Explore every episode of the podcast Tomorrow - ein McKinsey Podcast

In volatilen Märkten verliert die klassische, rein inkrementelle Budgetplanung zunehmend ihre Wirkung. Genau dadurch verschiebt sich, wie Unternehmen nachhaltige Wettbewerbsvorteile sichern und Ressourcen effizient allozieren müssen. Für das Management wird die Frage damit zentral, wie sie durch eine granulare Portfolioanalyse und einen strukturierten Wertschöpfungsprozess die Brücke zwischen langfristiger Strategie und messbarer operativer Umsetzung schlagen.

Im dieser Folge des Tomorrow Podcast sprechen Timo Kamp und Patrick Klinkoff darüber, wie ein dynamischer „Value Creation Plan“ zum neuen Betriebssystem erfolgreicher Unternehmensführung werden kann.

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37 Prozent bewerten die medizinische Versorgung in Deutschland negativ. Gleichzeitig sind 83 Prozent ihrer Krankenkasse in den vergangenen fünf Jahren treu geblieben. Für die Kassen ist diese Beständigkeit kein Grund, sich zurückzulehnen: Wenig Wechsel bedeutet nicht automatisch hohe Zufriedenheit.

In dieser Folge von „Tomorrow – Ein McKinsey Podcast“ spricht Stephanie Schiegnitz, Partnerin bei McKinsey, darüber, wie sich Kassen vom reinen Kostenträger zum aktiven Gesundheitspartner entwickeln können. Im Mittelpunkt stehen verständliche Leistungsangebote, nahtloser Service zwischen App und persönlicher Beratung sowie die Frage, wie KI mehr Freiraum für die Betreuung der Versicherten schaffen kann.

Die zentrale Botschaft: Nicht nur neue Mitglieder gewinnen, sondern bestehende Beziehungen stärken – mit Unterstützung, die im Alltag ankommt.

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Die Strompreise in Deutschland sind im internationalen Vergleich hoch und volatil, trotzdem prüft nur rund ein Drittel der Industrieunternehmen, die eigene Stromnachfrage flexibler zu gestalten. Das Potenzial ist da: 5 bis 7 Gigawatt verschiebbare Last, von der bis zu 60 Prozent innerhalb von drei Jahren hebbar wäre. Im Netz ist davon bisher kaum etwas zu sehen. 

Im dieser Folge erläutern Susanne Förster und Tobias Berner die Flex Value Curve und wie Potenziale gehoben werden können: bestehende flexible Erzeugung (etwa Notstromaggregate über viele Standorte), freie Netzanschlusskapazitäten für Batteriespeicher und erst zuletzt der Eingriff in die Produktionsprozesse selbst. Das Gespräch zeigt, wie Industrie, Regulatorik und Versorger an einem Strang ziehen sollten, damit Optionen in die Praxis umgesetzt werden.

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Ein Arztgespräch, bei dem die Dokumentation automatisch entsteht. Eine KI, die hilft, Personal und Betten vorausschauender zu planen. Digitale Gesundheitsdaten, die eine bessere Abstimmung zwischen den Behandelnden ermöglichen. Schon heute zeigen solche Anwendungen, wie Technologie den Versorgungsalltag verändern kann.

Seit unserer letzten Analyse 2022 ist das jährliche Wertpotenzial von Digitalisierung und KI im deutschen Gesundheitswesen von 42 auf 80 Milliarden Euro gestiegen. Doch wie gelingt es, dieses Potenzial tatsächlich zu erschließen?

In dieser Folge unseres „Tomorrow“ Podcasts sprechen Katharina Sickmüller und Kristin Tuot, Partnerinnen bei McKinsey, über die Ergebnisse unserer aktuellen Studie. Sie erklären, was sich seit 2022 verändert hat, welche Rolle KI dabei spielt und warum es jetzt vor allem darauf ankommt, digitale Technologien stärker im Versorgungsalltag zu nutzen.

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Europa investiert deutlich mehr in Verteidigung. Die Auftragsbücher der Industrie füllen sich, Produktionskapazitäten werden ausgebaut. Doch zwischen freigegebenen Budgets und tatsächlich verfügbarer Ausrüstung liegt ein komplexer industrieller Hochlauf.

Ein zentraler Engpass liegt dabei in den Lieferketten. Viele spezialisierte Zulieferer müssen ihre Kapazitäten erweitern, gleichzeitig können Zertifizierungen, Materialverfügbarkeit und fehlende langfristige Planungssicherheit den Hochlauf bremsen. Für Investitionen in neue Anlagen und Kapazitäten braucht es deshalb einen belastbaren Business Case, der über die nächsten drei oder vier Jahre hinausreicht.

In dieser Folge von „Tomorrow – Ein McKinsey Podcast“ sprechen Fabian Klüser und Inga Gehrke, Verteidigungsexperten bei McKinsey, darüber, wie aus steigenden Budgets tatsächlich mehr Produktionsleistung werden kann.

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Kann Cleantech für die energieintensive Industrie – Baustoffe, Chemie, Grundstoffe – zu einer wettbewerbsfähigen Alternative werden? Leicht ist es nicht: Der Umbau ist kapitalintensiv, und solange grüner Strom teuer ist, fällt die Entscheidung oft dagegen. Aber es gibt zunehmend Fälle, in denen sich Cleantech über die Ökonomie durchsetzt – dort, wo es cheaper, faster, better ist. Bezahlbare saubere Energie, Kreislauf-Konzepte und das Zusammenbringen der richtigen Player entscheiden, ob aus Kosten ein Vorteil wird. Darüber sprechen wir in unserer dieswöchigen Folge mit McKinsey-Energieexperte Holger Klärner und Chemie-Experte Georg Winkler.

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Die Welt ist reicher als je zuvor – zumindest auf dem Papier. Der weltweite Wohlstand erreichte 2025 laut McKinsey Global Institute rund 1.800 Billionen US-Dollar. Doch nur ein vergleichsweise kleiner Teil des jüngsten Vermögenszuwachses beruht auf neuen, produktiven Investitionen. Vieles sind Bewertungsgewinne bestehender Vermögenswerte. 

Das wirft eine entscheidende Frage auf: Wie nachhaltig ist Wohlstand, wenn Kapitalmärkte und reale Wirtschaft zunehmend auseinanderlaufen? 

In der Folge unseres „Tomorrow“-Podcasts spricht Jan Mischke, Partner beim McKinsey Global Institute, über globale Ungleichgewichte, hohe Vermögensbewertungen und Europas besondere Ausgangslage: solide Bilanzen, aber zu geringe Investitionen in Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit. Im Gespräch wird deutlich, warum Europa und Deutschland ihre finanzielle Stärke jetzt gezielt in Zukunftsfelder wie KI, Elektrifizierung, Biopharma und Robotik übersetzen sollten.

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Wie kann KI grüne Geschäftsmodelle wirklich beschleunigen? Konkret dort, wo Tempo und Kosten über Erfolg entscheiden: von der Idee zum Prototyp in Tagen statt Monaten, günstiger, weil die Kosten für KI-Intelligenz rasant gefallen sind. Kapital ist damit seltener der Engpass. Entscheidend sind Umsetzung, Talent und Fokus. Gerade für hardwarelastige grüne Modelle heißt das: schneller skalieren, Kosten früher senken, früher wettbewerbsfähig sein.
„AI-native zu bauen heißt: das Betriebsmodell um die KI herum zu denken – nicht die KI auf ein bestehendes Modell aufzusetzen. Wer das verstanden hat, baut günstiger, schneller und besser.“ – Darüber sprechen Anja Huber und Holger Hürtgen in unserer aktuellen Folge, auch dazu, wo für Deutschland der größte Hebel liegt.

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Künstliche Intelligenz ist der Schlüssel zu operativer Exzellenz – doch wer nur experimentiert, verschenkt wertvolles Potenzial.

Viele Handelsunternehmen stecken nach wie vor in Pilotprojekten fest. Dabei entscheidet sich operative Wettbewerbsfähigkeit auf der Fläche und entlang der gesamten Lieferkette: bei der präzisen Nachfrageprognose, der automatisierten Bestandsoptimierung und schlankeren Prozessen.

In der neuesten Folge unseres „Tomorrow“-Podcasts sprechen unsere Experten Marcus Keutel und Jan Hartmann darüber, wie der Schritt von isolierten Pilotprojekten zur unternehmensweiten Skalierung gelingt.

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Wenn Einzelne plötzlich so viel KI nutzen, dass man über Token-Kosten spricht, ist das kein Alarmsignal. Es ist das Symptom einer Skalierungsphase. Im Podcast erklärt Sandra Durth, Partnerin bei McKinsey, warum sie diese Nutzer:innen „AI Super User" nennt: Wer neugierig genug ist, sich neue Tools wirklich anzueignen, baut genau die Fähigkeiten auf, die morgen den Unterschied machen. Genau darin sieht sie aktuell das eigentliche Investment. Für Unternehmen verschiebt sich damit die Frage: Es geht weniger darum, Nutzung zu begrenzen, als darum, individuelles Lernen in organisatorische Fähigkeit zu übersetzen. Das Gespräch zeigt, warum die Kosten dieser Nutzung leichter zu beziffern sind als ihr Wert — und warum Führung genau dort ansetzen muss. Diese Folge ist der dritte Teil unserer Miniserie „Die neue Ökonomie der KI".

Zu den weiteren Folgen:
Die neue Ökonomie der KI: Warum KI-Kosten trotz sinkender Preise explodieren
Die neue Ökonomie der KI: Rechnet sich der Agent?

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Im Podcast sprechen Daniel Rexhausen und Stefan Helmcke darüber, warum sich der Blick auf Klimatechnologien in den letzten Jahren grundlegend verschoben hat. Was früher vor allem unter Mission und Mandat lief, wird heute zunehmend als wirtschaftliche Chance gesehen. Viele Technologien sind bereits günstiger, schneller und teilweise auch besser als konventionelle Alternativen. Das Gespräch zeigt, warum sich die Diskussion heute weniger um das Ob dreht, sondern um Geschwindigkeit, Skalierung und industrielle Umsetzung. Für Unternehmen wird Nachhaltigkeit damit nicht nur zu einer gesellschaftlichen Aufgabe, sondern auch zu einer Frage von Wettbewerbsfähigkeit und P&L.

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Die KI-Rechnung wird selten dort teuer, wo man hinschaut. Rund 72 Prozent der Kosten moderner KI-Systeme entstehen nicht beim Modell selbst, sondern in den Schritten dahinter. Wenn Anfragen weiterverarbeitet, wiederholt und überwacht werden. Genau das macht sie so tückisch: Sie bleiben lange unsichtbar, bis die Rechnung kommt. Im Podcast erklärt Thomas Elsner, Partner bei McKinsey, warum sich hier ein bekanntes Muster wiederholt: das der technischen Schulden, kurz Tech Debt. Wer diese Kosten nicht früh sichtbar macht, zahlt später doppelt. Elsner nennt das Phänomen Token Debt und zeigt vier konkrete Stellschrauben, mit denen sich der Spend in den Griff bekommen lässt. Eine zentrale Rolle spielt dabei ein sogenanntes AI Gateway, eine Art Schaltzentrale, die Anfragen automatisch zum günstigsten passenden Modell lenkt.

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Rund 93 Prozent der Unternehmen haben ihr KI-Budget im letzten halben Jahr überschritten. Und das, obwohl die Kosten pro Anfrage seit Chat GPT-4 um das rund 300-Fache gesunken sind. Im Podcast spricht Holger Hürtgen, Distinguished Partner bei McKinsey und Leiter von QuantumBlack in Deutschland, darüber, warum das kein Widerspruch ist, sondern ein bekanntes ökonomisches Muster: das Jevons-Paradox. Das besagt: Je günstiger eine Ressource wird, desto mehr wird sie genutzt. Die Gesamtkosten wachsen trotz sinkender Einzelpreise. Der promovierte Technomathematiker erklärt, wie Firmen KI künftig gezielt wie Kapital investieren und ab wann sich ein KI-Agent tatsächlich auszahlt.

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Im B2B-Markt entscheidet sich immer mehr schon in der frühen Phase, welche Vertriebschancen überhaupt sichtbar werden. Genau hier setzt KI an: Sie analysiert Markt- und Kundensignale in Echtzeit, identifiziert neue Zielkunden, priorisiert Leads und bereitet den Vertrieb gezielter auf den Erstkontakt vor. Im Podcast sprechen Isabel Huber und Alexander Dierks darüber, warum sogenannte Impact Journeys so wichtig sind. Nur wenn Daten, Entscheidungslogiken und Handlungen über den gesamten Verkaufsprozess hinweg zusammengeführt werden, kann KI ihren vollen Wert entfalten.

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Immer häufiger beginnt die Produktsuche nicht mehr auf der Website eines Händlers, sondern im Dialog mit einem KI-Assistenten. Genau dadurch verschiebt sich, wer den ersten Kontakt zum Kunden kontrolliert. Für Marken wird die Frage damit zentral, wie sie in einer Welt von Agentic Shopping sichtbar bleiben und ihre Relevanz an der Stelle sichern, an der Kaufentscheidungen heute vorbereitet werden. Im Podcast sprechen Philipp Kluge und Tiffany Wendler darüber, warum und wie KI im Onlinehandel zur Chance wird.

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Wie denken Kund:innen über den nächsten Autokauf nach? Aktuelle Ergebnisse stellen Anna-Sophie Smith und Felix Rupalla im neuen Podcast vor. Rund die Hälfte der deutschen Käufer:innen erwägt inzwischen, den Kauf zu verschieben oder auf ein günstigeres Modell auszuweichen. Gleichzeitig bleibt der Anspruch hoch: Preis-Leistung, Produktsubstanz und ein stimmiges Gesamterlebnis zählen mehr denn je. Bei E-Autos rücken statt klassischer Early Adopters rücken zunehmend Familien, ältere Käufer und Menschen aus ländlichen Regionen in den Fokus. Für Hersteller bedeutet das: Fahrzeuge müssen sich stärker am konkreten Alltag der Kunden messen lassen.

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Im B2B-Markt nutzen Käufer im Durchschnitt rund zehn Kanäle während ihres Beschaffungsprozesses. Gleichzeitig bieten bereits über 70 Prozent der Unternehmen E-Commerce an. Damit wird klar: Omnichannel ist längst nicht mehr die Ausnahme, sondern die neue Norm. Im Podcast spricht Tjark Freundt darüber, warum Konsistenz und Verlässlichkeit in dieser Welt entscheidend werden. Preisangaben, Verfügbarkeiten und Lieferzeiten müssen über alle Touchpoints hinweg stimmen, denn genau dort entstehen heute die Brüche, die für viele Käufer den Anbieterwechsel auslösen.

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Wer im Luxussegment kauft, nutzt KI längst nicht mehr nur zur Suche, sondern für Inspiration, Produktvergleiche und die Vorbereitung des eigentlichen Kaufs. Im Gespräch mit Holger Harreis wird deutlich, wie weit diese Entwicklung bereits fortgeschritten ist: Viele Kundinnen und Kunden erwarten heute Unterstützung dort, wo früher der erste Kontakt mit der Marke stattgefunden hat. Besonders spannend ist dabei die Frage, wer diese neue Kundenschnittstelle kontrolliert. Wenn Luxusmarken in der digitalen Entdeckung nicht präsent sind, übernehmen generische KI-Assistenten den ersten Eindruck. Genau dort entscheidet sich künftig, wie Marken wahrgenommen werden und ob sie die Beziehung zum Kunden selbst gestalten oder aus der Hand geben.

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Ein Drittel der befragten deutschen Beschäftigten in unserem aktuellen HR-Monitor hatte im vergangenen Jahr keine einzige Stunde Weiterbildung. Während sich die Anforderungen an Fähigkeiten durch KI gerade rasant verschieben, investieren viele Unternehmen und Mitarbeitende noch zu wenig in Lernen und Entwicklung. 
 

Im Podcast spricht Kristina Störk über die Ergebnisse der Studie. Besonders deutlich wird, dass es nicht mehr nur um klassische digitale Skills, sondern um ein breiteres Verständnis von Kompetenz geht. Kreativität, Problemlösung, Systemverständnis und die Fähigkeit, KI-Ergebnisse kritisch zu bewerten, gewinnen an Bedeutung. 
 

Das Gespräch zeigt, warum die entscheidende Frage für Unternehmen nicht nur lautet, welche Technologien sie einsetzen, sondern wie sie ihre Mitarbeitenden überhaupt befähigen, in einer KI-geprägten Arbeitswelt erfolgreich zu bleiben. 

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Quantencomputing erreicht einen kommerziellen Wendepunkt. Im neuen Podcast sprechen Henning Soller und Martina Gschwendtner darüber, welche Branchen schon heute besonders profitieren können, warum hybride Architekturen der realistischste Weg in den Markt sind und weshalb Unternehmen bereits jetzt die richtigen Fähigkeiten und Anwendungsfälle aufbauen sollten, um sich langfristige Wettbewerbsvorteile zu sichern.

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Viele Unternehmen investieren derzeit massiv in KI. Gleichzeitig steigen IT-Budgets seit Jahren deutlich, oft schon unabhängig von KI. Mit neuen Modellen, Plattformen, Use Cases und Talenten kommt nun eine weitere Kostenschicht hinzu. Thomas Elsner spricht darüber, warum genau hier eine zentrale Herausforderung entsteht. Wer KI einfach zusätzlich auf bestehende Legacy-Systeme, komplexe Plattformen und gewachsene Prozesse setzt, riskiert eine dauerhaft steigende Kostenbasis. Denn auch KI-Lösungen müssen betrieben, überwacht, abgesichert und compliant gehalten werden.  

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29 von 16.200 Unternehmen stehen für 47 Prozent des Produktivitätswachstums in Deutschland zwischen 2019 und 2023. Diese Zahl wirft eine zentrale Frage auf: Was machen diese Unternehmen anders? Im Podcast sprechen Jan Krause und Bernhard Mühlreiter über die Ergebnisse unserer aktuellen Studie „Produktivität. Neu gedacht“. Die Analyse zeigt, dass Produktivitätsfortschritte nicht entlang von Branchen verlaufen, sondern das Ergebnis strategischer Entscheidungen sind. Erfolgreiche Unternehmen fokussieren ihr Portfolio konsequent, investieren in Innovation und richten ihre Wertschöpfung gezielt auf Bereiche aus, in denen sie nachhaltige Wettbewerbsvorteile besitzen. 

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Viele Unternehmen haben in den vergangenen Jahren erste Erfahrungen mit Generative AI gesammelt. Mit Agentic AI beginnt nun die nächste Entwicklungsstufe: Systeme, die nicht nur Inhalte erstellen, sondern eigenständig Aufgaben planen, ausführen und auf neue Situationen reagieren können. Im Podcast sprechen Claus Heintzeler und Gereon Sommer darüber, warum diese Entwicklung weit über klassische Automatisierung hinausgeht. KI-Agenten können Prozesse orchestrieren, Entscheidungen vorbereiten und ganze Arbeitsschritte autonom übernehmen – von Marketing und Category Management bis hin zu Supply-Chain-Prozessen. Das Gespräch zeigt, warum die größte Herausforderung nicht mehr die Technologie ist. Entscheidend wird vielmehr, wie Unternehmen ihre Organisation, Governance und Arbeitsweisen anpassen, um das Potenzial von Agentic AI im großen Maßstab zu erschließen.

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Die Konsumgüterindustrie steht unter Druck. Steigende Kosten, stagnierende Volumina und veränderte Konsumentenerwartungen setzen viele Hersteller zunehmend unter Zugzwang. 

Im Podcast sprechen Konstantin Habernoll und René Schmutzler darüber, warum das bisherige Wachstumsmodell der Branche an seine Grenzen stößt. Über viele Jahre basierte Wachstum vor allem auf Preiserhöhungen, Kostenoptimierung und globaler Skalierung. Heute funktionieren diese Hebel deutlich schlechter. Gleichzeitig wächst der Druck durch Eigenmarken, neue Konsumtrends und eine insgesamt zurückhaltendere Nachfrage. 

Das Gespräch zeigt, warum erfolgreiche Unternehmen ihre Wachstumsstrategien grundlegend neu ausrichten müssen – mit stärkerem Fokus auf echte Produktinnovation, klare Konsumentenbedürfnisse und differenzierende Markenführung. 

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Wenn über Wachstum gesprochen wird, geht es meist um Technologie, Innovation oder Produktivität. Gesundheit wird dagegen oft vor allem als Kostenfaktor betrachtet. Dabei zeigt sich immer deutlicher, wie eng wirtschaftliche Leistungsfähigkeit und Gesundheit zusammenhängen. 

Im Podcast spricht Ulrike Deetjen darüber, warum Prävention und Gesundheitsförderung zentrale Hebel für Wachstum, Wettbewerbsfähigkeit und gesellschaftliche Stabilität sind. Analysen des McKinsey Health Institute zeigen: Eine stärkere Verankerung bewährter Präventionsmaßnahmen könnte die jährliche Wirtschaftsleistung in Deutschland erheblich steigern und gleichzeitig die Lebensqualität verbessern. 

Das Gespräch macht deutlich, warum Gesundheit nicht nur ein individuelles Thema ist, sondern zunehmend zu einer wirtschafts- und standortpolitischen Frage wird. 

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Künstliche Intelligenz ist im Bankensektor längst mehr als ein Zukunftsthema. Viele Institute nutzen bereits heute KI entlang zentraler Prozesse und erzielen deutliche Produktivitätsgewinne. 

Im Podcast sprechen Thao Dürschlag und Stephan Beitz darüber, warum gerade jetzt ein neuer Entwicklungsschritt beginnt. Mit Agentic AI entstehen Systeme, die nicht nur einzelne Aufgaben unterstützen, sondern ganze Prozessketten orchestrieren können. 

Besonders in komplexen End-to-End-Prozessen wie der Kreditvergabe oder im KYC-Bereich zeigt sich das Potenzial. Analysen, Datensammlung und Entscheidungsunterstützung lassen sich zunehmend automatisieren, während der Mensch die finale Verantwortung behält. Das Gespräch macht deutlich, dass Banken vor einem strukturellen Wandel stehen, bei dem Technologie, Prozesse und Organisation neu zusammengedacht werden müssen. 

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Die Energiekrise schien überwunden, die Versorgung stabiler als noch 2022. Doch die aktuellen geopolitischen Spannungen zeigen, wie schnell sich die Lage wieder verändern kann. 

Im Podcast spricht Fridolin Pflugmann darüber, wie sich die Gasversorgung in Deutschland entwickelt hat und wo weiterhin Risiken bestehen. Während physische Engpässe heute deutlich besser beherrschbar sind, rücken Preisrisiken stärker in den Vordergrund. Grund dafür ist die stärkere Einbindung in globale Energiemärkte und die wachsende Bedeutung von LNG-Importen. 

Das Gespräch macht deutlich, dass Deutschland heute robuster aufgestellt ist, aber gleichzeitig stärker von globalen Marktbewegungen abhängt. Die zentrale Herausforderung liegt damit weniger in der Verfügbarkeit, sondern in der Volatilität und den Auswirkungen auf Wirtschaft und Verbraucher. 

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Die Versicherungsbranche gehört heute zu den Vorreitern beim Einsatz von künstlicher Intelligenz. Gleichzeitig steigt der Druck durch höhere Schadenaufwendungen, wachsende Kundenerwartungen und regulatorische Anforderungen. Im Podcast spricht unser Senior Partner Simon Kaesler darüber, warum diese Entwicklung zusammenkommt und die Branche an einem entscheidenden Punkt steht. Versicherer verfügen über große Datenmengen, standardisierte Prozesse und zahlreiche wiederkehrende Entscheidungen – genau dort entfaltet KI ihr Potenzial. Mit Agentic AI geht die Entwicklung noch einen Schritt weiter: Systeme können nicht nur unterstützen, sondern ganze Prozessketten orchestrieren und Entscheidungen vorbereiten. Das Gespräch zeigt, warum es jetzt nicht mehr um einzelne Anwendungen geht, sondern darum, Geschäftsprozesse konsequent neu zu denken. 

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Der Aufbau einer skalierbaren Lieferkette für humanoide Robotik steht noch am Anfang. Viele zentrale Komponenten – von Spezialgetrieben bis zu hochpräziser Sensorik – stammen heute aus Nischenanwendungen und sind noch nicht auf hohe Stückzahlen ausgelegt. Zulieferer zögern mit Investitionen, solange die Nachfrage unsicher ist, während Hersteller mangels Lieferkette auf Eigenfertigung setzen. Gleichzeitig entsteht ein globaler Wettbewerb um diese Wertschöpfung. China baut seine Position entlang bestehender Industrien konsequent aus, während Europa die Chance hat, seine Stärken in Mechatronik und industrieller Skalierung gezielt einzubringen. Das Gespräch mit unserem Partner Christian Jansen macht deutlich: Wer die richtigen Partnerschaften und Produktionskapazitäten aufbaut, kann in einem entstehenden Milliardenmarkt eine zentrale Rolle spielen. 

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Steigende Preise, stagnierende Reallöhne und wachsende Unsicherheit prägen den Alltag vieler Haushalte in Deutschland. Für rund jeden vierten Haushalt bleibt am Ende des Monats kaum noch Spielraum für Konsum über das Notwendige hinaus. Im Podcast spricht unser Senior Partner Marcus Jacob darüber, warum sich der private Konsum trotz verbesserter makroökonomischer Indikatoren nur langsam erholt. Besonders die stark gestiegenen Kosten für Wohnen, Lebensmittel und Mobilität haben den frei verfügbaren Konsum deutlich reduziert. Das Gespräch zeigt, welche strukturellen Entwicklungen hinter dieser Zurückhaltung stehen und warum Konsum längst auch zu einer gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Schlüsselgröße geworden ist. 

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Europas Verteidigungsausgaben steigen so stark wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Doch höhere Budgets allein führen noch nicht automatisch zu mehr Einsatzfähigkeit. Im Podcast spricht unser Senior Partner Björn Hagemann über den aktuellen Stand der europäischen Verteidigung – von steigenden Investitionen bis hin zu bestehenden Herausforderungen. Fragmentierte Systeme, lange Beschaffungszyklen und fehlende Standardisierung bremsen dabei Fortschritte und verhindern mögliche Skaleneffekte. Das Gespräch zeigt, warum Europa nicht nur mehr investieren, sondern vor allem schneller und koordinierter umsetzen sollte. 

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Europa diskutiert intensiv über technologische Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit. Gleichzeitig bleibt ein zentrales Thema oft im Hintergrund: das ungenutzte Talentpotenzial von Frauen in Tech und AI. Im Podcast sprechen Kristin Tuot und Martina Gschwendtner über die Ergebnisse des Reports „Women in Tech and AI in Europe“. Sie zeigen, warum die Genderlücke weniger ein Pipeline-Problem ist als eine Frage von Karrierepfaden, Unternehmenskultur und Führung. Das Gespräch macht deutlich, dass es einen ganzheitlichen Ansatz braucht über Kultur, Operating Model und Skills hinweg. Und dass Unternehmen nur dann Fortschritte erzielen, wenn das Thema konsequent auf allen Ebenen verankert wird – vom individuellen Verhalten bis zur Vorstandsebene.

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Ist 2026 nur ein weiteres Krisenjahr? Unsere neue Studie „State of Organizations 2026“ legt eine andere Interpretation nahe: Wir beobachten keine isolierten Schocks, sondern einen strukturellen Wandel. Gemeinsam mit unseren Partnern Patrick Guggenberger und Damian Klingler, diskutieren wir im Podcast drei Kräfte, die parallel wirken und sich gegenseitig verstärken: technologische Transformation, insbesondere durch KI, geopolitische Verschiebungen sowie veränderte Erwartungen von Mitarbeitenden an Führung, Entwicklung und Sinn. Transformation wird damit zur Daueraufgabe. Entscheidend ist weniger die externe Unsicherheit als die interne Reaktionsfähigkeit: Wie klar sind Prioritäten definiert? Wie schnell können Ressourcen verlagert werden? Wie konsequent wird KI in Kernprozesse integriert?

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Agentic Commerce ist mehr als eine Weiterentwicklung des E-Commerce. Es ist ein grundlegendes Umdenken beim Einkaufen. KI-Agenten verstehen Bedürfnisse, vergleichen Optionen, verhandeln Angebote und führen Transaktionen aus – im Einklang mit den Absichten der Konsumentinnen und Konsumenten. Im Gespräch erläutern Katharina Schumacher und Marcus Keutel, warum Unternehmen jetzt handeln sollten. Wer künftig sichtbar bleiben will, muss seine Produktdaten agentenfähig machen, Vertrauen in sichere Transaktionen schaffen und neue Wege finden, nicht nur Menschen, sondern auch KI-Agenten zu überzeugen. Statt Aufmerksamkeit wird Intention zur zentralen Währung. Agentic Commerce ist real – und wird Geschäftsmodelle nachhaltig verändern. 

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Wie entwickelt sich der deutsche Strommarkt bis 2035? Und welchen Einfluss haben unterschiedliche Förderszenarien tatsächlich auf die Gesamtkosten des Systems? In unserer aktuellen Analyse haben wir drei Szenarien modellhaft berechnet – von einem weitgehenden Förderstopp bis hin zu einem technologieoffenen, kostenoptimierten Ansatz. Das überraschende Ergebnis: Die Systemkosten liegen in allen Varianten nahezu gleich bei rund 90 Milliarden Euro pro Jahr. Im Podcast sprechen wir mit unserem Senior Partner Alexander Weiss darüber, was diese Erkenntnis für die Ausgestaltung der Energiewende bedeutet. Es geht um Importabhängigkeit, Netzstabilität, Wettbewerbsfähigkeit und die Frage, welche Stellschrauben wirklich relevant sind, wenn es um günstigen Strom für Industrie und Haushalte geht.

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Batterien sind ein zentraler Baustein der Energiewende. Die Nachfrage wächst, getrieben vor allem durch Elektromobilität. Gleichzeitig zeigt eine aktuelle Analyse von McKinsey ein differenziertes Bild: Global betrachtet entstehen Überkapazitäten, doch regional und technologisch sind Angebot und Nachfrage sehr unterschiedlich verteilt. Hinzu kommt eine starke Abhängigkeit von China bei Raffinierung und Batteriematerialien. Im Podcast sprechen Jakob Fleischmann und Raphael Rettig darüber, welche Herausforderungen sich daraus für die Industrie ergeben. Es geht um Wettbewerbsfähigkeit, Rohstoffsicherung, lokale Wertschöpfung und die Frage, wie Europa im globalen Batteriegeschäft resilienter werden kann.

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Autos werden zu softwaredefinierten Plattformen. Funktionen, Updates und neue Services entstehen nicht mehr allein in der Hardware, sie werden kontinuierlich weiterentwickelt und „over the air“ ins Fahrzeug gespielt. Im Podcast sprechen unsere Partner Paul Jana und Sebastian Küchler darüber, warum Software zum zentralen Differenzierungsmerkmal wird. Sie zeigen, wie sich Fahrzeuge entlang von Technologiezyklen statt klassischer Modellzyklen entwickeln. Welche strategischen und organisatorischen Veränderungen sind notwendig, damit Hersteller Geschwindigkeit, Qualität und Komplexität in Einklang bringen, und wie lässt sich dadurch neuer Wert schaffen?

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Mehr Rechenleistung war lange eine Frage von immer kleineren Strukturen auf dem Chip. Heute wird immer deutlicher: Dieser Weg stößt an Grenzen. Energieverbrauch, Komplexität und Skalierbarkeit werden zu zentralen Herausforderungen. Eine neue Chiptechnologie – made in Aachen – könnte eine ungeahnte Lösung bringen. 
 
Im neuen Tomorrow-Podcast spricht unser Senior Partner Gérard Richter mit den Brüdern und Mitgründern Daniel und Sebastian Schall von Black Semiconductor darüber, wie sie Daten künftig mit Licht statt mit Kupfer übertragen. Ihr Unternehmen wurde 2025 mit dem ersten Platz beim Spark-Award ausgezeichnet, dem Tech Award von Handelsblatt und McKinsey.  

Das Gespräch zeigt, wie Deep-Tech-Innovation aus Europa entstehen kann, wenn neue technologische Ansätze, industrielle Umsetzung und langfristiges Denken zusammenkommen und warum gerade jetzt der richtige Zeitpunkt dafür ist. 

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72 Prozent der europäischen CMOs planen, ihre Marketingbudgets zu erhöhen. Gleichzeitig bleibt generative KI auf der Prioritätenliste weit hinten. Dabei erzielen Unternehmen mit hoher GenAI-Reife bereits heute Effizienzgewinne von über 20 Prozent und erwarten in den kommenden Jahren weiteres Potenzial.

Im Tomorrow-Podcast sprechen Thomas Bauer, Partner, und Caroline Meder, Associate Partnerin, darüber, warum GenAI-Vorreiter konsequent auf kundenzentrierte Anwendungsfälle setzen und weshalb Unternehmen jetzt aufschließen müssen, um Effizienzpotenziale und innovative Kundenerlebnisse nicht zu verspielen.

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Steigende Kosten für private Fahrzeuge, ambitionierte Klimaziele und neue Mobilitätsbedürfnisse verändern den urbanen Verkehr in Europa spürbar. Der Busmarkt wächst, aber befindet sich in einem tiefgreifenden Wandel. Im neuen Tomorrow-Podcast sprechen wir mit Lena Bell, und Tobias Schneiderbauer über den Übergang zu emissionsfreien E-Bussen, den zunehmenden Wettbewerbsdruck durch chinesische Hersteller und neue Fahrzeugkonzepte wie autonome Stadtbusse und Robo-Shuttles. Auch die Rolle von Service, End-to-End-Lösungen und Partnerschaften rückt stärker in den Fokus, nicht zuletzt als Antwort auf steigende Kosten und den Fahrermangel.

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Die Reisebranche experimentiert intensiv mit künstlicher Intelligenz, doch zwischen Wunsch und Wirklichkeit klafft eine große Lücke. Während 70 % der Verbraucher:innen KI regelmäßig für Inspiration, Planung und Personalisierung ihrer Reisen nutzen möchten, lassen aktuell nur 2 % die tatsächliche Buchung von KI übernehmen. Hauptgrund: fehlendes Vertrauen, insbesondere beim Umgang mit sensiblen Daten. 

Gleichzeitig zeigt sich das wirtschaftliche Potenzial bereits heute. Durch den Einsatz von KI konnten Reiseunternehmen in den vergangenen drei Jahren Kosteneinsparungen von rund 6 % erzielen. Entsprechend planen 80 % der befragten Unternehmen, KI in den kommenden drei Jahren verstärkt für interne Prozesse und den Kundenservice einzusetzen. Welche Rolle spielt dabei agentische KI, die autonome Entscheidungen treffen und komplexe Prozesse eigenständig ausführen kann? Und was braucht es, damit aus Experimenten echter Geschäftswert entsteht? Diese Fragen diskutieren wir mit Ludwig Hausmann, Senior Sartner bei McKinsey, und Evgeni Kochman, Partner bei McKinsey. 

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Auf der #CES2026 ging es nicht mehr nur um Screens, Chips und Software. Ein Thema in vielen Gesprächen war humanoide Robotik. Nach Jahrzehnten hochspezialisierter Maschinen und dem Durchbruch kollaborativer Robotik rückt nun etwas Neues in den Fokus: Roboter, die nicht nur eine Aufgabe perfekt beherrschen, sondern grundsätzlich vieles können und das in Umgebungen, die für Menschen gebaut sind. Humanoide Roboter verbinden KI mit echter Handlungskompetenz. Sie sollen greifen, gehen, reagieren, lernen. Kurz: Mit unserer realen Welt umgehen können. Doch wie nah sind wir dieser Vision wirklich? Sichere Mensch-Roboter-Interaktion, Energieeffizienz, Feinmotorik und vor allem die Kosten bleiben zentrale Hürden. Humanoide Robotik ist kein Selbstläufer, sondern ein komplexer Weg mit offenen Fragen. Warum sich der Blick hinter die Kulissen trotzdem lohnt, erklärt unser Partner Christian Jansen in der aktuellen Ausgabe des Tomorrow-Podcasts. 

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Europa steht makroökonomisch an einem Wendepunkt: Vermögen und Schulden wachsen seit Jahren deutlich schneller als die reale Wirtschaftsleistung, ein strukturelles Ungleichgewicht mit weitreichenden Folgen. Seit 2000 hat jeder Dollar realer Nettoinvestitionen zwei Dollar neue Schulden und vier Dollar neues Vermögen erzeugt, ein großer Teil davon rein bilanziell. Die Frage ist somit nicht mehr ob, sondern wie diese Ungleichgewichte aufgelöst werden: Inflation, Bilanzresets, Rückkehr zu Nullzinsen oder ein „Hineinwachsen“ durch Produktivität – jedes Szenario hat Auswirkungen auf Unternehmen, Investitionen und Wachstum. Besonders für Europa und Deutschland ist klar, dass mit niedrigen Nettoinvestitionen und schrumpfender öffentlicher Kapitalbildung die Lücke zu den USA größer, nicht kleiner wird. In der aktuellen Podcastfolge diskutieren wir mit Jan Mischke, Partner beim McKinsey Global Institute, warum die nächsten zehn Jahre entscheidend sind und welche makroökonomischen Pfade realistisch sind. 

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Europa steht im Cleantech-Bereich an einem kritischen Wendepunkt: Das disruptive Potenzial von GenAI, Agentic AI und neuen grünen Technologien ist enorm – doch die Lücke zwischen Ambition und Umsetzung wächst. Während weltweit bis 2035 jährlich bis zu 5 Billionen Euro in Cleantech fließen könnten, muss Europa um seinen Anteil kämpfen. In der aktuellen Podcastfolge sprechen wir mit unserer Partnerin Anja Huber und unserem Senior Partner Daniel Rexhausen darüber, warum Nachhaltigkeit trotz geopolitischer Unsicherheiten aktueller denn je ist, denn viele Klimatechnologien erreichen gerade jetzt wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit. Gleichzeitig verlagert sich die Wertschöpfung rasant: Bei Solar und Wind hat Europa bereits Marktanteile verloren, und dieselbe Gefahr droht bei Batterien, Wasserstoff und CCUS. Was es genau braucht es jetzt? Inwiefern sind CEOs gefragt und was genau müssen sie tun?

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Die Asset-Management-Branche steht an einem Wendepunkt: Noch nie waren die verwalteten Vermögen höher. Gleichzeitig sind die Gewinne so niedrig wie seit Jahren nicht mehr. Zwischen Rekordmarken und Margendruck zeigt sich ein Spannungsfeld, das die Branche grundlegend verändert. In der aktuellen Podcastfolge mit unserem Partner Niklas Nolzen sprechen wir über genau diese Dynamik: Warum steigen Kosten und regulatorische Anforderungen schneller als die Skaleneffekte und was bedeutet es, wenn sich Nettomittelzuflüsse zunehmend auf niedrigmargige Produkte verlagern? Passive Produkte, Geldmarktfonds und Fixed Income dominieren inzwischen die Nachfrage, während traditionelle Produkte mit höheren Margen unter Druck geraten. Der Podcast beleuchtet, wie Asset Manager diese Herausforderungen meistern können: flexiblere Betriebsmodelle, klare strategische Positionierung und der Mut, Ressourcen konsequent auf wachstumsstarke Segmente zu verlagern.  

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Die Deutsche Telekom hat ein neues KI-basiertes Schulungs- und Coaching-System entwickelt – unterstützt von QuantumBlack, AI by McKinsey. Ziel war es, die Fähigkeiten der 8.000 Mitarbeitende im Außendienst und in den Service Centern individuell zu fördern und gleichzeitig die Servicequalität systematisch zu erhöhen.Einfache Kundenanliegen können von Chatbots gelöst werden, die verbleibenden Fälle erfordern aber mehr von den Mitarbeitenden in den Service Centern und im Außendienst: tiefere Problemlösungskompetenzen, situative Kommunikation und echte Empathie. Genau bei diesen Fähigkeiten setzt die gemeinsam entwickelte Plattform an: Alle Interaktionen werden analysiert, Stärken sichtbar gemacht und Lernreisen individuell zugeschnitten. Im Podcast sprechen Urij Dolgov, Leader AI und Data Products bei der Deutschen Telekom, und Nicolai von Bismarck, Partner bei McKinsey, über die Herausforderungen und Erfolge des Projekts.

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Apple setzt Maßstäbe in Sachen Nachhaltigkeit: Das Unternehmen verfolgt das Ziel, alle Produkte aus 100 % recycelten und erneuerbaren Materialien herzustellen. Doch wie gelingt es, eine solche Kreislaufstrategie konsequent umzusetzen? Im neuen Tomorrow-Podcast gibt Peter Spiller, Partner bei McKinsey, spannende Einblicke in die Zusammenarbeit mit Apple. Gemeinsam mit McKinsey hat das Unternehmen die Wertschöpfungsketten kritischer Materialien analysiert und innovative Ansätze entwickelt, um zirkuläre Materialien effizienter zu nutzen. So spart beispielwese recyceltes Aluminium bis zu 95 % der CO₂-Emissionen im Vergleich zur Primärproduktion ein. Gleichzeitig konnten durch Partnerschaften entlang der gesamten Wertschöpfungskette – von Schrottlieferanten bis zu Verarbeitern – neue Technologien und Investitionen angestoßen werden.

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Europa steht an einem technologischen Wendepunkt: Deep Tech gilt als Schlüssel zur Sicherung von Souveränität, Wettbewerbsfähigkeit und Wohlstand und als Bereich, in dem Europa nicht nur mithalten, sondern führen muss. Während Forschung, Ausbildung und Patente auf dem Kontinent eine starke Basis schaffen, bleibt die Herausforderung, Innovationen auch zu skalieren und marktfähig zu machen. In der neuen Ausgabe des Tomorrow-Podcasts mit unserem Partner Tobias Henz geht es um die Frage, wie Europa seine Stärken im Deep-Tech-Bereich strategisch nutzen kann, um im globalen Innovationswettlauf zu bestehen. Diskutiert werden zentrale Hebel für den Erfolg: die Schließung der Finanzierungslücke, die Bedeutung von Kooperationen zwischen Startups, Corporates und Forschungseinrichtungen sowie die Rolle staatlicher Rahmenbedingungen für Innovation und Investitionen. 

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Der deutsche Bankenmarkt gilt als stark fragmentiert, margenschwach und wettbewerbsintensiv. Neobanken und ausländische Direktbanken gewinnen zunehmend Marktanteilebei neuen Girokonten, während traditionelle Institute ihre Position bei Einlagen und Baufinanzierungen behaupten. Doch die Dynamik nimmt zu: Digitalisierung, verändertes Kundenverhalten und neue technologische Möglichkeiten fordern die Banken heraus, ihre Strategien neu auszurichten. In der neuen Ausgabe des Tomorrow-Podcasts mit unserer Partnerin Ursula Weigl geht es um die Frage, wie sich Universalbanken in diesem Umfeld behaupten können. Diskutiert werden aktuelle Entwicklungen im Markt, die Rolle digitaler Vertriebskanäle und die Chancen, die sich durch den Einsatz von Generative AI ergeben. Entscheidend sei dabei vor allem eine klare strategische Positionierung: Wer Kunden künftig gewinnen und halten will, muss Services personalisieren, Prozesse digitalisieren und Kooperationen mit Drittanbietern gezielt ausbauen. 

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Seltene Erden, Lithium, Kupfer oder Kobalt, ohne sie steht vieles still: vom E-Auto bis zur Windkraftanlage. Rund 1 Million Menschen arbeiten hierzulande in Bereichen, die auf die Metalle der Seltenen Erden als Rohstoffe angewiesen sind. Jedes Jahr leisten sie damit einen Beitrag zum Bruttoinlandsprodukt in der Größenordnung von 150 Mrd. EUR. Doch die Abhängigkeit ist groß und was lange funktionierte, wird jetzt zunehmend zur Herausforderung durchgeopolitische Spannungen, gestörte Lieferketten und steigende Preise. Um Lösungsmodelle geht es im neuen Tomorrow-Podcast mit Marlene Heimer und Christian Hoffmann. Wichtig seien dabei vor allem Kooperation und Strategie: Gemeinsamer Einkauf, Recycling, langfristige Partnerschaften und strategische Reserven sind Bausteine einer neuen Rohstofftstrategie.

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