Dans un week-end exceptionnel, les deux équipes de France sont passées proches de remporter le titre olympique à Bercy. Si les hommes ont été assommés par un Steph Curry incandescent, les filles sont passées à quelques centimètres d’une prolongation historique. Retour sur un tournoi historique pour le basket français. Un podcast présenté par Baptiste Binet, avec Sami Sadik, Yann Ohnona et Amaury Perdriau.

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Avec quatre défaites consécutives pour terminer sa préparation aux JO de Paris, l’équipe de France masculine n’a pas rassuré un an après son échec à la Coupe du monde. Que faut-il retenir de ces résultats décevants malgré le renfort de Victor Wembanyama ? Step back fait le point avant le premier match de poule, samedi face au Brésil. Un podcast présenté par Xavier Colombani, avec Sami Sadik, Yann Ohnona et Amaury Perdriau. Réalisation : Marie-Amélie Motte.

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Pivot titulaire des Bleus lors de leur unique titre à l'Euro 2013, Alexis Ajinça a pris sa retraite en 2019, après avoir disputé près de 300 matches en NBA. Aujourd'hui entraîneur assistant en G-League, il se raconte dans « Step Back » et révèle son nouvel objectif : devenir le premier Français à diriger une équipe dans la plus grande ligue du monde. Présenté par Xavier Colombani. Réalisation : Léa Leostic.

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L’ASVEL et l’AS Monaco chez les garçons, Lattes-Montpellier et Basket Landes chez les filles : les équipes tricolores ont du succès sur la scène européenne, en ce début de saison. Comment l’expliquer ? Y a-t-il des similitudes dans les différents projets ?

Il y avait bien longtemps que l’on avait pas autant pris son pied devant des clubs français en Euroligue, et même s’il faut batailler pour pouvoir regarder un match, personne ne boudera son plaisir. L’ASVEL et l’AS Monaco sont ambitieux, notamment, et se permettent de rêver aux play-offs : quelle est la stratégie des deux clubs ? Comment sont-ils gérés et avec quel argent ?

Step back s’attarde aussi sur une revue d’effectif, avec un focus particulier sur Mike James, talentueux monégasque qui a permis à l’équipe sudiste de changer de dimension. Un dynamiteur comme peu d’autres, de quoi rêver toujours plus grand ? C’est la question à un million, tandis que les filles de Lattes-Montpellier et Basket Landes rêvent aussi de bousculer l’ordre établi : est-ce seulement possible ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte et Yann Ohnona. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Après le sacre de Milwaukee la saison passée, les cartes sont rebattues et la fenêtre estivale a peut-être changé la donne. Comment ont évolué les effectifs ? Qui sont les favoris ?

Il y a les joueurs qui ont bougé, les franchises qui misent sur la stabilité et ceux qui, audacieux, espèrent créer la surprise. Chaque équipe de NBA a ses propres ambitions et ce premier épisode de la saison 5 de Step back fait un tour d’horizon des favoris, des outsiders et prend aussi le pouls du côté des joueurs français. Sur qui miser à l’aube d’une saison alléchante ?

Brooklyn Nets, Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks… Les favoris sont peut-être là, mais qui sont ceux qui peuvent bousculer l’ordre établi ? La saison passée, le Covid, les blessures ou les joueurs qui explosent, à l’image de Devin Booker à Phoenix, ont modifié la hiérarchie. Qui peut-être la surprise du chef ? À titre individuel, qui peut-être élu MVP ?

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Le Grec de Milwaukee, cinquante points lors du match 6 de la finale remportée face aux Phoenix Suns (4-2), aura été le grand artisan du titre des siens. La quête aura été longue : comment s’est-elle construite ?

Les rêves de titre de Giannis Antetokounmpo ne datent pas d’hier et il ne fallait plus que ça à son palmarès pour le confirmer dans la catégorie des très grands. Deux fois MVP de saison régulière, il est cette fois devenu champion NBA, trophée doublé d’un titre de MVP des finales. Quels ont été les plus grands faits d’armes du Grec ? Et comment le collectif s’organise-t-il autour de lui ?

Ce succès, face à des Suns qui menaient 2-0 dans la série, est aussi à mettre au crédit de la franchise entière, qui a pris le temps de se construire pour enfin toucher le Graal. Il y a eu des paris et de la confiance dans le projet face à d’autres qui, pressés, ont pris le chemin de la « super-team ». Cela dit-il quelque chose de la NBA d’aujourd’hui ? Milwaukee est-il déjà le grand favori de la saison prochaine ?

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Les franchises de Phoenix et Milwaukee vont se jouer le titre, dès la nuit de mardi à mercredi. La finale recèle des petites histoires et offre plein de promesses : qui va prendre le dessus sur l’autre ?

Il y a quelques incertitudes, comme la présence ou non de Giannis Antetokounmpo sur les parquets, et aussi une certitude : il y a des chances que l’on se régale. Cette finale NBA entre les Phoenix Suns et les Milwaukee Bucks a beaucoup d’arguments pour elle, à commencer par le style des équipes. À quoi peut-on s’attendre dans cette finale ? De Devin Booker à Khris Middleton, qui seront les acteurs à suivre ?

Et comme les Américains l’aiment, c’est aussi une finale au storytelling particulier. Les deux franchises ont des destins qui, parfois, se sont croisés dans l’histoire du basket et beaucoup de joueurs, à l’image de Chris Paul, ont une revanche à prendre. Comment les États-Unis se préparent à l’événement ? Quelle sera l’ambiance ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York) et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Médaillée de bronze lors des derniers Mondiaux, l’équipe de France de basket va encore viser les sommets lors des Jeux Olympiques de Tokyo. Avec quel effectif ? Et face à quels concurrents ?

La frustration, voire la colère, qu’avait laissée transparaître l’équipe de France et notamment Evan Fournier, à la fin des Mondiaux l’an passé, sera peut-être une source de motivation pour les Jeux Olympiques. Qui sait si ces Bleus peuvent aller très loin, en dépit d’une concurrence exceptionnelle - notamment Team USA - et de quelques incertitudes. Dans quelles dispositions vont se présenter les Tricolores au Japon ?

Côté atouts, l’équipe de Vincent Collet a du répondant. Elle pourra s’appuyer sur son duo Evan Fournier-Rudy Gobert, notamment, et profiter d’un Nicolas Batum en pleine confiance après une saison de NBA réussie. Quelle sera l’ambition de cette équipe ? Un autre résultat qu’une médaille sera-t-il une déception ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Yann Ohnona et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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En se qualifiant pour les finales de conférence, la franchise de l’Arizona a confirmé son retour au premier plan. Quels sont les ingrédients de leur réussite ?

Il suffit de sonder quelques fans de NBA pour saisir toute la performance des Phoenix Suns cette saison. Personne n’aurait parié sur une telle montée en puissance, la franchise s’imposant lors des deux premiers tours de play-off face aux Lakers de LeBron James et aux Nuggets du MVP Nikola Jokic. Comment s’est-elle dessinée ?

L’arrivée de Chris Paul l’été dernier est une des explications au(x) succès. Son entente avec la superstar en puissance Devin Booker est idéale, la complémentarité saute aux yeux et c’est toute la franchise qui s’est construite de solides fondations. Quelles ont été les grandes décisions des Suns ces dernières années ? Jusqu’où peuvent-ils aller ?

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Avec un Euro puis les Jeux Olympiques à jouer, l’équipe de France féminine a un calendrier chargé. Mais le niveau affiché et les promesses collectives permettent de croire en des performances de haut standing.

Médaillée d’argent lors des quatre derniers Euros, quatrième aux dernières Olympiades, à Rio de Janeiro (Brésil), l’équipe de France féminine de basket veut désormais voir l’or, qu’elle n’a plus connu depuis 2009 et une victoire sur la compétition continentale des « Braqueuses ». Dans quelles dispositions se trouvent les Bleues avant ce diptyque estival ?

Niveau effectif, après une préparation pour l’Euro avec 100 % de victoires, on oscille entre valeurs sûres et promesses. Sandrine Gruda et Marine Johannes pour la première catégorie, notamment, et Gabby Williams pour la seconde, parmi d’autres jeunes talentueuses. Quels sont les atouts de cette équipe ? Quel est l’état d’esprit du groupe ?

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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À l’image d’Atlanta ou de Phoenix, les play-off de NBA offrent l’opportunité de voir évoluer des équipes moins habituées que d’autres à cet échelon de la compétition. Comment expliquer ses nouveaux venus et comment se dessine la fin de saison ?

C’est LA grosse surprise de ce début de phase finale : les Phoenix Suns ont écarté le champion en titre, les Lakers de LeBron James, lors du premier tour de play-off. Les coéquipiers de Devin Booker ont dominé les débats et valident l’idée qu’un vent de fraîcheur souffle sur la ligue, comme avec Trae Young et sa belle équipe d’Atlanta. Quelles sont les bonnes surprises ?

Cet épisode de Step back est aussi l’occasion de faire un état des lieux alors que se profilent les demi-finales de conférence. Les déceptions, les gagnants, les perdants, les individualités, les collectifs et les projets des franchises… Qui a pris la bonne direction ? Comment se goupille le futur proche et lointain ?

Animé par Xavier Colombani, avec Amaury Perdriau et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Autant le dire tout de suite, le bilan de l’EuroLigue est contrastée. Et c’est sur ces contrastes que se penche Step back, de l’économie au sportif, en ces temps de réflexion sur les ligues fermées pour le sport européen.

Alors que le football s’est pris la tête concernant le projet avorté de SuperLeague, le basket, lui, a depuis maintenant quelques temps pris la direction de l’EuroLigue, ligue européenne fermée qui connaît des succès comme des complications. Comment le projet s’était monté à l’époque ? Comment fonctionne-t-il ?

Difficile, pourtant, de comparer les deux sports, tant les particularités du foot et du basket sont différentes. Citons-en une : l’Europe du foot a déjà la plus grande compétition, la Ligue des champions, contrairement à l’Europe du basket qui regarde avec des yeux lointains l’omnipotente NBA. Au-delà de ça, est-ce que cette EuroLigue a permis une augmentation du niveau de basket ? Quel impact y a-t-il sur les petits clubs et les équipes nationales ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte et Yann Ohnona. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Chaque année, c’est un débat qui n’en finit pas. Entre le trophée de MVP, celui de MVP des finales ou encore les lève-tard qui ont fait de la fin de saison leur terrain de jeu, qui est le vrai patron de la NBA ?

Nikola Jokic ? Stephen Curry ? Joel Embiid ? Ou d’autres, allez savoir. La liste des candidats au titre de MVP est chaque année bien garnie. Le premier cité est le grandissime favori, après une saison exceptionnelle à 72 matches joués, mais une question demeure : comment peut-on analyser les critères de sélection ? Être élu Most Valuable Player de la saison veut-il dire être le meilleur joueur de basket ?

La question, déjà, élimine les petits malins qui, se reposant, misent sur la fin de saison et la compétitivité des play-offs. Kawhi Leonard s’est fait une spécialité, par exemple, à marcher sur l’eau lors des matches qui comptent après s’être désintéressé du trophée de la saison. LeBron James, lui, a encore prouvé qu’il était plus que jamais au centre du jeu. Qui sont les vrais cadors ? Faut-il changer nos perceptions ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York), Gaëtan Delafolie et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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La première saison de Victor Wembanyama a pris fin la semaine dernière. Exceptionnelle en tous points, celle-ci a fait naître de nouvelles attentes, toujours plus élevées. « Step back » revient sur cette demi-année historique et imagine ce que sera cet été, entre le remodelage des Spurs autour de lui et les JO de Paris. Un podcast présenté par Xavier Colombani, avec Maxime Aubin (à San Antonio) et Gaëtan Delafolie. Réalisé par Léa Leostic.

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C’est une aventure qui débute par un play-in, repêchage sauce NBA, et se terminera par le sacre de la meilleure équipe de cette fin de saison. Qui a les plus grands espoirs d’être sacré à l’orée des matches décisifs ?

Il n’en fallait pas plus pour enflammer la planète basket : les Los Angeles Lakers vont affronter les Golden State Warriors. Autrement dit, LeBron James face à Stephen Curry, pour un match de repêchage qui n’éliminera personne définitivement mais aura le mérite de voir s’affronter deux des meilleurs joueurs du siècle. À quoi peut-on s’attendre ? Quelles sont les dynamiques ?

Dans le même temps, tout le monde fait ses petits pronostics sur qui seront les valeurs sûres mais aussi les surprises. Les favoris, des Milwaukee Bucks au Utah Jazz, par exemple, attendent de pied ferme leur premier rendez-vous. Comment analyser les forces en présence de manière collective et individuelle ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York) et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Entré dans la légende du basket, Shaquille O’Neal a laissé un souvenir mémorable mais aussi quelques générations dans l’expectative d’un nouveau profil de ce genre. Est-ce la fin des mastards en NBA ?

Le basket et le jeu évoluent. Et après avoir questionné les défenses il y a quelques semaines, Step back s’en va désormais sur le terrain des intérieurs et des pivots, s’interrogeant sur leur rôle actuel et, encore plus fort, s’ils ne sont pas en voie de disparition. Pourquoi ces postes ont-ils changé ? Est-ce une question de mode et de formation ?

Si Rudy Gobert est de ces joueurs imposants, dissuasifs en défense, et que Nikola Jokic et Joel Embiid réalisent une saison impressionnante, le premier n’est ni un intérieur sur lequel le jeu offensif repose tandis que les secondes savent s’écarter de la raquette pour faire la différence. Alors quelles sont les différences avec les géants du siècle dernier ? Est-ce une question de cycles ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York), Benjamin Henry et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Après plusieurs années de gestion hasardeuse et de résultats sportifs décevants, la franchise de New York va retrouver les play-off de NBA : comment expliquer ce retour en force ?

Rien ne prédisait un tel come-back, et peu auraient misé sur pareille saison au Madison Square Garden. Les New York Knicks, quatrième à l'Est, avaient certes changé d’entraîneur, embauchant Tom Thibodeau à l’intersaison, mais personne n’était venu renforcer l’effectif. Quelles ont été les améliorations en termes de jeu ? Et quels changements ont été effectué dans l'organigramme ?

La défense, marqueur fort de la franchise new-yorkaise, est à mettre au crédit du coach, de même que les performances XXL de plusieurs joueurs, parmi eux Julius Randle, meilleur élément des Knicks cette saison. Comment a-t-il évolué au point de devenir l’un des joueurs les plus en vue de NBA ? Et comment s'est construit cet effectif déroutant ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York), Yann Ohnona et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Face aux scores fleuves, aux matches déliés et à la précision chirurgicale des scoreurs, la question revient sans cesse : les défenses sont-elles encore une priorité dans la plus grande ligue du monde ?

De Dennis Rodman à Rudy Gobert, il y a un monde. Un monde de nouvelles règles, de nouvelles armes offensives, de nouveaux plans collectifs… La comparaison s’arrêtera là, pas le débat sur les défenses. Il rythme les saisons régulières, notamment, et les discussions entre fans de basket. Comment les profils et les stratégies défensives ont-ils évolué au fil du temps ?

Le cliché veut qu’on défende mieux en Europe, que la NBA est plus propice à l’attaque. Step back tente de décortiquer le jeu d’aujourd’hui, avec ses qualités et ses défauts, en passant par l’adresse insolente des joueurs offensifs ou l’abandon du trash talking, par exemple. Que penser des défenses actuelles ? A-t-on mythifié le basket des années 80 et 90 ?

Invité : Christophe Denis.

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Les résultats réjouissants de l’ASVEL, Monaco et Strasbourg permettent au basket français de signer l’une de ses meilleures saisons. De quoi envisager de belles choses pour les années à venir ?

Une finale d’EuroCoupe pour la Roca Team de Monaco, une place à long terme en EuroLigue pour l’ASVEL, à qui il reste une finale de coupe à jouer cette saison, puis des quarts de Ligue des champions qui arrivent pour Strasbourg : ça sourit dans le basket français. Et pas qu’un peu, puisqu’il s’agit là d’une rareté dans l’Hexagone. Au regard des dernières décennies, comment classer cet exercice si spécial ?

Forcément, il n’y a pas de hasard à ces résultats et Step back tente d’expliquer au cas par cas les projets ambitieux des différentes équipes ainsi que leur état d’esprit collectif. Avant quelques grosses échéances, quelles sont les forces et faiblesses des clubs tricolores ?

Invité : Christophe Denis.

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La trade deadline passée, on connaît les derniers mouvements et les curiosités qui les accompagnent. Evan Fournier a par exemple rejoint les Boston Celtics : que peut-on espérer pour le Français et les autres transférés ?

Du Magic d’Orlando, qui a fait le ménage, aux Lakers de Los Angeles, qui n’ont pas bougé, chaque franchise de NBA a opté pour une stratégie différente pour cette dernière séquence de transferts pour la saison 2020-21. Au niveau des stars, seul Nikola Vucevic a bougé, d’Orlando à Chicago, et Evan Fournier reste le trade le plus marquant du point de vue frenchie : quel bilan tirer de ce remue-ménage printanier ?

A priori, la hiérarchie des favoris n’a pas changé pour le titre de NBA, même si les dynamiques peuvent évoluer suite aux différents accords entre les franchises. Step back se penche sur les joueurs d’appoint envoyés ici et là, les conséquences de ces mouvements mais aussi sur les basketteurs qui peuvent encore changer d’équipe. À quoi vont ressembler les prochaines semaines ?

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La mi-saison désormais passée, c’est l’heure d’un bilan, dans Step back, avec des dynamiques et des stratégies qui évoluent et des équipes qui réussissent ou déçoivent. Quelles sont les leçons de la première partie de saison ?

La différence est énorme, des Utah Jazz, meilleur bilan de NBA, au Minnesota Timberwolves, le pire. La plus grande ligue du monde, qui vit une saison particulière en raison de la pandémie, livre au fil des nuits ses conclusions entre les franchises qui bossent bien, à l’image de celle de Rudy Gobert, celles qui progressent ou stagnent et celles à la traîne, voire qui « tankent ». Y a-t-il des surprises ?

D’un point de vue individuel, la saison NBA est aussi riche en enseignements. Kyrie Irving, James Harden et Kevin Durant ont répondu à quelques incertitudes aux Nets, Giannis Antetokounmpo et les Bucks montent en puissance, Damian Lillard et Chris Paul portent respectivement les Blazers et les Suns. Les Clippers et les Lakers, grands favoris, font quant à eux le job avant les play-offs. Qui sont les favoris pour la fin de saison ?

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Suite à la publication du top 25 des joueurs européens de NBA, Step back s’interroge sur la place de ceux-ci dans la ligue et leur évolution au fil des saisons. Quelle importance ont-ils acquise et quel futur s’offre à eux ?

Giannis Antetokounmpo, numéro 1. Nicolas Jokic, numéro 2. Luka Doncic, numéro 3. Voilà pour le podium des meilleurs joueurs européens en NBA, classement de L’Équipe diffusé tout au long de la semaine sur le site. Mais au-delà de ce panel de joueurs exceptionnel, l’influence de l’Europe en NBA n’a cessé d’augmenter, entre superstars et profils techniques. Comment se sont-ils rendus indispensables aux franchises nord-américaines ?

Historiquement, l’Europe a toujours fourni un contingent conséquent à la plus grande ligue du monde, et 36 pays européens ont eu la chance de voir l’un des leurs fouler les parquets de NBA. On ne compte plus les exploits, y compris français, de Tony Parker à Rudy Gobert en passant par Nicolas Batum ou le jeune Théo Maledon, aujourd’hui. Quels sont les pays les mieux représentés ? Que cela signifie-t-il exactement ?

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie, Arnaud Lecomte et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Sans public et sans la bénédiction des stars de la NBA, le match des étoiles sera bien différent cette saison. Le format a également changé et les enjeux sont différents : à quoi va bien ressembler ce All-Star Game ?

Il y aura toujours des grands joueurs, de beaux dunks, de l’adresse à trois points. Par contre, il n’y aura ni public ni week-end complet, et pas non plus de match des rookies ou de show à la mi-temps. Drôle de configuration pour le All-Star Game, ce dimanche 7 mars, « match pour le public » par excellence. À quoi peut-on s’attendre pour cette édition 2021 ?

Au-delà de l’épisode Covid, ce match des All-Stars a bien évolué ces derniers temps. Les chaînes de télévision l’attendent toujours, la communauté internationale de suiveurs de la NBA le regarde et il a une part importante dans l’écosystème de la plus grande ligue de basket du monde. Les règles changent également, l’engagement des joueurs est différent. Qu’est-ce que représente ce match dans le sport américain ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York), Gaëtan Delafolie et Maxime Malet. Enregistrement : Antoine Bourlon. Montage : Roland Richard.

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Légende du basket international, l’Espagnol a décidé de quitter les Etats-Unis vingt ans après y avoir fait ses premiers pas. Il va rejoindre son premier amour, le FC Barcelone, mais à quelle place se situe-t-il exactement dans l’histoire ?

Ses titres avec l’Espagne, son lien inoubliable avec Kobe Bryant… Pau Gasol est un monstre sacré du basket, autant de ce côté-ci de l’Atlantique que de l’autre. À tel point qu’au fil de la conversation, se dresse automatiquement un trio européen qu’il compose avec Tony Parker et Dirk Nowitzki. À quel(s) niveau(s) ces trois-là ont-ils changé la face du basket et passionné des millions de jeunes rêveurs ?

Joueur polyvalent, unique par son style et ses capacités, Pau Gasol restera, dans l’imaginaire collectif, comme un joueur des Lakers et le compagnon de route de la légende Kobe lors des titres NBA de 2009 et 2010. Il avait réussi à se hisser au niveau du maître de Los Angeles et à répondre au niveau d’exigence nécessaire. Quelle empreinte Pau Gasol a-t-il laissée aux Etats-Unis ? Et à 40 ans, qu’ambitionne-t-il encore ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Maxime Malet et Sami Sadik. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Alexandre Sarr est français, a 18 ans, mesure 2,16 m et joue à Perth, en Australie. En juin, il sera peut-être le numéro 1 de la draft NBA. Qui est ce joueur qui a intégré très tôt le centre de formation du Real Madrid ? Quel est son parcours, son profil et comment va-t-il pouvoir évoluer en NBA ? « Step back » dresse son portrait. Un podcast présenté par Gaëtan Delafolie, avec Sami Sadik et Yann Soudé. Réalisé par Léa Leostic.

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Les Jeux Olympiques approchent et les cerveaux chauffent, des Etats-Unis à l’Europe de l’Est. Qui seront les joueurs français sélectionnés pour les JO de Tokyo ? Éléments de réponse.

Après la médaille de bronze à la coupe du monde en 2019, c’est une nouvelle ligne de palmarès que tentera d’aller chercher l’équipe de France de basket aux Jeux Olympiques de Tokyo. Fort d’une génération brillante et de joueurs talentueux, qu’ils soient des valeurs sûres discrètes ou des superstars confirmées, Vincent Collet a l’embarras du choix pour bâtir l’effectif idéal, composé de douze joueurs dans la liste finale. Qui sont les incontournables ?

Au-delà des titulaires, le débat est intéressant concernant les joueurs de complément, susceptibles d’apporter une plus-value en sortie de banc derrière les Rudy Gobert, Evan Fournier et Cie. Les tâches défensives seront au cœur de la sélection, à l’instar d’autres atouts précieux dans la conquête d’une médaille olympique. Quelles sont les pistes de réflexion pour le staff ? Peut-il y avoir des surprises ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte et Yann Ohnona. Réalisé par Antoine Bourlon.

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La proéminence du tir à trois points et l’évolution du jeu ont redéfini les standards de la NBA et du basket. Aujourd’hui, les talents se multiplient et les scores ne cessent d’augmenter : comment expliquer cette période du tout offensif ?

Voir Stephen Curry, Trae Young ou Damian Lillard envoyer des shoots de l’au-delà semble désormais une image plutôt commune. Les joueurs de NBA ne cessent d’affiner leur adresse longue distance ces dernières années et c’est tout le jeu qui a changé. D’un point de vue tactique ou mathématique, le tir extérieur est l’arme privilégiée des franchises américaines et l’élan semble universel. Comment les règles et les idées ont évolué ? Qui sont les magiciens du jeu d’aujourd’hui ?

Forcément, il y a dans cette métamorphose, comme dans beaucoup, des aspects positifs et négatifs. Certains ont poussé le vice à l’extrême, en illustrent les montagnes de tirs pris par James Harden à Houston, tandis que les adversaires n’ont pas grand-chose en rayon pour stopper les stakhanovistes du tir impossible. Alors quel est l’impact réel sur les défenses ? Et comment imaginer le basket de demain ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Yann Ohnona et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Après avoir signé le plus gros contrat de l’histoire du sport français, Rudy Gobert signe un début de saison de haute volée avec le Utah Jazz. Le Français, toujours en quête de reconnaissance, poursuit sa route vers les sommets.

205 millions de dollars, une signature, avant de faire de son équipe l'une des meilleures de la ligue. Le Jazz de Rudy Gobert est désormais dominant en NBA et rien ne semble avoir changé dans l'esprit de ce dernier malgré la pression de ce contrat géant. Le Frenchie de Salt Lake City porte son équipe en compagnie de Donovan Mitchell, et les brouilles passées ne sont plus que des mauvais souvenirs. Dans quel domaine Gobert cherche-t-il à s'améliorer ? Quels constats peut-on faire concernant son jeu ?

Toujours si bon défensivement, le Français doit pourtant gagner en influence de l’autre côté du terrain. Il a son rôle, bien défini, mais Gobert brille plus souvent par son travail de l’ombre que par ses shoots. « Il a encore une marge de progression », estime dans ce domaine Christophe Denis, entraîneur et invité de Step back. Comment imaginer le futur de Rudy Gobert ? Que vise-t-il avec sa franchise mais aussi l’équipe de France ?

Invité : Christophe Denis.

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En ajoutant James Harden au tandem Kevin Durant-Kyrie Irving, la franchise de Brooklyn a fait un grand pas dans la hiérarchie des favoris pour le titre. Tout en interrogeant le monde de la NBA sur l’alchimie future entre de telles individualités.

James Harden, Kevin Durant, Kyrie Irving. Il y a de quoi se faire peur quand on affronte tel trio, d’autant plus que le big three semble, pour le moment, bien motivé à gagner ensemble. Les Brooklyn Nets sont devenus, grâce à ce trade, l’équipe à suivre par excellence en plus d’être un sérieux candidat au trophée suprême. L’addition confirme aussi que les décideurs de la ligue aiment bâtir des équipes de légende et assembler les superstars. Pourquoi la NBA a-t-elle pris ce tournant-là ?

Sur le papier, le titre semble une ambition toute légitime pour les Nets. Mais cette panoplie offensive nourrit le débat lorsqu’il s’agit de se projeter et d’imaginer le jeu. À la fin du mois de janvier, le premier échantillon de matches a montré une attaque logiquement efficace, le pendant défensif étant néanmoins bien loin des prérequis pour de telles ambitions. Alors comment tout cela peut-il fonctionner ces prochains mois ? Doit-on s’enthousiasmer devant cette exceptionnelle armada ?

Animé par Xavier Colombani, avec Antoine Bancharel (à New York), Gaëtan Delafolie et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Le pivot des Denver Nuggets est à part dans l’univers NBA. Son gabarit tranche avec ses qualités, un artiste aux mains d’or qui n’en finit plus d’émerveiller : comment s’est-il construit ?

C’est un parcours loin des sentiers battus. Nikola Jokic n’a jamais joué de Coupe d’Europe quand il rejoint la NBA en 2015, drafté loin des premiers choix. Rapidement, le Serbe se fait pourtant une place et montre d’exceptionnelles qualités. Vision du jeu, précision, créativité, tout y est pour ce grand golgoth de 2,13m qui mène le jeu au rythme que bon lui semble. Mais d’où vient-il exactement, ce joueur formidable ? Quel est son parcours, du nord de la Serbie à l’État du Colorado ?

Nikola Jokic, 25 ans, est devenu un candidat crédible au titre de MVP. Il enchaîne les performances XXL - un soir, 18 passes décisives, par exemple - et apparaît comme l’un des grands noms de la NBA. L’an passé, sa franchise, les Denver Nuggets, a atteint la finale de conférence Ouest, seulement battue par les Lakers de LeBron James. Que peut envisager Nikola Jokic pour la suite de sa carrière ? Comment entrer dans la légende du basket américain mais surtout serbe ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte et Gaëtan Scherrer. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Le début de saison de NBA a commencé de dessiner une hiérarchie et de mettre en lumière les têtes d’affiches des différentes franchises. Step back se plonge dans leur univers.

Most Valuable Player. Si le basket se joue à cinq, l’évocation de ces trois mots change tous les points de vue. Le collectif laisse place aux individus, et pas n’importe lesquels : les plus grands du basket mondial. Ils sont peu, en NBA, à pouvoir concourir au trophée de meilleur joueur de la saison régulière. Il faut être du « calibre MVP » et incarner plus qu’un simple athlète. Quels sont les critères exacts qui participent à l’élection du joueur de l’année ?

Double tenant du titre, Giannis Antetokounmpo aura fort à faire, cette saison, pour défendre son précieux statut. LeBron James veille, Luka Doncic peut surprendre et nombre d’autres superstars sont à l'affût pour devenir le numéro 1. Car si l’élection du MVP exclut les performances en playoffs, c’est bien de cela qu'il s’agit. À l’aube d’une saison qui sera riche et pleine de surprises, qui sont les favoris et les outsiders ?

Animé par Xavier Colombani, avec Yann Ohnona, Amaury Perdriau et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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LeBron James et ses coéquipiers sont les grands favoris à leur propre succession. Mais derrière, ça se chamaille dans la conférence Ouest, très dense en termes de talents, de beau jeu et de potentiel. État des lieux.

Mission back-to-back ? C’est tôt, et pourtant déjà l’occasion de se demander qui pourra faire tomber le champion en titre. Les Lakers de LeBron James et Anthony Davies sont les rois de la NBA et peu d’équipes dans le royaume apparaissent en mesure de chambouler l’ordre établi. Les Clippers de Kawhi Leonard et Serge Ibaka ? Les Nuggets de Michael Porter Jr et Nikola Jokic ? Les Mavericks de Luka Doncic et Kristaps Porzingis ? Le Jazz de Rudy Gobert ? Ce quatuor aura l’ambition de se frayer une place de choix pour la fin de saison. Alors qui figurera dans le top 3 de la saison régulière ? Peut-on s’attendre à des surprises ?

Derrière, c’est la foire aux incertitudes. Beaucoup d’équipes sont en reconstruction, en développement, retrouvent des blessés, comptent sur leurs jeunes ou tout à la fois. On peut notamment penser à Golden State, qui tentera de s’appuyer sur son franchise player Stephen Curry pour retrouver la forme. Ou à Phoenix, qui rêve d’un Chris Paul en feu pour redorer son blason. Dure mission tandis que les Spurs de San Antonio semblent encore destinés à faire une saison anonyme. Qui sortira vainqueur de la bataille pour les play-offs ? Quels joueurs sont à suivre ?

Animé par Xavier Colombani, avec Yann Ohnona, Amaury Perdriau et Alessandro Pitzus. Réalisé par Antoine Bourlon.

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La NBA, c’est reparti, les rêves des uns et des autres avec. L’Équipe démarre sa preview de la saison avec la conférence Est, où les Nets de Kyrie Irving et Kevin Durant veulent chambouler l’ordre établi.

Drôle de saison que celle qui succède à une année marquée par le Covid-19 et un format de play-offs inédit. Pourtant, il y a de quoi se réjouir. À l’Est, déjà, conférence que Step Back aborde en premier, où la bataille pour la première place sera intéressante. Le Heat de Miami, dernier finaliste, peut s’appuyer sur la cohérence de son projet. Les Bucks de Milwaukee peuvent surfer sur la vague Giannis malgré des incertitudes. et encore les Nets de Brooklyn, fort du retour de Kevin Durant, qui espèrent une saison XXL. Quelles sont les forces en présence ? Comment l’intersaison a rebattu les cartes ?

Step back s’interroge sur les anciens, les nouveaux, les trades, les changements d’entraîneur et les différentes ambitions des franchises de la conférence. Il va de soi, aussi, que les forces ne sont pas totalement bien réparties. Pendant que les grosses formations joueront les places de choix, que les ambitieux tenteront de trouver un strapontin pour les play-offs, d’autres essaieront tant bien que mal d’éviter la cuillère de bois. Quelles équipes peuvent s’inquiéter pour la suite ? Y a-t-il des motifs d’espoir pour les mauvais élèves de l’Est ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Gaëtan Delafolie et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Qu’il soit question des stars ou des rookies, difficile exercice que de prédire l’avenir des joueurs français dans la plus grande ligue du monde. Quel sort la saison 2020-2021 de NBA réserve aux basketteurs tricolores ?

De Rudy Gobert à Joakim Noah, tout change, tout se bouscule. Les Français de NBA, au nombre de quinze pour la saison à venir, sont tous plus ou moins dans l’incertitude. Les têtes d’affiche ne savent pas exactement quelle direction prendra leur carrière, les nouveaux ne sont pas encore en mesure de triompher et d’autres, dans le vague, vont tenter de s’imposer dans les différentes conférences de la ligue. Quelle est la situation de chacun d’entre eux ?

Step back s’attarde autant sur le terrain que sur les à-côtés, alors que l’avant-saison n’a pas encore livré tous ses secrets contractuels. Vincent Poirier ne sait par exemple pas de quoi demain sera fait, tandis qu’une petite pincée de Tricolores devrait encore alterner entre ligue mineure et ligue majeure. Qui sont ceux qui peuvent tirer leur épingle du jeu ? A quoi ressemblera la trajectoire des Frenchies sur les parquets nord-américains ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Amaury Perdriau et Liliane Trévisan. Réalisé par Antoine Bourlon.

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Régulièrement privée de ses meilleurs joueurs, l’équipe de France doit s’adapter. Et elle le fait plutôt bien, entre réservoir de joueurs conséquent et stratégie bien ficelée. Décryptage.

Quand il y a des Bleus, il y a de l’espoir. Même si l’équipe de Vincent Collet doit se priver de ses éléments les plus compétitifs, ceux évoluant en NBA ou en EuroLigue, de nombreux motifs de satisfaction sont à se mettre sous la dent. La qualité des joueurs ne manque pas, ceux-ci sont investis et l’anti-chambre que fut l’équipe de France A’ a mis sur les rails des joueurs amenés à apporter un plus. Quelle est la stratégie de la fédération française ?

Pour l'entraîneur Christophe Denis, invité de Step back, le travail effectué vise aussi à « inculquer l’état d’esprit lié au très haut niveau », mission attribuée à Vincent Collet et à son staff, en plein éliminatoires pour l’EuroBasket 2022. Plus loin encore, les Jeux Olympiques de 2024 pourraient voir éclore une génération exceptionnelle, à la tête de laquelle figure le jeune Victor Wembanyama, promis à une grande carrière. Néanmoins, y a-t-il des risques ? Comment poursuivre sur cette voie ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte et Yann Ohnona​ (à Pau). Réalisé par Antoine Bourlon.

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Vilains gestes, coups bas et trashtalk : dans les années 1980-1990, les bad boys étaient partout. Une époque marquée par les défenses rugueuses et les grandes rivalités, où même les stars avaient un côté mauvais garçon. Mais face aux débordements répétés, la NBA a fini par sévir. Au point de les faire disparaître ? Existe-t-il encore des bad boys en 2024 ? Podcast présenté par Gaëtan Delafolie, avec Alessandro Pitzus, Amaury Perdriau et Arnaud Lecomte. Réalisé par Léa Leostic.

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Icône contemporaine et basketteur de génie, le mythique numéro 23 restera comme un joueur impliqué dans le combat pour l’égalité. Mais « King » a pris son temps, passant d’un jeune homme loin des débats à un adulte en première ligne.

Poing levé, genou au sol et tee-shirt « Black Lives Matter » dans la bulle d’Orlando, LeBron James montre l’exemple. Désormais, il est un joueur engagé, conscient que sa voix porte et que son implication peut changer les mentalités. Le plus grand joueur du 21e siècle a pourtant pris son temps. Au début de sa carrière, LeBron est un talent hors-pair mais pas un orateur. Il se retire des sujets politiques et se montre prudent. Quand et comment sa prise de conscience a-t-elle eu lieu ?

Superstar devant l’Éternel, « LBJ » reste l’illustration d’une génération plus concernée. L’effacement de Michael Jordan ou Kobe Bryant n’est plus, les discussions plus ouvertes et les combats encouragés. Parmi tous ces combats, justement, LeBron James a choisi le sien : l’antiracisme. Comment s’y prend-il pour faire valoir les droits de toutes les communautés ? De quelle manière peut-il inspirer ses successeurs ?

Animé par Arnaud Lecomte, avec Xavier Colombani​. Réalisé par Antoine Bourlon.

Ce podcast est le sixième et dernier épisode de la série inédite « Black NBA », à découvrir en parallèle dans le quotidien L’Équipe et en version numérique.

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Avec la draft et les transferts, la plus grande ligue du monde siffle le coup d’envoi de sa nouvelle saison. Step Back revient sur les  jeunes français appelés à briller sur les parquets américains, comme sur les moves des stars du basket.

Pour les parquets, on attendra. Pas pour les nouvelles, car la NBA rappelle déjà au monde à quel point elle est passionnante. Dans la nuit américaine, et en dépit d’une situation sanitaire qui a empêché les joueurs de se réunir à New York, elle a déjà offert une draft agréable à suivre. Surtout depuis la France, car Killian Hayes, 19 ans, est devenu le Frenchie le mieux drafté de l’histoire, en septième position. L'ancien de Cholet rejoindra Detroit tandis qu’il faudra également surveiller Theo Malendon à Oklahoma City et Killian Tillie à Memphis. Comment imaginer leurs débuts ?

Cette entame de saison est aussi une affaire de gros deals, loin de la curiosité nouvelle qui accompagne ceux qui feront la NBA de demain. On parle de James Harden, de Russell Westbrook, des Brooklyn Nets, des New York Knicks… Autant de raisons de s’enthousiasmer - ou pas -, pendant que notre invité Christophe Denis, entraîneur, voit dans les décisions des Sixers de Philadelphie « le meilleur coup » de la trêve. Quelles sont les équipes à suivre ? Qui peut tirer son épingle du jeu ?

Invité : Christophe Denis.

Animé par Xavier Colombani, avec Yann Ohnona​ et Amaury Perdriau. Réalisé par Antoine Bourlon.

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De plus en plus pourvoyeuse de grands joueurs, l’Afrique suscite les intérêts nord-américains. Entre potentiels sportifs et économiques, la NBA entend bien s’y implanter.

Le continent le plus jeune de la planète est un ami de la balle orange. Remplie de talents, en illustrent Hakeem Olajuwon hier ou Joel Embiid et Pascal Siakam aujourd’hui, l’Afrique est devenue prisée par les grands décideurs de la NBA. Avant la pandémie mondiale, la « Basketball Africa League » devait y être installée, faisant suite à la création de bureaux à Johannesburg en Afrique du Sud. Des projets structurels accompagnent des idées d’expansion : quelles sont les différentes initiatives ?

Et qui dit bons joueurs dit recrutement. Forcément, la tentation est grande mais le retard énorme. Nombre de jeunes passent sous les radars des franchises et les trouvailles, contrairement au talent, relèvent souvent du hasard. Il va de soi, pourtant, que l’avenir peut se conjuguer avec Afrique. Les joueurs, eux, à l’image du MVP Giannis Antetokounmpo, nigérian d’origine, entretiennent un lien particulier. Comment s’explique-t-il ? Quelles perspectives y a-t-il pour des partenariats gagnant-gagnant ?

Animé par Xavier Colombani, avec Yann Onhonha​. Réalisé par Antoine Bourlon.

Ce podcast est le cinquième épisode de la série inédite « Black NBA », à découvrir en parallèle dans le quotidien L’Équipe et en version numérique.

Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Au début des années 1990, Craig Hodges, coéquipier de Michael Jordan aux Bulls, tente d'initier une grève pour défendre les minorités et la communauté afro-américaine. Un peu trop seul pour y arriver, ce formidable shooteur à trois points paiera cher son initiative.

C'est une époque, les 90's, qui n'aime pas vraiment le mélange des genres. La NBA progresse alors sur tous les plans et l'incommensurable talent des stars y fait pour beaucoup. Mais aux Chicago Bulls, derrière l'icone Michael Jordan et son discours parfois lissé, un joueur tente de faire valoir ses droits. Souvent remplaçant mais toujours utile par son adresse longue distance, Craig Hodges s'investit d'une mission : défendre les minorités et la communauté afro-américaine. Comment s'y est-il pris et dans quel contexte ?

Parmi ses faits d'armes, le maître du concours à trois points comptera une tentative avortée de boycott de la finale NBA en 1991, esseulé par ses pairs puis mis au ban du sport professionnel. Lui dira que ses prises de position furent la raison de son éviction en 1992, année après laquelle plus aucune franchise de NBA ne le contactera. De quelle façon a-t-il permis une avancée ? Quelles leçons peut-on tirer de son parcours ?

Animé par Xavier Colombani, avec Maxime Malet (à New York). Réalisé par Antoine Bourlon.

Ce podcast est le quatrième épisode de la série inédite « Black NBA », à découvrir en parallèle dans le quotidien L'Équipe et en version numérique.

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Le légendaire pivot a marqué de son empreinte l’histoire de la NBA et réussi à combiner sport et société. Encore aujourd’hui, celui qui changea d’identité au cours de sa vie reste un modèle d’engagement.

Il avait beau s’appeler Lew Alcindor ou Kareem Abdul-Jabbar, après sa conversion à l’islam, il restera à jamais comme une grande figure du combat contre les inégalités. À son époque, le leader d’opinion s’appelle Mohamed Ali. Le pivot des Bucks puis des Lakers est un soutien. Et, mieux, il s’engage à ses côtés. Tellement fort que la ligue universitaire interdira le dunk, ce qu’on appellera plus tard les « Jabbar Rules », Lew Alcindor se montre exemplaire, pugnace et talentueux. Un modèle autant qu’une idole, qui boycottera notamment les Jeux Olympiques de Mexico en 1968. Comment a-t-il participé à la prise de conscience collective ?

Personnage introverti, charismatique, Kareem Abdul-Jabbar s’illustre par sa grande sagesse. Au fur et à mesure des années, le géant new-yorkais s’impliquera encore et encore, par des biais différents mais toujours dans le même but. Grand monsieur du basket, Abdul-Jabbar reste en première ligne pour la défense des droits des minorités et de la communauté afro-américaine. De quelle façon s’implique-t-il aujourd’hui ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte. Réalisé par Antoine Bourlon.

Ce podcast est le troisième épisode de la série inédite « Black NBA », à découvrir en parallèle dans le quotidien L’Équipe et en version numérique.

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Resté dans les annales pour ses titres, Bill Russell, l'homme le plus « bagué » de l'histoire de la NBA, fut aussi un joueur et un entraîneur engagé. Ses prises de position ont marqué le sport américain jusqu'à briser toutes les frontières : un exemple absolu ?

Un soutien à Mohammed Ali, un fidèle de Martin Luther King et puis sa propre voix, évidemment. Bill Russell fait partie des grands du basket, un statut qu'il doit autant à sa carrière extraordinaire qu'à son oeuvre hors du terrain. Première superstar afro-américaine de la NBA, en plus de devenir par la suite le pionnier des entraîneurs noirs, le pivot des Boston Celtics a d'abord révolutionné le jeu puis amené les générations futures vers davantage d'engagement. Comment a-t-il réussi à faire évoluer les mentalités ?

Aux Celtics, franchise considérée comme la plus raciste de l'époque (les années 50 et 60), Bill Russell a lutté ardemment, passionnément. On se souvient de ses empoignades avec les fans, de ses contres, de sa provoc', de ses rebonds... Et puis de ses actes, forcément, lui qui n'hésita jamais à prendre position pour la défense des droits civiques. De quelle manière le meilleur défenseur de l'histoire est devenu une icône du combat contre les inégalités ?

Animé par Xavier Colombani, avec Liliane Trévisan. Réalisé par Antoine Bourlon.

Ce podcast est le deuxième épisode de la série inédite “Black NBA”, à découvrir en parallèle dans le quotidien L’Equipe et en version numérique.

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Leur nom ne vous dit peut-être rien, et pourtant, le basket leur doit quand même un peu. Nous sommes en 1950 quand Earl Lloyd, Chuck Cooper et Nathaniel Clifton deviennent tour à tour le premier joueur noir drafté, le premier joueur noir à décrocher un contrat et le premier joueur noir à jouer un match en NBA. Pionnier d’un sport touché par la ségrégation, comme l’ensemble de la société US à l’époque, le trio initie alors la longue marche des Noirs dans l’élite du basket américain. Que reste-t-il de cet héritage ? Comment se sont-ils imposés ?

Dans le sillage de l’icône Jackie Robinson, premier joueur noir de la MLB, la ligue nord-américaine de baseball, leur histoire mêle contexte social, stéréotypes et enfin sport, forcément. Elle invite aussi à découvrir des anecdotes, celles d’hier et celles pour la postérité, d’un hôtel de Caroline du Nord aux clubs de jazz des métropoles américaines. Quelles étaient les vies d’Earl Lloyd, Chuck Cooper et Nathaniel Clifton ? Qu’ont-ils changé en NBA ?

Animé par Xavier Colombani, avec Maxime Malet (à New York). Réalisé par Roland Richard et Antoine Bourlon.

Ce podcast est le premier épisode de la série inédite « Black NBA », à découvrir en parallèle dans le quotidien L’Équipe et en version numérique.

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Adam Silver réfléchit. Puisque rien ne sera pareil, une fois encore, le grand manitou de la NBA songe à une nouvelle alternative pour la version 2021 de sa Ligue. On l’a déjà dit dans Step back, la bulle a été un franc succès. Mais peut-elle vraiment redevenir une solution efficace pour une saison régulière à 82 matches ?

Malgré une « free agency », qui débute le 18 octobre, moins alléchante qu’à l’accoutumée, la suite donne tout de même envie. Le Heat de Jimmy Butler, finaliste malheureux face aux Lakers, peut-il confirmer ? Et quid des autres gourmands de la Ligue, à l’image des Bucks revanchards du MVP Giannis Antetokounmpo ?

Le nouveau format NBA - laquelle devrait être intégralement organisée en 2021, comme l’a annoncé Adam Silver fin septembre - impose une autre problématique : les Jeux Olympiques. Le gratin mondial est censé se retrouver sur les parquets de Tokyo au milieu de l’été, mais les franchises américaines n’en auront pas fini avec la NBA. Va-t-on disputer des JO affadis ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Maxime Malet (à New York) et Amaury Perdriau. Réalisé par Roland Richard.

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Étrange sentiment que celui de saluer la fin de saison de la NBA au moment où d’habitude, les fans la retrouvent avec excitation. Au terme de cette année bouleversée par la pandémie, les Lakers font-ils un beau champion ?

Personne ne contestera aux Lakers leur 17e titre dans le Championnat nord-américain de basket. LeBron James et les siens figuraient parmi les favoris, ils ont tenu leur rang pour ramener en Californie leur premier titre depuis dix ans. Ce succès en finale contre Miami (4-2) pose néanmoins une question : a-t-il consacré un jeu séduisant ?

La bulle d’Orlando a permis à la NBA de clore sa saison. Le coût ? Autour de 300 M$ (environ 250 M€). Mais le manque à gagner, si les matches n’avaient pas eu lieu, aurait été de l’ordre des 2 Md$ (1,7 Md€). Sur le plan sanitaire, cette bulle placée en Floride aura permis de ne compter aucun cas positif au coronavirus parmi les joueurs. Mais, sans public et sans ambiance, y a-t-on joué tout à fait le même basket ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Maxime Malet (à New York) et Amaury Perdriau. Réalisé par Roland Richard.

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La finale NBA n’a pas encore désigné son vainqueur entre les Lakers et Miami. Mais alors qu’un quatrième sacre se profile pour LeBron James, cette éternelle question ressurgit : quelle est sa place dans l’histoire du basket ?

Les six bagues de Michael Jordan sont souvent comparées aux six finales perdues du King lorsque d’aucuns s’essaient au jeu des comparaisons entre les deux légendes du parquet. Mais après avoir triomphé avec Miami et Cleveland, James est en passe de récidiver avec une troisième franchise, les Los Angeles Lakers. Seuls Robert Horry et John Salley l’ont fait avant lui. Alors, James est-il le « chosen one » comme l’avait appelé Sports Illustrated dès 2002 ?

Son incroyable polyvalence force le respect des amoureux de basket. Reste que cette capacité à jouer aux cinq postes semble parfois diluer son aura. Meilleur passeur de la saison régulière, LeBron James est-il victime de son omnipotence ? À 35 ans, n’était-il toutefois pas contraint de faire évoluer son jeu vers un rôle d’ailier-meneur pour le moins rare dans l’histoire de la Ligue ?

Animé par Guillaume Degoulet, avec Xavier Colombani, avec Maxime Malet (à New York) et Alessandro Pitzus. Réalisé par Roland Richard.

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Monaco a encore battu l'Asvel jeudi, qui plus est à Villeurbanne (87-77). Les deux places fortes du basket français, financées par le même homme, l'homme d'affaires Alexey Fedorychev, vivent pour la deuxième année de suite des saisons diamétralement opposées. Alors faut-il s'inquiéter pour l'Asvel ? Monaco peut-il toujours rêver du titre en Euroligue ? Step back fait le point. Un podcast présenté par Xavier Colombani, avec Sami Sadik, Amaury Perdriau et Arnaud Lecomte. Réalisé par Léa Leostic.

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Le basket français a été privé de champion la saison passée à cause de la pandémie. Le voilà de retour. Mais comment la Jeep Élite va-t-elle gérer la menace que fait toujours peser le coronavirus ? Sur les parquets, l’Asvel est favorite, mais à quel point ?

Aller au bout de la saison cette fois. La priorité absolue de la Ligue nationale de basket est claire. Mais la situation sanitaire oblige à la plus grande prudence. Alors, quels scénarios sont envisagés en cas de seconde vague ? Si jamais le Championnat parvient à son terme, l’Asvel du président Tony Parker paraît avoir une marge confortable sur la concurrence. Pourquoi ? Est-ce vraiment différent des précédentes années ?

Derrière, Monaco et Boulogne-Levallois, désormais deuxième budget de Jeep Élite, paraissent les mieux armés pour rivaliser avec le champion de France 2019. Mais sont-ils les seuls ? Dijon et Bourg-en-Bresse peuvent-ils bousculer la hiérarchie ? Et puis nous avons demandé aux journalistes de la rédaction de donner quelques noms de joueurs à suivre en particulier cette année. Quelles individualités ont-ils mises en exergue ?

Animé par Xavier Colombani, avec Benjamin Henry, Arnaud Lecomte et Yann Ohnona. Réalisé par Roland Richard.

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Tout le monde voyait déjà la finale à l’Ouest opposer les deux rivaux de la cité des Anges. Mais si les Lakers ont assumé leur statut face à Houston, les Clippers sont, eux, tombés contre Denver après avoir mené 3-1. Que s’est-il passé ?

Paul George et Kawhi Leonard sont déjà à la maison. Excellents attaquants, redoutables défenseurs, les deux stars des Clippers n’ont pas réussi à porter leurs partenaires. Leur responsabilité est engagée tout comme celle du coach Doc Rivers, auteur d’un troisième revers en carrière après avoir mené 3-1 dans une série. Or, cela n’est arrivé que 13 fois dans toute l’histoire de la NBA. Mais ces éléments sont-ils suffisants à expliquer que les Clippers aient encore une fois manqué l’occasion de se hisser en finale de conférence ?

La force collective de leur adversaire, Denver, est indiscutablement l’un des éléments d’explication. Emmenés par l’omnipotent Nikola Jokic et l’artificier Jamal Murray, les Nuggets ont fait trébucher les Clippers. Mais la franchise du Colorado peut-elle refaire le coup en finale de conférence face aux Lakers d’un LeBron James « en mission », comme le disent les journalistes de la rédaction ?

Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Maxime Malet (à New York) et Yann Ohnona. Réalisé par Roland Richard.

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Voilà deux ans que Milwaukee domine outrageusement la saison régulière à l’Est et deux ans que les Bucks de Giannis Antetokounmpo sont sortis avant les finales NBA. Alors que se passe-t-il avec le phénomène grec ?

76,7 % de victoires, c’est le bilan de Milwaukee en saison régulière, le meilleur ratio de victoires de l’ensemble de la NBA. Le leader à l’Est est pourtant passé tout près du « sweep », du coup de balai, face à Miami en demi-finales de conférence (1-4). Alors qu’a-t-il manqué au collectif des Bucks, déjà éliminé l’an passé par Toronto aux portes de la grande finale ? Faut-il y voir un manque de grinta, de vice ?

Immanquablement, les questions autour du meilleur joueur de la franchise du Wisconsin, Giannis Antetokounmpo, ont fleuri après ce nouvel échec. MVP la saison passée, meilleur défenseur cette année et peut-être de nouveau MVP dans les jours qui viennent, Antetokounmpo - certes diminué - a-t-il suffisamment l’âme d’un leader ? Rappelons tout de même qu'à 25 ans, ni Michael Jordan ni LeBron James n’avaient davantage gagné de bague NBA. Où le prodige grec peut-il progresser ? Doit-il être mieux accompagné ?

Animé par Guillaume Degoulet, avec Arnaud Lecomte, Amaury Perdriau et Liliane Trévisan. Réalisé par Roland Richard.

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