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In this episode, we talk with Alex (Ex-Operational VC, Interim Head of Product Design) about what really breaks startups — especially now that AI makes building feel effortless. Alex’s take: don’t get comfortable shipping fast; talk to users, listen properly, and build from real problems — because scaling only works when you have a strong connection to customers.

We also unpack what an operational VC actually evaluates in product/design due diligence (and why founder openness to feedback matters), plus how Alex approaches interim leadership to quickly integrate and create impact inside scale-ups.   

🎧 What you will hear:

• Why AI can make teams ship more but learn less 

• The difference between “usability feedback” and real product-market understanding 

• Why you still need a “human in the loop” for the why — and how bad questions mislead you 

• What VCs look for beyond “nice design” in due diligence and founder collaboration

Ist UX heute noch relevant oder hat Tech übernommen?

In dieser Folge sprechen Sascha Mahlke und Samuel Lottner über den spürbaren Shift in der Branche: Warum der Fokus gerade wieder stark auf Technologie liegt, wieso das in Wellen passiert und was das für Nutzerzentrierung bedeutet.

Wir ordnen ein, wie sich UX seit den Boom-Jahren verändert hat, warum viele Unternehmen aktuell eher UI-Kompetenz suchen als strategisches UX, und weshalb »user-centered« immer seltener eine einzelne Rolle ist, sondern zunehmend in Product, Delivery und anderen Funktionen mitgedacht wird.

Themen in dieser Episode:

• »Tech first« vs. »User first« – was gerade dominiert

• UX als Disziplin: Hype, Korrektur, Reifegrad

• Warum UI-Skills gefragt sind und was dabei verloren gehen kann

• Nutzerzentrierung verteilt sich: Was das für Rollen & Zusammenarbeit heißt

• Wenn Product Manager UX »mitmachen«: Fortschritt oder Symptom?

🎧 Jetzt reinhören und sag uns: Was ist für dich aktuell der größte Wandel in UX?

Heyroom ist eine App, die Mitbewohner nicht nur über »Hard Facts«, sondern über einen Vibescore matcht.

Samuel Lottner spricht mit Johannes Savonije (Co-Founder) und Fabian Freiter (Co-Founder & CTO) über Trust-Mechanismen, das Marketplace-Henne-Ei-Problem, Monetarisierung und warum KI im Matching nicht automatisch die beste Lösung ist.

In dieser Folge:

• Vibescore: Wie Matching konfliktsensibler werden kann

• WG als gesellschaftliches Thema: Kosten, Einsamkeit, neue Lebensmodelle

• Wachstumshürde: Angebot (Zimmer) vs. Nachfrage (Suchende)

• Trust als Produkt: Profile, Connections, Social-Signale

• Monetarisierung & B2B-Potenzial (z. B. Studentenwerke/Immobilien)

• KI: intern nützlich, im Produkt bewusst kritisch eingeordnet

🎧 Viel Spaß beim Reinhören!

Was macht eigentlich ein Product-Team bei einem Musiklabel und wie helfen digitale Produkte aus Fans echte Superfans zu machen?

In dieser Folge spricht Samuel mit Cornelius, VP Product bei Universal Music, über digitale Produktwelt hinter Artists, Tourneen und Merch.

Es geht um die Fan-Superfan-Journey, den Spagat zwischen Marke, Emotion und KPIs - und darum, wie man mit kleinen Teams Produkte baut, die Artists, Labels und Fans wirklich zusammenbringen.

Die Folge ist perfekt für alle, die an der Schnittstelle von Product, UX, Musik und E-Commerce arbeiten, oder sich dafür faszinieren!

🎧 Jetzt reinhören!

Sascha Pallenberg gehört zu den profiliertesten Tech-Stimmen im deutschsprachigen Raum: früher einer der einflussreichsten Tech-Blogger (Mobile Geeks), später Leiter Digitale Transformation bei Daimler und heute unabhängiger Analyst, Publizist und Gastgeber des Podcasts Neuland.

In dieser Folge sprechen wir mit ihm über die blinden Flecken der aktuellen KI-Debatte: von Energiebedarf und Infrastruktur bis zu europäischer Souveränität, Datenqualität und den Risiken einer naiven Tech-Romantik.

Pallenberg ordnet ein, wo die Diskussion heute scheitert, welche Konsequenzen wir übersehen und warum Unternehmen genau jetzt ehrlicher über KI, Nachhaltigkeit und Verantwortung sprechen müssen.

Ein Gespräch über die Realität der KI-Wende - ohne Zensur.

🎧 Vom Pixel zum Pitch: Wenn Designer Unternehmen bauen mit Henrik Hagedorn, Co-Founder und CPO von Pling.

Was treibt Designer:innen dazu, ihre Komfortzone zu verlassen und ein eigenes Unternehmen zu gründen? Henrik Hagedorn bringt eine ungewöhnliche Perspektive mit: Vom Interface-Design über die Strategieberatung bis zur Gründung einer B2B-Softwarefirma für Zahnkliniken.

In dieser Folge spricht er über die Transformation vom Gestalter zum Unternehmer, und warum der Aufbau eines Unternehmens mehr bedeutet als nur ein gutes Produkt zu entwickeln.

Wir sprechen über:
 → Ownership-Mindset statt perfektem UI
 → Warum man nicht alles selbst können muss (aber vieles selbst machen wird)
 → Sales, Strategie, Support – und was das mit Design zu tun hat
 → Bootstrapping ohne Blauäugigkeit
 → Was Designer:innen lernen können, bevor sie gründen

Eine ehrliche, reflektierte Folge für alle, die mehr wollen als Pixel schubsen, und wissen wollen, was danach kommt.

Shared Mobility, vom Zukunftsversprechen zum Reality-Check.
Carsharing, E‑Scooter, Ride‑Hailing: Vor einigen Jahren galten sie als Schlüssel zu einer nachhaltigeren, flexibleren Mobilität. Heute zeigt sich, vieles kam anders als geplant.
Im Gespräch mit Jan Michaelis, Head of Design für Mobility Services bei HERE Technologies, blicken wir hinter die Kulissen einer Branche, die zwischen Idealismus und Business Case feststeckt.

Wir sprechen darüber:

• Warum Shared Mobility oft nicht das private Auto ersetzt, sondern den ÖPNV kannibalisiert

• Welche Rolle Design, Servicequalität und zweckgebaute Fahrzeuge wirklich spielen

• Weshalb autonomes Fahren der entscheidende Wendepunkt sein könnte und wer davon profitieren wird

• Welche regulatorischen Hebel Städte nutzen können, um Mobilität neu zu gestalten

Ein ehrlicher Blick auf Chancen, Grenzen und die Frage, ob Shared Mobility ohne Autonomie im Leerlauf bleibt.

🎧 Jetzt reinhören!

Thomas Otto, Head of UX bei Wandelbots, spricht darüber, warum UX nur dort wirksam ist, wo Verantwortung übernommen wird - nicht wo Aufgaben erledigt werden.
Es geht um Führung, echte Agilität und die Frage, warum UX nicht an den Prozessrand gehört, sondern dorthin, wo strategische Entscheidungen getroffen werden.

Katharina Kreutzer ist CEO und Mitgründerin von MUVN – einer Plattform, die freie Transportkapazitäten mit smartem Matching nutzt.

In dieser Folge spricht sie mit uns über die Realität hinter dem Gründen: Warum sie bewusst gegen einen schnellen MVP-Launch entschieden hat, wie Vertrauen zum entscheidenden Erfolgsfaktor wurde – und was ein starkes Gründerteam wirklich ausmacht.

Wir sprechen über...
• den Unterschied zwischen Gründen und „einfach machen“
• radikale Klarheit in der Teamstruktur
• UX & Versicherung als Markteintritts-Hebel
• Netzwerke, Haltung und warum man nicht immer die offene Tür braucht

🎧 Jetzt reinhören, oder direkt folgen, damit du nichts mehr verpasst.

🔗 Neugierig geworden? Schau bei Katharina und ihrem Team vorbei und entdecke, wie MUVN Logistik neu denkt: https://www.linkedin.com/company/muvn/

KI ist kein weiteres Tool im Baukasten. Sie verändert, wie wir denken, arbeiten und gestalten.

In dieser Folge sprechen Sam und Basti mit Dirk Hofmann, der Unternehmen seit Jahren durch komplexe Digitalisierungs- und AI-Projekte begleitet.

Gemeinsam tauchen sie ein in zentrale Fragen:

💡Was unterscheidet Tools von echten Coworkern?

💡Welche Rollen verschwinden und welche gewinnen an Wert?

💡Und warum ist Datenkompetenz heute wichtiger als jeder Prompt?

Dirk bringt nicht nur strategische Klarheit, sondern auch konkrete Beispiele aus der Praxis mit: von AI-Agenten in Vertrieb und Produktentwicklung bis hin zu veränderten Anforderungen an Organisationen und Teams.

Ein Gespräch über Chancen, Kontrollverlust und die neue Verantwortung im Umgang mit Künstlicher Intelligenz.

Sebastian und Maximilian von aiworx räumen mit Buzzwords auf und sprechen darüber, wie echte Digitalisierung im Mittelstand funktioniert - jenseits von Hype, aber mit viel Wirkung.
Wir reden über Leitzordner in Berliner Hausverwaltungen, digitale Assistenten im Team und die Frage, wann KI wirklich Sinn ergibt, und wann nicht.

💡 Warum 99 % der Unternehmen glauben, sie seien schon "KI-ready", es aber selten sind.
💡 Wie man aus Chaos echte Prozesse macht.
💡 Und warum Automatisierung oft mehr hilft als jede fancy KI-Lösung.

👉 Jetzt reinhören und erfahren, wie du dein Unternehmen wirklich zukunftsfähig machst.

Was kommt nach Agentur, Inhouse, Beratung? In dieser Folge sprechen wir mit David Rehkamp von Design by Barrels über Karrierewege in der Designbranche, über Rollenbilder zwischen Umsetzung und Strategie - und warum das klassische Agenturmodell nicht mehr die Antwort auf moderne Anforderungen ist.

Wir diskutieren, wie echte Beratung aussieht, warum viele sich zu früh „Consultant“ nennen, und was Designer in Zukunft wirklich leisten müssen - zwischen KI, Kontext und Kompetenz.

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In dieser Folge spricht Christopher Schmid, Executive Director Consulting bei Martin et Karczinski, über die wahre Bedeutung von Luxusmarken - jenseits von Produkten und Statussymbolen.

Luxusmarken sind heute mehr als Konsum: Sie schaffen kulturelle Systeme, in denen Konsument:innen Zugehörigkeit, Identität und Werte finden.

Was macht Luxus aber wirklich aus? Und wie formen Marken unsere Wahrnehmung von Kultur und Gemeinschaft?

Das uns viel mehr erfährt ihr in dieser Folge. Viel Vergnügen!

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Was ist eine Marke wirklich? Ein Logo, ein Claim oder ein Gefühl?

In dieser Folge sprechen wir mit Jörg Schmid, Director Brand Design bei Serviceplan, über die emotionale Kraft von Marken, den strategischen Wert von Rebranding - und warum starke Marken immer im Bauch beginnen, aber im Kopf geplant werden.

💡 Was du mitnimmst:

• Wie man Marken emotional auflädt - ohne zu übertreiben
• Warum Rebranding kein ästhetischer Selbstzweck ist
• Wie Employer Branding, Kundenbindung & Markenwert zusammenhängen
• Was ein gutes Designteam wirklich ausmacht

Diese Folge ist für alle, die Marke nicht nur gestalten, sondern verstehen wollen!

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Was hat eigentlich leitfähige Tinte mit einem digitalen Produkt zu tun?

In der heutigen Folge sprechen wir mit Klaus Breyer, Head of Product & Technology bei der edding AG, darüber, wie aus einem Stiftehersteller ein Tech-Anbieter wurde - und was es wirklich braucht, um in einem Konzern ein erfolgreiches Digitalprodukt aufzubauen.

Klaus nimmt uns mit hinter die Kulissen was macht ein gutes Produkt aus und warum ist Design nicht immer die höchste Priorität?

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Was hat eigentlich Basketball mit UX-Design überhaupt am Hut?

In der heutigen Folge sprechen wir mit Marcus Knight, Head of UX bei N26, darüber, wie Daten und Performance-Metriken nicht nur im Sport, sondern auch im UX-Design eine entscheidende Rolle spielen. Marcus hat zuvor bei Adidas und GfK gearbeitet und bringt eine spannende Perspektive mit: UX-Design ist oft datengetrieben – aber wann helfen Daten wirklich und wann stehen sie Kreativität im Weg?

🎧 Jetzt reinhören!

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Klingt widersprüchlich? Ist aber der Schlüssel zu echtem Team-Erfolg! In dieser Folge sprechen Sebastian & Sam mit Dino Poimann – Psychologe, Coach und Experte für High-Performance-Teams. Dino hat mit Profisportlern gearbeitet und erklärt, warum die besten Teams nicht aus den besten Einzelspielern bestehen – sondern aus der richtigen Mischung aus Performern, Strategen und Teamplayern.

Warum geht es nicht darum, die besten Einzelspieler zu haben – sondern das beste Zusammenspiel?

Was können Business-Teams von erfolgreichen Sportmannschaften lernen?

Welche Rolle spielt psychologische Sicherheit für nachhaltige Performance?

Warum ist Reibung im Team nicht das Problem, sondern Teil der Lösung?

Wie erkennt man, ob jemand wirklich zum Team passt – oder nur auf dem Papier überzeugt?

Klingt provokant? Ist aber ein echtes Qualitätsmerkmal! In dieser Folge sprechen Sebastian & Sam mit Christoph Ortmann (ehem. Global Head of Design bei BSH) darüber, warum echte Innovation immer Nachahmer findet – und was das für Design, Marke und Differenzierung bedeutet.

Warum ist es ein Kompliment, wenn dein Produkt kopiert wird?

Wie schafft man ein Design, das so ikonisch ist, dass es Nachahmer findet?

Welche Rolle spielen Key-Elemente wie der „Bosch-Ring“ für die Markenerkennung?

Wie kann ein Designsystem helfen, Konsistenz zu wahren, ohne Innovation zu verhindern?

Warum ist es gefährlich, sich in einem gesättigten Markt zu stark an Standards zu orientieren?

Bosch's Digital Ring:

https://www.youtube.com/watch?v=Pre2E0jrGqk&feature

https://ux-design-awards.com/winners/bosch-user-interface-generation-digital-ring

"Warum der erste MVP oft in die Tonne gehört." – Klingt hart? Ist aber oft Realität! In dieser Folge sprechen Sebastian & Sam mit Joshua (Head of Product Design bei MVST), der Unternehmen dabei hilft, digitale Produkte von Grund auf zu bauen.

Warum scheitern so viele MVPs – und was unterscheidet die erfolgreichen von denen, die direkt wieder verschwinden?

Wer spielt die entscheidende Rolle beim Aufbau eines digitalen Produkts?

Wann lohnt es sich weiterzumachen – und wann ist ein Neustart die bessere Entscheidung?

Wie erkennt man frühzeitig was man braucht – und wie geht man damit um?

Sollte man lieber eigenfinanziert starten oder sich früh Investoren suchen?

Sebastian „Basti“ Kolb ist Managing Director bei deerstreet, Stratege und eher 80/20 als pixelgenauer Perfektionist. Privat immer in Bewegung und abenteuerlustig. Doch wie sieht er sich selbst als Designer? Was wäre schlimmer: Nie wieder Basketball oder nie wieder mit dem Hund raus? Und welche App hat er sich zuletzt runtergeladen?

Samuel „Sam“ Lottner verantwortet peax, die Marke für Headhunting & Recruitment im Bereich Digital Product & Experiences. Doch wer ist er eigentlich? In dieser Folge erfährst du, was ihn antreibt, worauf er sich bei Pixels + Profit freut und welche App er sich zuletzt runtergeladen hat. 

Samuel Lottner & Sebastian Kolb erklären, was sich hinter dem Namen ihres Podcasts verbirgt – ein Podcast über Gestaltung, Marken und digitale Produkte, die meistens aus Pixeln bestehen, und die wirtschaftlichen Aspekte dahinter. Wie verbindet man kreative Exzellenz mit wirtschaftlichem Erfolg? Muss Profit immer finanziell sein? Ein kurzer Einblick in die Idee hinter Pixels + Profit.