les 4 fantastiques n’ont pas dit leur dernier mot car au tout dernier instant du 4e siècle, leur plus spectaculaire héritier va faire parler d'elle à Constantinople et à travers l’empire romain. En  devenant tout simplement un véritable auguste en titre.  Découvrez l’histoire improbable d’Aelia Eudoxia, la franque la plus extraordinaire de toute l’histoire romaine.

la plus célèbre bataille du IVe siècle et sa retranscription par les auteurs antiques

Rien ne va plus à l’Est ou à la suite de la catastrophe d’Andrinople, les romains doivent se sortir de la catastrophe causé l’imprudence de valens; Des années confuses pour régler le problème goth qui vont déboucher sur la plus grande période de gloire de francs d’empire, super-héros du 4e siècle

L'histoire de Mallobaud, un général franc dont le double titre a fait couler beaucoup d'encre depuis le Ive siècle

La bataille des saules n’était qu’un prélude à une guerre longue et pénible que livre l’empire romain pour détruire les goths qu’elle a transformé en redoutable ennemi avec une politique inepte d’accueil de ces réfugiés politiques avant l’heure. Une folie que les impériaux, imbus d’eux même, compte bien régler dans une grande bataille dont ils ont le secret. enfin il le croit, quelque soit les mises en garde de Richomer et des autres.

Disons quand meme quelques mots de cet homme qu’on considère, malgré les critiques comme le plus grand historien du 4e siècle, voire pour certains, de toute l’antiquité romaine

A la suite du triomphe spectaculaire de Mérobaud en 377, les francs d’empire font leur grand retour au premier rang dans l’histoire romaine

Alors cette semaine nous avons décidé de vous proposer un épisode tout à fait spécial

Un hors série avec notre ami Francois  et son ballado "le moyen age dans tes oreilles" et son épisode qui tombe à point nommé sur la chute de l'empire romain

le peuple des sarmates apparait brièvement dans les sources en marge de la campagne de 375. Une minuscule mention pour un parler d'un peuple symbole d'un mouvement qui va bouleverser le monde romain et germanique, l'irruption des cavaliers orientaux en Europe

la fin surprise de l'empereur Valentinien crée une nouvelle crise politique en 375 lors de sa succession, et va  provoquer l'ascension d'une nouvelle génération de dignitaires regroupés autour de ces 2 fils. Une histoire aussi embrouillé qu'improbable dans les textes qui laisse pas mal d'hypothèses mais dont le plus grand bénéficiaire, n'est personne d'autre qu'un franc du nom de Mérobaud

Évidemment, Saint Martin n’est pas le seul héros de la foi en Gaule au Quatrième siècle. S’il y a un autre nom important à retenir, c’est Saint Hilaire de Poitiers, un personnage encore plus important finalement que son successeur célèbre. 

Si les années 60 et 70 sont plutôt calmes pour les francs d’empire comme pour leurs homologues libres d’outre-Rhin, ca ne signifie pas que tout reste statique dans le monde romain et notamment en Gaule. Car les bouleversements religieux qui ont commencé transformer l’empire s’accélèrent avec l'émergence de nouveaux personnages, champions de la nouvelle foi qu’est le christianisme. 

La fin brutale de Valentinien II en 392, poussé à bout par Arbogast signifie le retour des disputes civiles car ni l’empereur, ni son ex-fidèle bras droit, ne vont trouver les moyens de se réconcilier après ce retournement de situation. Une dispute qui comme toujours, va dépasser de loin, un simple conflit personnel entre les 2 hommes

l'histoire du général d'armée Arbétion, probable franc d'empire et déroulant sa belle carrière sous 4 empereurs

La mort de Julien a laissé l’empire romain dans un grand bazar politique et militaire. Ses successeurs, Jovien puis Valentinien, vont être occupés durant toute les années 60 et 70 à tenter de maintenir l’empire à flot. Une période de grand trouble dans l’empire romain aux prises avec une tempête de révoltes et d’attaques au frontières qui menace la stabilité durement acquise sous les constantiniens. Et les francs dans tout ça, une quasi disparition des textes romains suite aux révoltes malheureuses de Silvain et de Magnence, en attendant leur grand retour de la fin des années 70.

Julien, grand administrateur, militaire de génie et juge d'exception selon Ammien Marcellin. Et pas une once d'ambition 

L'histoire des francs et des mérovingiens propose un épisode spécial autour de la thématique du harcèlement scolaire, la cause soutenu par notre label "Tout-savoir.fr"

L'élévation de Julien au titre d’empereur en 360 nous est racontée comme la conséquence logique du triomphe de la compétence et du désintéressement d’un homme qui a tout fait pour rester loyal à son cousin. Une explication bien commode qui sans doute dissimule une vérité plus complexe d’un césar qui a bâti une force considérable en Gaule à même d’affronter les troupes de son cousin. Mais plus important , on découvre par hasard l’existence de 2 véritables tribus de francs au travers de l’histoire embrouillé des 2 cousins qui n’ont pas fini de faire parler d’eux

L'étrange histoire des premiers pas dans vers la  notoriété d'une ville que rien ne prédisposait à devenir célèbre. Un coup du sort qui s'accompagne d'un véritable coup de foudre pour celle qui n'est surement pas encore la ville lumière

Le conflit semble devenir inévitable à partir de 359 entre le césar Julien et son cousin l’empereur Constance II. Conflit de personnes et d’ambition ? peut-être mais aussi probablement le résultat de priorités et d’objectifs divergents entre les différentes parties de l’empire qui entrainent les dirigeants qui sont sensé les commandés vers l’affrontement. Qui de Julien et de Constance est le véritable coupable de cette histoire ? Et que vont faire les francs d'empire et autres mercenaires au service du César de l'Ouest dans le conflit qui s'annonce ?

« Charietto, qui commandait sous le titre de comte dans les deux Germanise, s’avança contre le premier corps avec ce qu’il avait de meilleures troupes. Il avait appelé à lui Sévérien, qui était cantonné à Châlons avec les Dividendes et les Tongriens, officier du même rang que lui, mais vieux et infirme.Quand leurs forces furent réunies, ils jetèrent avec promptitude et résolution un pont sur une rivière de médiocre largeur ; et, du plus loin qu’on aperçut l’ennemi, l’action s’engagea par des volées de traits et de flèches, que les barbares rendirent aux Romains avec usure.

Mais quand on en vint à combattre de près l’épée au poing, notre ligne de bataille, ébranlée par le choc impétueux des barbares, perdit toute vigueur et toute énergie ; et à la vue de Sévérien renversé de cheval par un javelot, elle prit tout à coup la fuite. En vain Charietto, gourmandant les fuyards et leur opposant son corps pour barrière, tâcha de leur faire laver cette honte en combattant de pied ferme : lui-même il reçut le coup mortel.

(Ammien, XXVII, 1, 1-6)

Le César Julien a dû enfin passer un bon hiver 357. Son succès majeur contre les alamans à la bataille de Strasbourg va se prolonger contre les francs et tous les germains de la frontière pendant les 3 années qui suivent, assurant sa réputation de chef militaire et civil pour les années qui suivent ;

 Une année 357 pleine de succès donc, que Julien va conclure de la plus belle des manières avec une dernière opération de maintien de l’ordre contre les francs, première étape de la sécurisation générale de la Gaule du Nord de la fin des années 50 qui restera son grand titre de gloire comme on va le voir dans cet épisode

Fin 355, Constance II nomme par surprise son dernier parent, le jeune Julien, César en charge de la gaule.  Une promotion surprise pour un homme sans aucune expérience militaire qui ressemble plus à un piège qu’à un véritable coup de piston. Mais Julien, avec et contre les francs alternativement, va trouver le moyen de retourner la situation à son avantage en quelques mois seulement.

Le discours funèbre de l'évèque de Milan qui révèle la relation étroite entre Ambroise et l'ex-empereur de l'ouest mais qui dévoile surtout qu'en 392, que le prélat le plus puissant d'occident ne peut pas non plus faire la pluie et le beau temps dans le jeu politique compliqué du IVe siècle

Vous avez certainement remarqué que la révolte de Sylvain suit de très près la révolte de Magnence  et laisse l’impression curieuse en lisant les auteurs antiques qui nous racontent la décennie 345-355 que les francs sont partout dans l’empire au milieu du IVe siècle, que la cour impériale en est truffée et qu’ils commandent les 3/4 des légions.

Depuis les débuts de Magnence, c’est déferlement de Francs dans notre histoire, des pros comme des Anti-Constance qui se succèdent dans les premiers rôles. Une étrange réalité qu’il faut mettre en perspective dans ce siècle de bouleversement massif de l'empire romain

La cour de milan est le lieu de complots et de coups de théâtre en tout genre au IVe siècle. Et 355 n’échappe pas à la règle avec des lettres truquées, fabriquées par un courtisan, pour perdre l’homme le plus en vue de l’année, le général franc Silvain qui a pris le contrôle des armées du Nord de la Gaule. Une sacrée entourloupe qui ne peut que mal finir avec l’empereur Constance II sur le trône.

La fin de Magnence n’a pas ramené la stabilité dans l’empire de Constance même si l’empereur victorieux aurait bien pu l'espérer. Une nouvelle menace aussi inattendue que tordue va lui éclater à la figure à l’été 355, menace dont sa propre paranoïa est la principale responsable et derrière laquelle se cache l’un des francs d’empire les plus célèbre du IVe siècle qui fait son grand retour cette année là

La triste fin de magnence en 353 ne règle pas tous les problèmes du redoutable empereur Constance 2 qui se retrouve maintenant à la tête d’un immense empire où il doit tout gérer. Et entre les alamans sur la frontière, les francs turbulents qui restent dans son armée et les derniers survivants de sa famille, la paix de 354 semble encore plus compliqué que la guerre pour l’Auguste empereur

Magnence a passé l’année 351 à poursuivre sans succès son ennemi Constance II à travers les balkans mais sans grand succès. Une longue errance qui a abimé la crédibilité de l’Empereur de l’ouest et lui a fait perdre des soldats, morts dans des sieges inutiles ou passés à l’ennemi comme Silvain, l’officier supérieur franc. Une traque improbable qui se termine fin septembre 351 à Mursa, une petite ville sur les bords de la Drava

Une longue année de pseudo-négociations et de tractations entre le franc d’empire Magnence et de l’empereur d’Orient Constance II n’a rien donné. Au printemps 351, l’heure de la grande explication militaire entre les 2 armées romaines ennemies du milieu du IVe siècle a enfin sonnée. Le printemps 351 n'est qu'un long chassé-croisé au milieu des balkans qui ne fait que précéder le duel tant attendu entre les 2 rivaux pour capter l’héritage de Constantin le grand.

L'année 350 a été une longue suite de déceptions pour Magnence dont le coup d'état éclair n'a pas entrainé un ralliement massif de toutes les forces de l'empire derrière son coup de force. Mais alors que la guerre civile entre les 2 parties de l'empire se prépare, la question religieuse fait une arrivée marquée dans notre histoire

L’empereur romain franc Magnence a réussi l’étape 1 de son coup d’état, faire place nette à l’Ouest. Reste maintenant le plus difficile, convaincre le reste de la famille impériale que lui, l’usurpateur moitié franc et moitié romain peut vivre en paix dans son bout d’empire sans les menacer. Une beau numéro d’acteur qui va l’occuper durant l’année 350

L’histoire des francs va rebondir de manière spectaculaire durant l’hiver 350, 40 ans après avoir été écrasé une nouvelle fois par Constantin le grand. Mais cette fois, les francs se font remarquer, non pas pour leur attaques contre l’empire, mais bien pour leur rôle au sein même du monde Romain. Une nouvelle réalité dont l’empereur Constant Ier va faire l'amère expérience

En 305, lorsque se termine officiellement la première Tétrarchie, tout semble revenu dans l’ordre dans l’empire romain. mais c’est sans compter sur  les ambitions des successeurs de Maximien et Dioclétien qui veulent vite jouer leur partition en solo. Une situation dont les francs vont tenter de tirer profit avec un succès tout à fait relatif

La victoire de Théodose sur l’usurpateur de l’Ouest Magnus maximus aurait pu laisser croire que Valentinien II allait cette fois régner pour de bon sur sa partie d’empire. Mais c’était sans compter sur le 4e fantastique qui s’impose dans les années 90 comme le franc d’empire le plus redoutable et le plus ambitieux de ce quatuor surprise d’homme de guerre Franc apparu 15 ans plus tôt

Episode bonus de conclusion de la saison 1

L'épopée de Carausius, le premier Brexiter selon certains journalistes facétieux va mal finir pour son auteur comme pour ses alliés francs. Des barbares dont le destin au sein de l'empire romain ne s'arrête pourtant pas avec la conclusion dramatique de la grande révolte du Nord

La rebellion de Carausius en 286 n’est pas qu’une simple lutte entre romains, les peuples germaniques se trouvent eux aussi entrainés dans la tourmente. Certains rejoignent la grande bagarre par simple opportunisme devant le bazar généralisé en Gaule . Mais les francs, pour leur part, décident de jouer un véritable rôle dans la lutte entre les Diarches et l'empereur du Nord. Et notamment leur tout premier roi, Gennobaud

le cycle infernal des usurpations du IIIe siècle prend fin avec l'avenement d'un nouveau Général des balkans, un certain Dioclétien qui va vite se faire connaître en rebatissant l'empire romain de fond en comble. Mais cette belle épopée va mal commencer dans les années 80 avec un  usurpateur imprévu qui va trouver un moyen original de se faire connaître aux dépens ou grace au franc.

Les francs ne se font pas seulement connaitre en cette fin de 3e siècle comme des pillards doué à cheval ou à pied. Mais aussi comme de redoutables pirates qui sillonnent les mers du Nord. Un aspect méconnu de l’explosion de la menace du Nord qui vient mettre à mal l’empire romain jusque dans ses mers intérieures. Enfin.. peut être comme nous allons le voir

L’empire romain n’arrête pas ses efforts de recrutement des francs avec Postume l’empereur des gaules. Un des nombreux successeurs sur le trône de ce IIIe siècle s’appelle Probus et cet homme va populariser à la fin des années 270 une nouvelle façon de recruter du barbare dans l'armée romaine. Une manière qui va avoir des conséquences incalculables sur les armées romaines du futur. Probus , un empereur innovant qui gagnerait surement à être connu

La fin de l'empire des Gaules a révélé que le retour à la normal pour Rome en 273 n'est sans doute une illusion. La mort de Postume ne change rien au fait que l'empire romain est définitivement en train de se transformer avec l'arrivée en masse de barbares au service de l'empire. Et les voisins francs commencent à jouer un rôle plus ambigu qu'il n'y paraît dans cette histoire, ami et ennemi en même temps de Rome.

La crise de 260 nous donne l'occasion de mieux comprendre qui sont les francs, dans le contexte difficile des attaques simultanées sur toutes les frontières impériales. Une série de raids à ne pas confondre avec des invasions qui donnent sa chance à l'empereur Gaulois Postume

Rien ne va plus pour Gallien en 260. La brève remise sur pied de l'empire à L'Ouest initié en 254 va s'écrouler de manière spectaculaire en 260 au point ou la grande peste de cyprien semble un micro évènement dans la succession de désastres qui s'abat sur Rome cette année là. Une période de chaos dont les voisins germains vont savoir tirer profit

La mort de l'empereur romain Trajan Dèce en 250 marque le début d'une décennie cauchemardesque pour l'empire romain qui manque de s'écrouler totalement sous le coup des catastrophes successives. Mais le malheur faisait déjà  le bonheur des autres à l'antiquité. Et plus particulièrement celui des francs qui profitent sans vergogne de la tourmente romaine pour tenter une véritable percée dans le monde romain et du même coup, dans notre histoire

L'empereur Magnus Maximus ne reviendra jamais en Bretagne avec la fin tragique de son règne en 588. Mais son souvenir, lui, demeurera sur l'île pour toujours. Merci le folklore

Contrairement à ce qu’ont inventé les auteurs du moyen âge, L’apparition des Francs est tout sauf une épopée à couper le souffle.

Pas de passé glorieux pour justifier leur naissance, pas de grand roi mythique conduisant une grande migrations d’un autre coin d’Europe du peuple pour venir défier Rome sur ses frontières. Des débuts carrément moins … reluisants

Une simple ligue de pillards qui s’est soudé au fil du IIIe siècle. Des guerriers venant des tribus et des clans du bord du Rhin qui se structurent en bandes et se font connaître peu à peu sous ce nouveau qualificatif de francs.

Explorons dans cet épisode comment ces hommes ont trouvé une occasion en or de  vraiment commencer à faire parler d’eux dans les histoires romaines à partir de 250.

Puisqu’après la tempête de destruction soit disant cataclysmique de 235 par les romains, le calme revient apparemment en Germanie alors que l’empire romain s’embarque pour de nouvelles aventures comme on va le voir. Et c’est dans ce contexte un peu troublé que nous allons assister à l'apparition de nos héros, le peuple des francs.

Explorons les contours de cette arrivée mystère du peuple qui va devenir le fil conducteur de notre histoire

A l'aube de l'arrivée des francs dans l'histoire, c'est le peuple des alamans qui fait parler de lui dans les textes. La situation conflictuelle avec l'empire n'a fait qu’empirer depuis le début du IIIe siècle. Si l’empereur Alex a peut être essayé de négocier une paix avec la grande confédération des germains du Sud, son successeur a un autre projet. Un peu plus décapant. Et ça tombe bien, Maximin le Thrace n'est pas du genre à refuser de se salir les mains. comme nous allons le voir dans cet épisode

La crise catastrophique de l’empire romain qu'on appelle crise du IIIe siecle commence une vingtaine d'années avant la première mention des francs dans les textes. Car avant même d’aborder les francs en détail, c’est tout le monde germanique qui se met à frapper aux portes de l’empire romain vers 230-240.

Au point où, les germains ont désormais un rôle de premier plan dans l’histoire de Rome. Les paysans sympathiques attachés à leurs vaches et à leurs cousins vont commencer à faire parler d’eux d’une manière retentissante, grace ou à cause du nouvel homme fort de Rome, l'empereur Maximin le Thrace