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En 1998, el mundo entero esperaba a que la nueva gran estrella brasileña, Ronaldo, se consagrara en la Copa del Mundo, pero fue el mago francés, Zinedine Zidane, quien se llevó el triunfo y la inmortalidad en el mundial de Francia 1998.

En 1990 el mundo cambiaba de manera trascendental. El bloque comunista caía y veíamos el último de mundial de países como Checoslovaquia, Yugoslavia y la Unión Soviética. También vimos el mundial de Camerún y del gran Toto Schillachi, esto junto al gran fracaso de Países Bajos y la enorme coronación de Alemania, cobrando revancha de Argentina y conquistando su tercera Copa del Mundo.

Durante más de una década, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo protagonizaron la rivalidad más intensa del fútbol. En diciembre del 2022, en el pequeño Estado de Qatar, esa rivalidad llegaría a su climax y el gran triunfador sería el argentino. Lionel Messi encontró la redención con su país, bordando la tercera estrella en la camiseta de la Albiceleste en una épica final ante la Selección de Francia de Kylian Mbappe.

Lo que Napoleón no pudo hacer, Mbappe y Griezman lo lograron. En Rusia, Francia llegó y refrendó los comentarios de la prensa, que los marcaban como favoritos. El mundial de la victoria mexicana ante Alemania, el mundial de la prematura caída de Messi y la brillante demostración de la generación dorada de Bélgica. El mundial de la valerosa Croacia y la coronación de Francia como la gran potencia mundial de nuestros días.

En 2014, todos esperaban que Neymar o Messi defendieran el orgullo sudamericano en la Brasil, pero llegó una aplanadora germana que hizo lo impensable. Humillaron a los locales y le arrebataron la copa a Argentina para consagrar a Alemania por cuarta ocasión en su historia.

En el 2010, toda la tradición futbolistica de España, por fin tuvo su momento de gloria. Liderada por Vicente del Bosque, la Furia Roja se coronó por primera vez en la historia como campeones del mundo, gracias a una gran generación de futbolistas como Andrés Iniesta, Xavi, Sergio Ramos, David Villa y el gran Iker Casillas. El mundial de la música, el waka waka y las bubuselas, esto fue Sudáfrica 2010.

En 2006, el mundo vio lo que podría ser uno de los mejores mundiales. Brasil con Ronaldinho, Inglaterra de Beckham, Francia de Zidane, dos nuevas estrellas aparecían por primera vez: Messi Y Cristiano Ronaldo. Ante todo esto, se impuso la última gran Selección de Italia, que se coronó en Berlín por cuarta ocasión en su historia.

Con un equipo plagado de figuras, Brasil rompió todos los estandares y logró su quinta corona mundial, consolidando su poder y posición en el fútbol mundial. Una copa llena de polémica y arbitrajes discutidos, que tuvo como marco los impresionantes estadios de Japón y Corea del Sur.

En 1994, la Copa del Mundo llega a Estados Unidos y vivimos uno de los mundiales más dramáticos, desde la triste historia de Andrés Escobar, hasta la coronación del primer tetracampeón con Brasil, pasando por la última copa de Diego Maradona. México vovlió a los mundiales y lo hizo acompañado por cientos de miles de aficionados que lo siguieron por todo el país.

El verano de 1986 vio como los 24 mejores equipos del mundo se disputaban la supremacía del fútbol mundial, pero solo un argentino pudo consagrarse en el Estadio Azteca como el nuevo monarca del deporte más hermoso de la humanidad. México 86 es el mundial del Diez, de Diego Armando Maradona.

Unos años antes del Mundial de España 1982, Paolo Rossi, la gran figura italiana, había sido suspendido por estar involucrado en un terrible escándalo de apuestas. Solo dos meses antes del inicio del campeonato, Rossi regresó a las canchas y se apoderó de la Copa del Mundo en tierras ibéricas, logrando el tricampeonato para Italia. El mundial de las leyendas, el mundial de Platini, Zico, Maradona, pero sobre todo, el mundial de Paolo Rossi.

Argentina es una tierra de tango y fútbol. En 1978, el pueblo argentino pasaba por momentos complicados, reprimidos por una violenta dictadura pero tenían la responsabilidad de organizar la Copa del Mundo y además, ganarla. Con una gran generación de estrellas, el entrenador, César Luis Menotti tuvo que tomar la decisión más díficil de su carrera: dejar afuera al joven Diego Armando Maradona. Con la sombra de los militares y los millones de papelitos volando por los estadios, Argentina encontró su primera conquista y tejió la primera estrella en su mítica camiseta albicelesta.

En 1974, de la mano del gran Franz Beckenbauer y una gran generación de estrellas, Alemania se enfrentó a uno de los mejores equipos de la historia, la Naranja Mecánica de Países Bajos, comandada por Johan Cruyff, en uno de los mundiales más revolucionarios y legendarios de la historia.

Doce años después de su fulgurante aparición en Suecia 58, Edson Arantes do Nascimento, Pele, de solo 29 años, se presenta en su cuarta Copa del Mundo como la más grande estrella mundial, pero también, como un veterano que deja muchas dudas. Mario Zagallo es el técnico que se atreve a hacer lo que nadie jamás ha hecho, alinear a sus 5 dieces, creando el equipo más mítico y legendario de la historia del fútbol, todo esto, con México como testigo y el Estadio Azteca como catedral de la coronación del más grande de todos, Pelé.

Luego de más de 100 años de su reglamentación, el fútbol regresó a casa, a Inglaterra, en donde el orgullo nacional seguía herido por haber dejado de ser los mejores del mundo. Londres hervía, la invasión británica estaba en su pleno apogeo, la cultura inglesa viajaba por el mundo y en la cancha, una gran generación de jugadores, junto a un fantasma, regresaron el orgullo a toda la nación.

En 1962, Chile organizó una de las justas mundialistas más memorables, dos años antes, el país había sido destruido por devastador en la historia, a pesar de eso, los chilenos se unieron y porque no tenían nada, lo hicieron todo. El mundial de Garrincha y el primer triunfo de México en Copas del Mundo.

En 1958, una gran polémica se desató en Brasil. El país buscaba desesperadamente su primera Copa del Mundo, y en un pequeño club de la Liga Paulista surgió el que se convertiría en el Rey del Fútbol, Edson Arantes do Nacimiento, Pelé. A pesar de su gran talento, gran parte del país no lo quería en la selección debido a que solo tenía 18 años. En Suecia sorprendió al mundo y fue la pieza clava para coronar a una generación de futbolistas brasileños que cambiaron la historia del fútbol para siempre.

En esta edición de Leyendas del Balón. Suiza 1954, el Milagro de Berna. En 1954, Alemania era una nación en reconstrucción y encontró en el fútbol su principal motivación para renacer, pero para hacerlo, tenían que vencer al mejor equipo del mundo.

En 1950, el mundo se preparaba para reanudar la gran pasión del fútbol. Luego del final de la guerra, Brasil construyó un gigante de concreto para celebrar la paz y el campeonato del mundo, pero no contaban con que Uruguay tendría otros planes.

En esta edición de Leyendas del Balón, regresamos a 1938, una época de convulsión política y social. Italia, bajo la sombra del fascismo, logra el bicampeonato derrotando a Hungría en la gran final. Un año después, el mundo atestiguaba el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

En 1934, Italia era gobernada por el dictador Benito Mussolini y su meta era clara, ganar el mundial, cueste lo que cueste. Revivamos la historia de este mundial, sus grandes batallas y la coronación de Italia, un equipo amenazado a ganar o morir.

En esta edición, Uruguay, un país enamorado del fútbol, buscaba celebrar el centenario de su independencia organizando un gran torneo internacional de este deporte. Para hacerlo, tuvieron que afrontar retos tan grandes como la negativa de los equipos europeos, la crisis económica de 1929 e incluso grandes tormentas. Todo, para ver el nacimiento de la gran fiesta del fútbol mundial.