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Toutankhamon, Ramsès le Grand, Cléopâtre, Khéops… Ces pharaons légendaires ont bâti des merveilles, Karnak, Louxor, les pyramides de Gizeh, avant que leur civilisation ne disparaisse.

 Mais en 1798, l’expédition de Bonaparte en Égypte rouvre les portes d’un monde oublié et déclenche une passion pour l'Egypte Antique qui dure jusqu'à nos jours. Des explorateurs audacieux, tels que Champollion ou Belzoni, à la fois savants et aventuriers, vont braver tous les dangers pour découvrir ces merveilles. Ces découvertes attisent les rivalités des nations européennes qui se livrent une véritable chasse au trésor. 

L’archéologie devient une conquête, et le patrimoine égyptien est la proie des trafiquants, jusqu'à ce que Mariette fonde l'égyptologie moderne. Une aventure qui nourrit encore le travail des archéologues d'aujourd'hui et leurs plus récentes découvertes.

Des pyramides de Gizeh aux intrigues des premiers archéologues, découvrez comment le monde des pharaons a été reconquis. Bienvenue dans Les Aventuriers de l'Égypte Antique, un podcast de France Télévisions !

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En 1798, Napoléon lance en Égypte une expédition qui mêle conquête militaire et curiosité scientifique. Il charge le français Dominique Vivant Denon de faire un état des lieux des vestiges du pays. Ses découvertes vont déclencher en Europe une véritable fascination pour l’Égypte antique.

Intervenant :

Dr Chris Naunton : Égyptologue

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Dominique Vivant Denon parcourt la Haute-Égypte au cœur des combats de l’armée napoléonienne, documente des sites majeurs et ouvre la voie à l’égyptologie avec la découverte de trésors comme le zodiaque de Dendérah et surtout de la pierre de Rosette.

Intervenants :

Bénédicte Lhoyer : Égyptologue, professeure à l’École du Louvre

Dr Chris Naunton : Égyptologue

Dr Meredith Brand : Archéologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

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Au pied des pyramides, Français et Britanniques se livrent une concurrence acharnée pour s’approprier les trésors de l’Égypte antique. Chaque découverte devient un enjeu de prestige national. Tout cela dans une course contre la montre mêlant ruse, réseau d’influences et stratégie logistique qui font la différence entre les deux nations.

Intervenants :

Dr Meredith Brand : Archéologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Dr Chris Naunton : Égyptologue

Vanessa Desclaux : Chargée des manuscrits d’Égypte antique à la Bibliothèque nationale de France

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Ancien homme de foire à la stature impressionnante, l’Italien Giovanni Battista Belzoni met sa force et son ingéniosité au service de l’exploration égyptienne. Il assure l’acheminement d’une immense statue pharaonique destinée aux Britanniques. À l’aide de systèmes ingénieux, il parvient à transporter le buste de plusieurs tonnes.

Intervenants :

Dr Salima Ikram : Égyptologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Bénédicte Lhoyer : Égyptologue, professeure à l’École du Louvre

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Lors des fouilles du temple d'Abou Simbel, entièrement enseveli sous le sable, Belzoni, explorateur italien au service des Britanniques, découvre une tombe exceptionnelle qui appartient au pharaon Séthi 1er.

Intervenants :

Dr Meredith Brand : Archéologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Dr Chris Naunton : Égyptologue

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En s’appuyant sur la découverte de la pierre de Rosette, Jean-François Champollion démontre que les hiéroglyphes forment une écriture mêlant sons et symboles, fondant ainsi l’égyptologie moderne.

Intervenants :

Dr Stephen Harvey : Archéologue et égyptologue

Hélène Guichard : Directrice du département des Antiquités égyptiennes au Musée du Louvre

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Après avoir déchiffré les hiéroglyphes, Champollion part en Égypte pour confronter ses théories aux monuments et inscriptions sur le terrain. Il veut confirmer auprès des académiciens français sa théorie sur l’alphabet égyptien.

Intervenants :

Dr Stephen Harvey : Archéologue et égyptologue

Dr Chris Naunton : Égyptologue

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Champollion parcourt l’Egypte antique avec son équipe. En lisant directement les textes gravés sur les temples, il confirme son déchiffrement et impose définitivement les bases de l’égyptologie scientifique.

Intervenants :

Dr Meredith Brand : Archéologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Dr Chris Naunton : Égyptologue

Bénédicte Lhoyer : Égyptologue, professeure à l’École du Louvre

Après la mort de Champollion, trois aventuriers dominent l'égyptologie : Howard Vyse (Britannique), Richard Lepsius (Prussien) et Émile Prisse d'Avennes (Français). Chacun choisit, avec ses méthodes de fouilles, les lieux mythiques de l’Egypte antique afin d’en percer les mystères et de ramener une partie de ces énigmes dans leurs pays.

Intervenants :

Dr Chris Naunton : Égyptologue

Hélène Guichard : Directrice du département des Antiquités égyptiennes au Musée du Louvre

Dr Stephen Harvey : Archéologue et égyptologue

En avril 1843, Prisse d'Avennes découpe illégalement la Chambre des Ancêtres et la transporte dans 27 caisses étiquetées spécimens d'histoire naturelle. Après plus d'un an d’attente et de complications, Prisse parvient à envoyer la liste royale à Paris en 1844, juste avant l'arrivée de Lepsius à Karnak qui venait récupérer cette même chambre. Lepsius poursuit néanmoins son exploration à Louxor. Il rentre en Prusse en 1846 avec 15 000 antiquités pour créer le musée de Berlin.

Intervenants :

Dr Meredith Brand : Archéologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Dr Salima Ikram : Égyptologue, professeure à l’Université Américaine du Caire

Au XIXᵉ siècle, pillages et rivalités menacent les monuments égyptiens, tandis que certains savants et conservateurs tentent d’en assurer la protection. Auguste Mariette poursuit les recherches françaises en Egypte et y découvre un Sérapéum de Memphis, un sanctuaire sacré.

Intervenants :

Dr Stephen Harvey : Archéologue et égyptologue

Hélène Guichard : Directrice du département des Antiquités égyptiennes au Musée du Louvre

Auguste Mariette change de camp et fonde le Service des Antiquités et le musée du Caire, posant les bases de la sauvegarde moderne du patrimoine égyptien. Il s’installe en Egypte et se bat pour la conservation des trésors antiques.

Intervenants :

Dr Stephen Harvey : Archéologue et égyptologue

Dr Chris Naunton : Égyptologue