Bonjour les amis et bienvenue dans La folle histoire du goût.
Pour ce troisième épisode, je reçois Hippolyte Courty, caféologue !
Fondateur de L’Arbre à Café, auteur et consultant, Hippolyte est agrégé d’histoire médiévale. Chercheur et enseignant, il se tourne ensuite vers la gastronomie et le vin : formateur en dégustation, agent de vignerons, critique gastronomique. En 2008, il fonde L’Arbre à Café, pionnier du café de spécialité en France, avec une conviction : le café mérite la même exigence que les plus grands crus.
Inspiré par le vin pour la valorisation du terroir et du producteur, et par le luxe pour son exigence, il a imposé en quinze ans L’Arbre à Café comme la référence du café gastronomique. Sa maison maîtrise toute la chaîne, de l’arbre à la tasse : des cafés de spécialité bio et biodynamiques, achetés en direct ou issus de ses propres fermes, Finca Mariposa au Pérou et Golden Farm en Éthiopie. Ses collaborations avec de grands producteurs de café et avec la gastronomie française (Anne-Sophie Pic, Pierre Hermé, Alain Ducasse…) ont profondément transformé la place du café en France.
Dans cet épisode, tout commence par une dégustation comparée, d’une capsule de supermarché jusqu’à un café de sa ferme éthiopienne, et par sa madeleine de Proust : la framboise blanche de chez sa grand-mère, qu’il dévorait en cachette parce qu’elle ne tache pas.
Au fil de notre échange, Hippolyte nous raconte :
- pourquoi le goût que l’on croit être celui du café est souvent celui de la torréfaction ;
- comment le café se vend au nombre de défauts, et pourquoi un seul mauvais grain sur les 200 d’un espresso suffit à gâcher la tasse ;
- pourquoi la fève tonka, délicieuse en pâtisserie, est un interdit absolu dans une tasse de café ;
- ce que cache vraiment le mot « corsé » ;
- sa tasse Révélation, sans anse, comme celles des soufis qui ont diffusé le café à travers le monde ;
- les trois métiers du torréfacteur : créateur, révélateur et sourceur ;
- le coffret Nuancier de chocolats que nous avons imaginé ensemble en 2022 pour faire croquer le café, de la feuille du caféier jusqu’au cappuccino ;
- et ce parfum de fermentation, entre fruits exotiques, miel et poire, qu’il n’a jamais réussi à retrouver.
Préparez-vous une tasse, prenez le temps de la goûter vraiment, et laissez-vous porter.
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Bonne écoute à toutes et à tous,
Victoire
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