Explore every episode of the podcast Jahrhundertgeschichten

Zwischen 1968 und 1969 terrorisiert ein bis heute nicht identifizierter Täter die San Francisco Bay Area in den USA. Fünf Todesopfer gehen sicher auf sein Konto. Mit rätselhaften Briefen, verschlüsselten Botschaften und gezielten Provokationen an Zeitungen zieht er die Öffentlichkeit in sein makabres Katz-und-Maus-Spiel mit der Polizei hinein. Er nennt sich selbst „Zodiac“. Sein Markenzeichen: das Fadenkreuz-Symbol, mit dem er seine Schreiben unterzeichnet und die Ermittler verhöhnt. Während einige seiner Chiffren teilweise erst nach Jahren entschlüsselt werden, bleibt seine Identität weiter verborgen. Die Ermittlungen führen zu zahlreichen Verdächtigen, jedoch wird keiner zweifelsfrei als Täter überführt. Bis heute beschäftigt der ungelöste Fall Ermittler und Kryptologen gleichermaßen. An dieser Stelle danken wir dem deutschen Kryptologie-Experten Klaus Schmeh für seine Unterstützung.

Das Tamagotchi wurde in den 1990er-Jahren zum weltweiten Kultobjekt und veränderte spielerisch unseren Blick auf digitale Gefährten. In dieser Folge geht es um den Erfinder, den Hype, die Faszination und die Frage, warum ausgerechnet ein kleines virtuelles Haustier so viele Menschen emotional packte. Was sagt das Tamagotchi über unsere Beziehung zu Technik, Fürsorge und Verantwortung aus? Prof. Dr. Martina Heßler, Technikhistorikerin an der TU Darmstadt ordnet das das Spielzeug soziokulturell ein.

Jahrzehntelang galt die „Titanic“ als unauffindbar. Bis Robert Ballard 1985 als erster das Wrack entdeckte, 73 Jahre nach dem Untergang. Eine ganz normale Meeresexpedition? Mitnichten! Hinter der Suche verbarg sich eine geheime Mission, die erst später bekannt wurde. Dr. Florian Huber, Forschungstaucher und Experte für Unterwasserarchäologie, nimmt die spektakuläre Geschichte unter die Lupe und liefert den wissenschaftlichen Kontext.

Für ihre Weltreise in Rekordzeit wurde sie bekannt und berühmt: Nellie Bly. Danach war sie die Starjournalistin der New York World, die allerdings vorher schon den Journalismus veränderte.1887 lässt sich Bly in eine - wie es damals hieß – Irrenanstalt einweisen, um Missstände aufzudecken. Der Investigativ-Journalismus war erfunden, ein neuer Ton in den Zeitungsblättern. Vielen Dank an Prof. Martin Wagner (Uni Calgary) für die Mitarbeit an dieser Folge.

Die Szenerie war merkwürdig, als Reporter Sebastian Knauer im Oktober 1987 Uwe Barschel tot in der Badewanne fand. Ein Schuh im Flur, ein abgerissener Hemdknopf, ein ausgespültes Whiskeyfläschchen im Abfalleimer des Badezimmers. Die Ermittlungen liefern bis heute keine Klarheit. War es Selbstmord, war es Mord? Oder spielte möglicherweise Sterbehilfe eine Rolle? Auch der damalige Ermittler Heinrich Wille kommt in unserer Folge zu Wort und ordnet die Widersprüche aus seiner Sicht ein. Für Wille steht fest: Es war Mord!

Aaron Ralston muss die Entscheidung seines Lebens treffen, als er in einem Canyon feststeckt. Kanada und Dänemark führten fast 50 Jahre lang einen unblutigen Krieg und Leonore Lindsey eröffnet eine kleine Bäckerei in Chicago und wird vom Leben reich beschenkt. Damit gehen die Jahrhundertgeschichten gehen in die Sommerpause. Wir hören uns am 26. August 2026 wieder. Dann mit dem spektakulärsten Politthriller der Bundesrepublik: dem Tod von Uwe Barschel 1987.

Mehr und mehr Menschen fangen aus einem unerfindlichen Grund an, zu tanzen. Einen konkreten Anlass gibt es eigentlich nicht. Das zutiefst Merkwürdige dabei: sie können wochenlang nicht aufhören. Der Stadtrat befragt Ärzte und Kirchenobere, aber alle Maßnahmen, um die Menschen von der Tanzwut "zu heilen", laufen ins Leere. Bis ein religiöses Ritual die Menschen zurückholt. Vielen Dank an Prof. Dr. Gregor Rohmann, einer der führenden Experten auf dem Gebiet der Tanzwut, der Licht ins Dunkel bringt.

Es ist einer der größten Marketingflops der Werbegeschichte: 1992 löste Pepsi auf den Philippinen mit seiner „Number Fever“-Kampagne einen landesweiten Hype aus. Kronkorken mit Gewinnzahlen versprachen Bargeldpreise, doch durch einen folgenschweren Fehler wurde die Werbeoffensive zu einem Fiasko mit Protesten, Klagen und Toten. Eine Krise, die für Pepsi zu einem der kostspieligsten PR-Desaster der Unternehmensgeschichte wurde. Vielen Dank an die Experten Prof. Dr. Jan Landwehr (Uni Frankfurt) und Dr. Nikolai Behr (https://dr-behr.com), die Hintergründe aufzeigen.

Beim WM-Viertelfinale 1986 gegen England, nur vier Jahre nach dem Falklandkrieg, wurde er mit dem berüchtigten „Hand Gottes“-Tor und seinem Jahrhundertsolo zur Legende. In Argentinien avancierte Maradona zur messianischen Figur einer ganzen Nation. Doch auf den beispiellosen Aufstieg folgten Skandale, Drogenprobleme und ein tiefer Fall. Eine Geschichte über Genie, Vergötterung und Selbstzerstörung. Vielen Dank an Béla Réthy, Kultkommentator vom ZDF, der mit exklusiven Maradona-Stories aufwartet.

Der Fall Richard Schuh beschließt eine Epoche und steht am Anfang einer neuen Republik. Während der Parlamentarische Rat in Bonn 1948/49 über das künftige Grundgesetz berät und darüber, wie die Todesstrafe verfassungsrechtlich in Deutschland zu behandeln sei, sitzt der Raubmörder Schuh in Tübingen ein und wartet auf die Vollstreckung seines Urteils: Tod durch das Fallbeil. Auf der einen Seite die Debatten über Menschenwürde und staatliche Macht, auf der anderen die letzte Hinrichtung unter geltendem Recht. Zwischen Nachkriegschaos, Justiztradition und politischem Neubeginn entsteht ein Fall, der bis heute Fragen offenlässt. Vielen Dank an Historikerin und Stadtarchivarin Vera Pelters, die für uns die Quellenlage im Stadtarchiv Tübingen aufbereitet.

Im KZ Sachsenhausen zwang die SS ausgewählte jüdische Häftlinge zur massenhaften Produktion täuschend echter britischer Pfundnoten, um die Wirtschaft Großbritanniens zu destabilisieren. Einer von "Hitlers Geldfälschern" war Adolf Burger, dessen Autobiographie die extremen Arbeitsbedingungen, die technische Präzision der Fälschungen und die moralischen Konflikte der Gefangenen dokumentieren. Die Operation zeigt exemplarisch, wie Fachwissen im NS-Staat unter Zwang für strategische Kriegsziele instrumentalisiert wurde. Vielen Dank an Florian Schimikowski, wissenschaftlicher Leiter des Spionagemuseums in Berlin (https://www.deutsches-spionagemuseum.de/).

Vom Waisenhaus zur Stil-Ikone: Coco Chanel revolutionierte Mode und Selbstverständnis moderner Frauen. 1921 lässt sie gemeinsam mit Ernest Beaux das legendäre Chanel No. 5 entwickeln - ein Duft, der mit seinen abstrakten Noten alles bisher Dagewesene sprengt. Doch hinter der Erfolgsgeschichte steht auch ein düsteres Kapitel. Während der Besatzungszeit kooperiert sie mit Vertretern von Nazi-Deutschland und wird zur Spionin. Historische Akten belegen enge Verbindungen zu deutschen Offizieren und Versuche, persönliche Vorteile daraus zu ziehen. Lange blieb dieser Teil ihrer Biografie im Schatten – heute gehört er untrennbar zur kritischen Neubewertung der Chanel-Legende. Vielen Dank an Armin Fuhrer, der Hintergründe für uns einordnet.

Am 12. April 1961 startet Juri Gagarin an Bord der Wostok 1. Es ist das erste Mal, dass ein Mensch die Erde verlässt und ins Weltall fliegt. Der Flug macht Gagarin unsterblich, nimmt ihm aber auch ein Stück Normalität und Privatheit. Aus einem jungen Mann wird über Nacht ein Symbol. Bewundert, verehrt und zugleich von einem System vereinnahmt. Ein historischer Moment, der bis heute mehr ist als Technikgeschichte: ein Triumph des Menschen und zugleich eine Erinnerung daran, wie teuer Berühmtheit sein kann. Vielen Dank an Eugen Reichl für die historischen Einordnungen.

Die Entwicklung der Pille steckt voller politischer Kämpfe, gesellschaftlicher Tabus und ethischer Abgründe. Zwei mutigen Frauen ist es zu verdanken, dass ab 1960 Sex von Fortpflanzung entkoppelt wurde und so das Leid vieler Frauen gelindert wurde. Margaret Sanger und Kathrine Mc Cormick gingen dafür einen langen, steinigen Weg. Ein großes Dankeschön an unseren Experten Prof. Heiko Stoff für seine spannenden Hintergründe.

Wir schreiben das Jahr 63 v. Chr. - Rom wackelt und wankt. Keine äußeren Feinde bedrohen das Imperium, sondern die eigene Herrschaftselite. In dieser Zeit steigt ein Mann auf, der die uralte Republik Schritt für Schritt in eine Alleinherrschaft umgestaltet, das System aushöhlt und so zum Staatsfeind Nummer 1 mutiert: Gaius Julius Caesar. Der Mann muss weg, denken sich 60 Senatoren und planen den Tyrannenmord.

Abertausende rauchende Kamine im kalten Dezember ´52, billige Kohle und vor allem eine stabile Inversionswetterlage führten zur Katastrophe. Die Luft war so giftig, dass tausende Menschen gestorben sind. Der "Great Smog" 1952 in London ist eine ikonische Umweltkatastrophe, die am Ende - mit leichter Verzögerung - ein großes Umdenken gebracht hat. Der „Clean Air Act“ war das erste moderne Umweltschutzgesetz. Vielen Dank an Prof. Dr. Frank Uekötter (Uni Bochum), der die Geschehnisse einordnet.

1994 schaute die olympische Sportwelt gespannt nach Lillehammer. Das Finale im Eiskunstlauf verfolgten besonders in den USA fast die Hälfte aller Haushalte, war doch dem Spektakel einer der größten Sportskandale aller Zeiten vorausgegangen. Ein Mann hatte dem US- Star Nancy Kerrigan mit einer Eisenstange aufs Knie geschlagen, damit sie nicht starten kann. Der Angriff kam aus dem Lager ihrer schärfsten Konkurrentin, Tonya Harding. Seit jeher steht die Frage im Raum: War Harding an den Planungen beteiligt?

Täglich sind wir einer Bedrohung aus dem Weltall ausgesetzt: Asteroiden! Würde ein großer kosmischer Gesteinsbrocken auf der Erde einschlagen, Städte, Regionen oder Länder wären existenziell bedroht. Wie kann man dieser Gefahr begegnen? Die NASA testete 2022 mit der Dart-Mission ein Verfahren, einen Weltallklumpen aus seiner Bahn zu schubsen, um so einen eventuellen Einschlag zu verhindern. Dr. Manuel Metz spricht vom "kosmischen Billard". Mit 24.000 km//h soll die Dartsonde auf dem Asteroiden Dimorphos einschlagen und dabei autonom das Ziel ansteuern. Die Forscher werfen quasi einen Dartpfeil über den Atlantik, um in San Francisco eine sich bewegende Dartscheibe zu treffen.

Florence Foster Jenkins war eine der faszinierendsten Figuren der Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts! Ihre Auftritte gerieten zur Farce: Foster Jenkins mühte sich stimmlich zum dreifach gestrichenem F, die Zuschauer lachten sie aus. Das hielt die Sopranistin aber nicht davon ab, im Oktober 1944 die renommierte Carnegie Hall zu mieten und ihr letztes Konzert zu geben. Das war der Moment, in dem die Kuriosität zur öffentlichen Sensation wurde. Florence Foster Jenkins: Ikone, zwischen Missverständnis und Leidenschaft. Vielen Dank an Dr. Kevin Clarke, der das Phänomen erklärt.

Thomas Nast (1840–1902) aus Landau war der einflussreichste politische Karikaturist des 19. Jahrhunderts in den USA. Nast prägte die visuelle politische Kommunikation der USA nachhaltig, mit Bildern, die Machtmissbrauch entlarvten, öffentliche Meinung formten und bis heute nachwirken. Weltweit bekannt wurde er als der Künstler, der das heute gängige Bild des Weihnachtsmannes entscheidend prägte. Dies ist die letzte Folge des Jahres, weiter geht es am 14. Januar 2026. Frohe Weihnachten!

Es war ein kulinarischer Siegeszug: lange Zeit war die Currywurst der Ferrari unter den Kantinen-Essen, Deutschlands Beitrag zur internationalen Streetfoodküche. Herta Heuwer aus Berlin-Charlottenburg, Max Konopke und Peter Johann Hildebrand haben dem "Steak des kleinen Mannes" ihren Stempel aufgedrückt. Herbert Grönemeyer hat sie besungen. Zusammen mit Dr. Peter Peter (https://www.pietropietro.de/) und Gregor Lauenburger (Buch: „Alles Currywurst - oder was?“) erheben wir die Currywurst zum deutschen Kulturdenkmal und spüren den Wurzeln nach.

Lang: November 1971: ein unscheinbarer Mann in dunklem Anzug besteigt in Portland eine Boeing 727 und löst damit einen der mysteriösesten Kriminalfälle des 20. Jahrhunderts aus. Er nennt sich Dan Cooper. Mit ruhiger Stimme und einem Aktenkoffer als Bombendrohung zwingt er eine Airline zu 200.000 Dollar Lösegeld. Kurz darauf springt über dem Nordwesten der USA ab und verschwindet spurlos. Bis heute weiß niemand, wer er war, ob er überlebte oder wie viel Kalkül hinter diesem waghalsigen Plan steckte. Danke an Schriftsteller Jens Eisel, der diese True Crime Story in seinem Roman "Cooper" verewigt hat.

Am Abend des 9. November 1989 verändert ein unscheinbares Stück Papier die Weltgeschichte. Günter Schabowski, Mitglied des Zentralkomitees der SED, liest während einer langweiligen Pressekonferenz einen Zettel vor und stammelt sich in die Geschichtsbücher. Mit den Worten „Das tritt nach meiner Kenntnis…sofort, unverzüglich“ verkündet er aus Versehen die Grenzöffnung der DDR. Der Zettel ging durch viele Hände, die Information war mit einer Sperrfrist belegt. War der Mauerfall einzig und allein der Fauxpas von Schabowski? Zusammen mit Historiker Dr. Christoph Classen rekonstruieren wir den Weg des legendären Zettels.

Die Welt fieberte lange auf diesen Boxkampf hin, hatte sich doch George Foreman in der Vorbereitung verletzt. Auch sein Herausforderer, Muhammed Ali, war zum Warten verdammt. Am 30. Oktober 1974 dann war es soweit: Der "Rumble in the Jungle" konnte steigen, in Zaire, Zentralafrika. Wer wird der neue Weltmeister im Schwergewicht? Der zeitliche Hintergrund des Kampfes ist prekär. Diktator Mobutu Sese Seko hatte den Kampf finanziert, sein junges Land Zaire stand so im Epizentrum der medialen Aufmerksamkeit. Die Welt freute sich auf den "Boxkampf des Jahrhunderts", während nur wenige Tage zuvor am Austragungsort noch Menschen hingerichtet werden. Danke an Experte Bertram Job ( Buch: Ali vs. Foreman) für die Mithilfe an dieser Folge über einen Meilenstein der Sportgeschichte.

Ein Mann, eine Eisenstange und ein Unfall, der die Geschichte der Hirnforschung verändern sollte: 1848 durchbohrt eine über 1 m lange Eisenstange den Schädel von Phineas Gage – und er überlebt. Gage wandert Jahre später sogar aus, nach Chile, um als Postkutschenfahrer zu arbeiten. Bis in unsere Zeit hinein, haben sich Mediziner und Hirnforscher mit Phineas Gage beschäftigt. Sein Fall wurde zum Paradebeispiel in den Lehrbüchern der Medizin und der Psychologie. Doch vieles, was über Gage erzählt wird, stimmt nicht. Wir schauen genauer hin: Was geschah wirklich, und wo beginnt der Mythos? Experte Prof. Dr. Stephan Schleim (Buch: Wissenschaft und Willensfreiheit) hat zu Gage geforscht und erklärt uns Fachbegriffe wie Phrenologie und Äquipotentialität. https://www.instagram.com/jahrhundertgeschichten_podcast/

Er war die Ikone der Studentenrevolte 1968 - Rudi Dutschke. Gegen den Vietnamkrieg, gegen die Springerpresse, gegen den Muff von 1000 Jahren. "Wir können es ändern, wir sind nicht hoffnungslose Idioten der Geschichte", meinte Dutschke in einem Fernsehinterview. Am 11. April - Ostern '68 - wird der Wortführer von einem Rechtsradikalen niedergeschossen und überlebt nur knapp. Ein anderes Deutschland erwachte. Elf Jahre später verstirbt der 39-jährige an den Spätfolgen des Attentats. Experte Dr. Wolfgang Kraushaar kannte Dutschke persönlich und ordnet die wilden Berliner Jahre ein. https://www.instagram.com/jahrhundertgeschichten_podcast/

Die Menschen in New York City trauen ihren Augen nicht: Am 7. August 1974 balanciert ein Mann ohne Sicherung über ein Seil zwischen den gerade neu erbauten Twin Towers. Ein spektakulärer, höchst illegaler Auftritt! Der 24-jährige Philippe Petit verschafft sich Zutritt zum Trade Center und spannt mit seinem Team auf dem Dach ein Stahlseil von Turm zu Turm. Petit ist Seiltänzer mit Leib und Seele und arbeitet für seinen großen Traum. Jahrhundertgeschichten zeichnet die Vorbereitungen für den großen Coup nach. Vielen Dank an Oliver Zimmermann (seiltanzen.com), dessen fachliche Expertise Details erklärt. https://www.instagram.com/jahrhundertgeschichten_podcast/

Alan Turing ist der Mann, der die Enigma knackte. Jene Verschlüsselungsmaschine, mit der die deutsche Wehrmacht im zweiten Weltkrieg ihre Funksprüche codierte. Bis in die 70iger Jahre hinein blieb Vieles um den Kriegshelden Alan Turing geheim. So heldenhaft und strahlend wie Turing als Mathematiker und Computerpionier unterwegs war, so dunkel und tragisch sind seine letzten Lebensjahre. Der homosexuelle Wissenschaftler wählte den Freitod. Vielen Dank an Experte Dr. Jochen Viehoff vom HNF in Paderborn.

Zu gut, um sie unter den Tisch fallen zu lassen. Hört von Sonora Webster Carver, die in Atlantic City mit ihrem Pferd spektakulär eine Ära prägte. Franz Reichelt stolperte 1912 über einen Denkfehler und Charles Vance Millar hat ein teuflisches Testament geschrieben, welches das Leben von einigen Frauen in Kanada verändern sollte.

Nachdem das deutsche Ehepaar Simon die Gletscher-Mumie "Ötzi" 1991 entdeckt hatte, wurde zehn Jahre lang intensiv geforscht. 2001 dann die Sensation: Ötzi wurde ermordet. Ein Röntgenbild hatte die Pfeilspitze sichtbar gemacht. Was konnte die Forschung bislang herausfinden? Was war das Mordmotiv und was hat Ötzi mit der Pop-Ikone Madonna gemeinsam? "Ötzi - Mord im Eis" verfolgt den letzten Weg des Iceman. Danke an Elisabeth Vallazza, Direktorin des Archäologiemuseums in Bozen, wo Ötzi bestaunt werden kann.

Es ist das bekannteste Attentat der Popgeschichte: im Dezember 1980 wird John Lennon auf offener Straße vor seinem Apartment in New York erschossen. Gerade als er wieder Musik macht und künstlerischen Tatendrang spürt, erschießt ihn der psychisch kranke und religiös verbohrte Mark David Chapman. Wie so oft in solchen Fällen: hätte sich nur ein Rädchen anders gedreht, Lennon könnte noch leben. Der Täter sitzt bis heute im Gefängnis, seine Gnadenersuche werden immer wieder abgelehnt. Vielen Dank an Prof. Dr. Andreas Rohde, der sich zeitlebens mit den Beatles beschäftigt und Bücher veröffentlicht hat

Im Mai 1977 saßen 45 Millionen Zuschauer gespannt vor den Fernsehern, um zu verfolgen, was der in Ungnade gefallene Ex-Präsident Richard Nixon zum Watergateskandal zu sagen hat. Wird er seine Schuld eingestehen? Journalist David Frost bemühte sich um dieses Interview. Frost wollte unbedingt der Erste sein, der Nixon die entscheidenden Fragen stellt. Ein verbaler Boxkampf entwickelte sich und am Ende half der Zufall kräftig mit, so dass beide profitierten.

Der junge Otto von Bismarck steigt um 1850 schnell auf in der preußischen Politik. Sein politischer Gegner im Landtag ist ein Liberaler, ein angesehenes Parlamentsmitglied und guter Redner: Georg von Vincke. Beide Politiker liefern sich immer wieder hitzige Debatten im preußischen Landtag, immer das Wohl Preußens im Herzen tragend. Bis 1852 eine Debatte sehr persönlich wird. Einem satisfaktionsfähigen Ehrenmann schlechte Erziehung vorwerfen, geht zu weit. Der Ehrenkodex der adeligen Oberschicht verlangt nach einem Duell! Im März 1852 stehen sich Otto von Bismarck und Georg von Vincke im Tegeler Forst auf 15 Schritt' mit Pistolen in der Hand gegenüber.

Paris, 1925. Ein vornehmer Herr sitzt im Cafe und liest Zeitung. Victor Lustig wird gleich die Idee für seinen nächsten Coup haben. Er wird den Eiffelturm für teuer Geld verkaufen! Danach flieht er nach Amerika und haut dort den großen Mafiaboss Al Capone übers Ohr. Victor Lustig führte ein schillerndes, facettenreiches Leben, bevor er 1947 auf Alcatraz starb. Jahrhundertgeschichten zeichnet seine berühmteste Story nach. Vielen Dank an Bastian Kresser, der für seinen Roman "Als mir die Welt gehörte" zu Lustig recherchierte.

Ihr Anführer wollte eigentlich Musiker werden. Die Morde an der Schauspielerin Sharon Tate und ihren Freunden und an dem Ehepaar LaBianca haben die amerikanische Gesellschaft 1969 bis ins Mark erschüttert. Verantwortlich für die Taten war Charles Manson mit seiner sogenannte „Family“. Überwiegend junge Frauen folgten Manson und ließen sich als Mordwerkzeug missbrauchen. Mansons Sekten-Family wollte durch die Taten einen Rassenkrieg heraufbeschwören. „Den haben ja die Beatles besungen.“ erklärte Manson gegenüber seinen Jüngern. Experte Prof. Dr. Marcus Stigglegger ist da nicht ganz sicher. Der Film- und Kulturwissenschaftler (Podcast: projektionen kinogespräche) hat sich in seinem Buch "Schwarz - die dunkle Seite der Popkultur" mit Manson beschäftigt. Und vielleicht war alles ganz anders...

Einsam und verlassen stand ein IBM-Computer in Ohio, verbunden mit dem Radioteleskop "Big Ear" der Ohio State University. Das Teleskop sollte Signale von Außerirdischen einfangen, der Computer sie umwandeln und ausdrucken. 1977 kommt ein extrem starkes Signal an: WOW! Als Jerry's Ehmann den Ausdruck auf Papier sieht, traut er bei der Sequenz 6EQUJ5 seinen Augen nicht. Contact! Vielleicht... Denn bis heute ist die Quelle des Signals unbekannt. Vielen Dank an Dr. Norbert Junkes für die fachmännischen Erklärungen!

Eigentlich war alles Routine. In der Nachtschicht des 26. April 1986 steht im sowjetischen Vorzeigekernkraftwerk Tschernobyl ein Test auf dem Programm. Aber der gerät völlig außer Kontrolle. Block 4 wird samt Reaktor komplett zerstört. Etwas, dass es so auf der Welt noch nie gegeben hat. Der Reaktor - ein RBMK - kann eine launische Diva sein. Erfahrung ist gefragt, "eine Kunst", sagt Expertin Dr. Anna Veronika Wendland. In dieser Nacht hat unter anderem Leonid Toptonov Schicht, ihm fehlt diese Erfahrung. Aber nicht Toptonov drückt den verhängnisvollen Knopf AZ-5…

Rockfestivals sind heutzutage bestens vorbereitet und organisiert, damit die Show glatt über die Bühne laufen kann. 1969 organisieren vier Leute das größte Festival aller Zeiten, ohne es zu wissen. Der Zuschauerzuspruch sollte Michael Lang, Artie Kornfeld, Joel Rosenman und John Roberts schnell überfordern. Einen Monat vor Festivalbeginn steht die Bühne nicht, geschweige denn hat Lang ein passendes Gelände für potentiell 200 Tausend Musikfans. Es regiert das Chaos. Ein Milchbauer sollte helfen. Im August kommen dann fast eine halbe Million Menschen und machen Woodstock '69 zur Mutter aller Rockfestivals. Für Experte Prof. Udo Dahmen eine Reise in die Vergangenheit.

Vor 100 Jahren erlangte "die größte Ladendiebin der Welt" kurzfristig Berühmtheit. Dora Röber. Die Gerichtsverhandlung in Berlin 1923 wurde in vielen Tageszeitungen thematisiert. Der Bilderbuchfall passt genau in die Zeit, als der gemeine Warenhausdiebstahl - in Liedern besungen und in der Literatur beschrieben - ein echtes Gesellschaftsthema war. Warenhäuser kamen Mitte des 19. Jahrhunderts auf, Frauen galten als besonders verführbar in der neuen Konsumwelt, sagten die Männer! Prof. Dr. Gudrun König erklärt die Zusammenhänge.

Japan unterschreibt am 2. September 1945 die Kapitulation. Zuvor hatte die kaiserliche Armee Pearl Harbor angegriffen, die USA hatten Atombomben geworfen und Tokio komplett zerstört, der Krieg war nun zu Ende. Aber Leutnant Onoda kämpft weiter, beseelt von der japanischen Ideologie, ein japanischer Soldat ergibt sich nicht. Sein Kampf dauerte 29 Jahre. 1974 ist er ein gefeierter Kriegsheld.

Es gibt kaum ein Unglück, das so viele Verschwörungstheorien hervorgebracht hat und so lange untersucht wurde und wird: Der Untergang der Ostseefähre "Estonia" 1994. Dieses Jahr soll der dritte und vielleicht endgültige Untersuchungsbericht vorgelegt werden. Prof. Marcel Schütz hat sich alle Unterlagen zum 30. Jahrestag nochmal angeschaut. Ursache für das schnelle Sinken war das schadhafte Bugvisier. Dass dann viele Verschwörungstheorien aufkamen, hat mit der Herangehensweise der schwedischen Regierung zu tun, das Unglück zu erklären. Schütz gibt zu, dass manch krumme Dinger auf der Ostsee gelaufen sind, gibt aber der wissenschaftlichen Erklärung für den Untergang den Vorzug.

Es ist das letzte Welträtsel, sagt Experte Prof. Karlheinz Dietz. Das Grabtuch von Turin - jenes Stück Stoff, das einen Abdruck des gekreuzigten Jesus Christus zeigen soll. Echt oder nicht, wie alt und vor allem, wie ist das gehauchte Abbild des Toten in das Leinentuch gekommen? Das sind die Fragen, die Dietz, der Grabtuchfachmann in Deutschland, und die Wissenschaft beschäftigen. Immer wieder kommen neue Untersuchungen auf den "Markt", so auch im letzten Jahr. Was ist dran, an den sensationellen Ergebnissen?

Das war ein Typ!!! Michael Thomas Edwards hat die Skisprungfans auf der ganzen Welt verzückt, obwohl er fast bei jedem Wettbewerb Letzter wird. Mitte der 80iger Jahre ist der Engländer in der Sportwelt aufgeschlagen. Ein Engländer betreibt Skispringen? Gibt es nicht. Doch. In Windeseile lernt „EDDIE THE EAGLE“, der Adler, so der Spitzname, das Skispringen. Sein großer Traum: einmal bei Olympia starten. Er probiert es als Skirennfahrer, aber das klappte nicht. Eddie erfährt, dass England keinen Skispringer im Team hat. Er begreift schnell, dass das die Chance ist, bei den Spielen zu starten. Der steinige Weg endet 1988 in Calgary in einem Triumph.

Der Fall von Dorothy Eady ist mysteriös und rätselhaft. 1904 in London geboren, wird Eady erst viel später klar, dass sie die wiedergeborene, ägyptische Priesterin Bentreshyt ist. Bentreshyt lebte vor tausenden Jahren im Tempel von Abydos. Im Ägypten der 50iger, 60iger Jahre arbeitet Eady dann in Abydos, und kann Archäologen punktgenau bei Ausgrabungen helfen. Sie wusste Dinge, die keiner wissen konnte. Und alles nur, weil sie mit drei Jahren die Treppe runtergefallen ist? Daniela Mattes, Autorin und Texterin, hat den Fall untersucht, gibt Erklärungen, und kommt zu dem einzigen sinnigen Schluss: Reinkarnation!

1983 ist das Jahr, in dem der Kalte Krieg seinen Gipfel erreicht hat. Ost und West bringen Atomraketen in Stellung, die Menschen haben Angst vor einem Atomkrieg. Weltweit finden Friedensdemos statt. Ein Funke, eine Fehleinschätzung der Lage, und die Welt explodiert. Vor diesem Hintergrund schiebt Oberstleutnant Stanislaw Petrow in einem sowjetischen Atombunker Nachtschicht, als das System den Start amerikanischer Atomraketen meldet. Was tun? Genau, die Welt retten! Vielen Dank an Ingeborg Jacobs, die über diese Jahrhundertgeschichte ein lesenswertes Buch geschrieben hat. (Stanislaw Petrow: der Mann, der den Atomkrieg verhinderte)

Wie entstehen Verschwörungstheorien? Warum halten sie sich hartnäckig? Fragen, die wir anhand der Geschichte über den sogenannten "Umbrellaman" versuchen, zu klären. Als 1963 die tödlichen Schüsse auf John F. Kennedy in Dallas fielen, stand Louis Steven Witt mit seinem Regenschirm ganz nah dabei. Warum der Regenschirm bei eitlem Sonnenschein? Verdächtig! War Witt mit seinem Schirm ein Signalgeber für einen oder mehrere Schützen, hatte Witt womöglich selbst geschossen? Oder war alles ganz anders... Vielen Dank an Prof. Dr. Roland Imhoff, der die Psychologie des Verschwörungsglaubens erforscht!

Tunnel wurden gegraben oder Heißluftballons genäht oder: Flugzeuge entführt. Detlef Tiede leitet am 30. August 1978 eine polnische Verkehrsmaschine von Danzig nach Berlin-West um, und plötzlich müssen und können sich 50 DDR-Passagiere entscheiden, ob sie auch im Westen bleiben wollen. Bertram Schröder saß in dieser Maschine... Wie hat er sich wohl entschieden?

Mai '45 - Stunde Null in Deutschland. Beate Uhse muss wie alle anderen neu anfangen. Was erst ein gutgemeinter Rat für all die Frauen war, die ungewollt schwanger wurden, entpuppt sich als florierende Geschäftsidee. Sex sells! In den Wirtschaftswunderjahren baut Uhse das Imperium auf, was in den 80igern der größte Erotikversandhandel Europas werden sollte. Fleiß, Mut und ein unbändiger Wille gegen alle prüden Widerstände zu kämpfen, haben Deutschland sexuell befreit

Am 13. Mai 1981 passiert das Unvorstellbare! Bei der Generalaudienz des Papstes fallen Schüsse, Johannes Paul II wird lebensgefährlich verletzt. Bis heute sind die Hintermänner des Attentats nicht eindeutig benannt. Der Täter, Ali Agca, wird allerdings unmittelbar nach den Schüssen festgenommen... Vielen Dank an Historiker Dr. Michael Feldkamp, der diesen Geheimdienstkrimi durchleuchtet!

Die "Hindenburg" war Ende der 30iger Jahre der ganze Stolz der deutschen Passagierluftfahrt. Das größte Flugobjekt, das je von einem Menschen gebaut wurde. Aber am 6. Mai 1937 explodierte dieser Traum bei der Landung in Lakehurst binnen 34 Sekunden. Danach sollten die Reisen mit den Zeppelinen eingestellt werden. Was war die Ursache für die Tragödie? Warum flog man mit Wasserstoff? Die Nazis brachten schnell Sabotage ins Spiel. Aber es war ganz anders, wie Expertin Barbara Waibel vom Zeppelin Museum Friedrichshafen (https://www.zeppelin-museum.de) berichtet.