The RIFS Research Institute for Sustainability conducts research with the goal of understanding, advancing, and guiding processes of societal change towards sustainable development. Our research approach is transformative, transdisciplinary, and co-creative. |
Am RIFS Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit werden Entwicklungspfade für die globale Transformation zu einer nachhaltigen Gesellschaft erforscht, aufgezeigt und unterstützt. Es gehört seit 2023 zur Helmholtz-Gemeinschaft und ist eingebunden ins GFZ Helmholtz-Zentrum für Geoforschung in Potsdam. Der Forschungsansatz ist transdisziplinär, transformativ und ko-kreativ.
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Helmholtz Talks #13: Klima-Desinformation - Wie können Wissenschaft und Politik gemeinsam dagegenhalten?
Season 8 · Episode 69
Thursday, November 5, 2026 • Duration 43:56
Hitze, Dürre und Niedrigwasser: Auch in diesem Sommer waren die konkreten Auswirkungen des Klimawandels auf dem gesamten europäischen Kontinent deutlich spürbar. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Ursachen und Mechanismen des Klimawandels sind eindeutig. Dennoch halten sich Zweifel an diesen Erkenntnissen in Teilen der Bevölkerung und der Politik. Mehr noch: Klimaforscher:innen und Klimapolitiker:innen werden zunehmend angefeindet in den USA und in Europa. Das hat auch die die Kontroverse um das Klima-Worst-Case-Szenario RCP 8.5 im Frühjahr gezeigt.
Doch wie gezielt und professionell werden Desinformationskampagnen gegen die Klimaforschung und den Klimaschutz organisiert? Welche Strategien und Methoden kommen dabei zum Einsatz? Vor allem aber: Wie können sich Klimaforscher:innen und Klimapolitiker:innen gegen solche Kampagnen schützen? Und wie können Wissenschaft und Politik zusammenarbeiten, um Desinformation wirksam entgegenzutreten und das Vertrauen in wissenschaftliche Erkenntnisse zu schützen?
Über diese Themen sprechen wir in dieser Folge mit Prof. Dr. Gerrit Lohmann. Er ist Professor für Physik des Klimasystems an der Universität Bremen und leitet die Sektion Dynamik des Paläoklimas am Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI). Sein Forschungsschwerpunkt liegt auf der Entwicklung und Analyse komplexer Modelle des Erdsystems sowie der Untersuchung vergangener und zukünftiger Klimaänderungen. Dabei beschäftigt er sich insbesondere mit den Mechanismen abrupter Klimaübergänge, der globalen Ozeanzirkulation und der natürlichen Klimavariabilität. Lohmann studierte Physik und Mathematik an den Universitäten Göttingen und Marburg und promovierte 1995 an der Universität Bremen zur Stabilität der thermohalinen Ozeanzirkulation. Nach seiner Tätigkeit am Alfred-Wegener-Institut und am Max-Planck-Institut für Meteorologie forscht er seit 2004 als Professor für Physik des Klimasystems an der Universität Bremen und am AWI.
Gerrit Lohmann diskutiert in dieser Folge mit Lisa Badum. Sie ist seit 2017 Abgeordnete des Deutschen Bundestags für Bündnis 90/DIE GRÜNEN und den Wahlkreis Bamberg. Wie bereits während ihrer ersten Mandatsperiode ist Lisa Badum die klimapolitische Sprecherin der Grünen Bundestagsfraktion. Sie ist ordentliches Mitglied im Umwelt- und Klimaausschuss sowie stellvertretendes Mitglied im Haushaltsausschuss. In der vergangenen Wahlperiode (2021-2025) war sie Obfrau im Ausschuss für Klimaschutz und Energie und Vorsitzende der Deutsch-Griechischen Parlamentariergruppe im Deutschen Bundestag. Zwischen 2022 und 2025 saß Lisa Badum dem Unterausschuss für Internationale Klima- und Energiepolitik vor und leitete die Bundestagsdelegationen bei den Weltklimakonferenzen (COPs). Vor ihrer Zeit als Bundestagsabgeordnete arbeitete Lisa Badum zuletzt von 2012 bis 2017 in der Abteilung Bürgerenergie bei der NATURSTROM AG.
Diese Folge wurde am 11. September 2026 aufgenommen.
Helmholtz Talks #12: Leben mit Hitze - Was wir für unsere Gesundheit tun können
Season 8 · Episode 68
Thursday, July 9, 2026 • Duration 41:46
Rekordtemperaturen in weiten Teilen Europas: Welche Folgen haben Hitzewellen für unseren Körper? Extreme Hitze ist eines der deutlichsten Beispiele dafür, wie sich der Klimawandel auf unsere Gesundheit auswirkt – doch sie ist längst nicht die einzige Herausforderung. Auch Allergien, Asthma und andere umweltbedingte Erkrankungen nehmen zu.
In dieser Folge sprechen wir darüber, was die Forschung bereits über die Wechselwirkungen zwischen Umwelt und Gesundheit weiß und welche Maßnahmen helfen können, gesundheitliche Risiken zu begrenzen. Ein besonderer Fokus liegt auf der Prävention: Wie können sich Einzelne besser schützen, und welche Verantwortung tragen Politik und Gesundheitswesen, um wirksame Aktionspläne zu entwickeln und konsequent umzusetzen?
Über diese Themen sprechen wir in dieser Folge mit Prof. Dr. Claudia Traidl-Hoffmann, Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich. Die Medizinerin ist spezialisiert auf Allergologie und Dermatologie und ist Expertin für die Wechselbeziehungen zwischen Mensch und Umwelt und deren Auswirkungen auf die Gesundheit. In ihrer Forschung beschäftigt sich Claudia Traidl-Hoffmann intensiv mit durch Umweltfaktoren ausgelösten und verschärften Erkrankungen, insbesondere Allergien und chronisch-entzündlichen Hauterkrankungen wie Neurodermitis. Ein besonderer Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf den gesundheitlichen Risiken des Klimawandels, insbesondere Hitze, Luftverschmutzung und Veränderungen in der Pollenexposition. Sie hat als Professorin den Lehrstuhl für Umweltmedizin an der Universität Augsburg inne und leitet die Hochschulambulanz für Umweltmedizin, Naturheilkunde und Integrative Gesundheit am Universitätsklinikum Augsburg Darüber hinaus erarbeitet die Professorin als Mitglied des WBGU (Wissenschaftlicher Beirat der Bundesregierung Globale Umweltveränderungen) Empfehlungen für die Bundesregierung.
Claudia Traidl-Hoffmann diskutiert in dieser Folge mit Johannes Wagner. Er ist seit 2021 Mitglied des Deutschen Bundestages für die Fraktion Bündnis 90/Die Grünen. Er bearbeitet als ordentliches Mitglied im Gesundheitsausschuss und stellv. Mitglied im Ausschuss für Wirtschaft und Energie unter anderem die Themen Klima und Gesundheit, Prävention, Kindergesundheit, öffentlicher Gesundheitsdienst und Suffizienz. Außerdem ist er Mitglied im Parlamentarischen Beirat für nachhaltige Entwicklung und Zukunftsfragen. Davor arbeitete er als Arzt in Weiterbildung zum Kinderarzt in einem Coburger Krankenhaus.
Diese Folge wurde am 07. Mai 2026 aufgenommen.
Helmholtz Talks #11: Wasserstoff in Deutschland - Zwischen Hoffnung und Realität
Season 8 · Episode 67
Thursday, June 25, 2026 • Duration 38:17
Wasserstoff galt in den vergangenen Jahren als Hoffnungsträger der deutschen Energiepolitik. Was ist von diesem Hype geblieben? In welchen Industriebereichen ist Wasserstoff heute sinnvoll und wirtschaftlich einsetzbar und wo bestehen noch Herausforderungen? In dieser Folge werfen wir einen Blick auf den Stand der Wasserstofftechnologie in Deutschland und ordnen ein, wie das Land im internationalen Vergleich dasteht. Außerdem diskutieren wir, welche Rolle insbesondere grüner Wasserstoff künftig spielen kann und inwiefern Deutschland auf diese Technologie setzen sollte. Nicht zuletzt geht es um den Begriff der „Technologieoffenheit“: Was verstehen Politik, Wirtschaft und andere Akteure darunter und welche Bedeutung hat dieses Schlagwort für die energiepolitische Debatte?
Wir sprechen mit Fabian Gramling, Mitglied des deutschen Bundestags für die CDU/CSU-Fraktion. Bevor er 2021 in den Deutschen Bundestag einzog, arbeitete Fabian Gramling in der Wirtschaftsprüfung und war fünf Jahre lang Mitglied des Landtags von Baden-Württemberg. Seit 2021 ist er direkt gewählter Bundestagsabgeordneter für den Wahlkreis Neckar-Zaber. Er ist Mitglied des Ausschusses für Forschung, Technologie, Raumfahrt und Technikfolgenabschätzung, sowie Mitglied des Ausschusses für Wirtschaft und Energie. Außerdem ist Fabian Gramling Berichterstatter der CDU/CSU-Bundestagsfraktion zum Thema Wasserstoff.
Fabian Gramling diskutiert in dieser Folge mit Rainer Quitzow. Er forscht am RIFS Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit | am GFZ und leitet die Gruppe Geopolitik der Energie- und Industrietransformation. Er analysiert die geopolitischen und ökonomischen Auswirkungen der globalen Energiewende, vor allem im Hinblick auf Klimaneutralitätsziele und wachsende geoökonomische Rivalitäten. Und er fragt, wie der Wasserstoffsektor nachhaltig und gerecht entwickelt werden kann. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Gestaltung eines nachhaltigen Ordnungsrahmens (Governance-Strukturen) für die internationale Wasserstoffwirtschaft. Vor seiner wissenschaftlichen Karriere arbeitete Rainer Quitzow in der internationalen Entwicklungszusammenarbeit mit Fokus auf Governance, Umwelt- und Handelspolitik. Für die Weltbank (Washington, D.C.) führte er Governance-Analysen und Folgenabschätzungen für nationale Entwicklungsprogramme in Lateinamerika und Afrika durch.
Diese Folge wurde am 23. Februar 2026 aufgenommen.
Helmholtz Talks #10: Geothermie - Der verborgene Schlüssel für unsere Zukunft?
Season 8 · Episode 66
Thursday, June 11, 2026 • Duration 38:14
Steckt in der Geothermie ein Schlüssel für die Wärmewende? Welche Projekte gibt es bereits in Deutschland, und welchen Beitrag kann Geothermie tatsächlich leisten, sowohl auf dem Land als auch in der Stadt? Welche potenziellen Risiken sind mit dieser Technologie verbunden und wie lässt sich die Akzeptanz in der Bevölkerung stärken? In dieser Folge werfen wir außerdem einen Blick auf aktuelle politische Maßnahmen, darunter das Geothermie-Beschleunigungsgesetz und die Hightech Agenda Deutschland.
Wir sprechen mit Lars Rohwer, seit 2021 Mitglied des Deutschen Bundestages. Von 1991 bis 1994 und erneut von 1998 bis 2022 gehörte er dem Sächsischen Landtag an, wo er u. a. die Funktion des energiepolitischen Sprechers der CDU-Fraktion übernahm. Im Bundestag ist Lars Rohwer Mitglied der Ausschüsse für Wirtschaft und Energie sowie für Wohnen, Stadtentwicklung, Bauwesen und Kommunen. Er ist Berichterstatter zum Thema Geothermie für die CDU/CSU-Bundestagsfraktion. Zudem war er an Koalitionsverhandlungen im Bereich Klima und Energie beteiligt.
Er diskutiert in dieser Folge mit Prof. Dr. Magdalena Scheck-Wenderoth. Sie ist Direktorin des Departments Geosysteme und Sektionsleiterin für Untergrund-Prozessmodellierung am GFZ Helmholtz-Zentrum für Geoforschung. Mit ihrem Team arbeitet sie an der Erforschung des geologischen Untergrunds insbesondere in Sedimentbecken, und an der Modellierung der darin ablaufenden Prozesse. Seit 2008 ist sie Sektionsleiterin am GFZ, seit 2014 Departmentdirektorin. 2013 wurde sie Professorin für Sedimentbeckenanalyse an der RWTH Aachen, 2024 wechselte sie an die TU Berlin auf die Professur für Sedimentbecken und Georessourcen.
Diese Folge wurde am 20. April 2026 aufgenommen.
Helmholtz Talks #9: Strukturwandel im Vergleich - Lausitz trifft Ecuador
Season 8 · Episode 65
Thursday, May 28, 2026 • Duration 38:27
So fern und doch so nah: Was haben Transformationsprozesse in der Lausitz und in Ecuador gemeinsam? Tausende Kilometer voneinander entfernt erleben beide Regionen einen tiefgreifenden Strukturwandel, in dem die Energiegewinnung grundlegend reformiert wird: In Ecuador erfolgt der Wandel vom Erdöl hin zum Bergbau, in der Lausitz vom Braunkohlebergbau hin zu erneuerbaren Energien.
Trotz der geografischen Distanz stehen beide Regionen vor ähnlichen Fragen: Welche Auswirkungen hat der Wandel auf die betroffenen Dörfer und den Arbeitsmarkt? Wie kann die Bevölkerung besser in die Transformationsprozesse eingebunden werden? Und wie versuchen politische Parteien, die Unsicherheit vieler Einwohner:innen für ihre eigenen Interessen zu instrumentalisieren?
Wir sprechen mit Josefina Lehnen, Anthropologin und von Februar bis Juni 2025 Fellow in der Forschungsgruppe Ökopolitik und gerechte Transformation am Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit (RIFS) am GFZ Potsdam. Sie beschäftigt sich mit einer gerechten Transformation (Just Transition) zu Nachhaltigkeit von und für den Globalen Süden, mit einem Fokus auf Lateinamerika. Dafür untersucht sie partizipative Demokratieprozesse im Kontext von Bergbau und Erdölförderung in Ecuador und versucht gleichzeitig, Verbindungen zu nachhaltigen Transformationsprozessen in Deutschland zu knüpfen.
Josefina Lehnen diskutiert in dieser Folge mit Wolfgang Roick. Er ist seit 2014 Mitglied des Landtages Brandenburg für die SPD. Er ist aktuell stellvertretender SPD-Fraktionsvorsitzender im Landtag Brandenburg und sitzt im Ausschuss für Land- und Ernährungswirtschaft, Umwelt und Verbraucherschutz. Der studierte Förster arbeitete von 1998 bis 2014 in der Forstverwaltung Brandenburg. Seit 2020 leitet er den Sonderausschuss Lausitz, um den Strukturwandel in der Lausitz zu begleiten.
Diese Folge wurde am 17. Juli 2025 in Potsdam aufgenommen.
Helmholtz Talks #8: Pandemie, Klima, Resilienz - wie krisenfest ist unser Gesundheitssystem?
Season 8 · Episode 63
Tuesday, May 12, 2026 • Duration 37:13
Die Corona-Pandemie hat Politik, Wissenschaft und Gesellschaft vor enorme Herausforderungen gestellt und zugleich wichtige Lehren hervorgebracht. Doch was ist davon geblieben? Der Begriff „Resilienz“ ist seitdem in aller Munde. Aber was bedeutet er konkret für unsere Gesundheitsinfrastruktur? Sind wir heute tatsächlich besser auf zukünftige Pandemien vorbereitet? Und welche Rolle spielen Daten, um kommende Krisen frühzeitig zu erkennen und ihnen wirksam zu begegnen? Außerdem werfen wir einen Blick auf ein besonders drängendes Szenario: Was passiert, wenn mehrere Krisen gleichzeitig auftreten, etwa eine Pandemie und extreme Hitze, und unsere Systeme gleichzeitig unter Druck geraten?
Wir sprechen mit Prof. Dr. med. Berit Lange. Sie leitet am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) das Team Klinische Epidemiologie und ist Leiterin der Abteilung Epidemiologie. Die Abteilung identifiziert Ursachen und Risikofaktoren für Infektionen und entwickelt Maßnahmen mit zur Prävention, Früherkennung und Therapie von Erkrankungen. Berit Lange schloss ihr Studium der Epidemiologie an der London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) ab. Sie ist unter anderem Mitglied der Ständigen Impfkommission (STIKO) und für den Zeitraum 2024/2025 Präsidentin der Deutschen Gesellschaft für Epidemiologie. Berit Lange diskutiert in dieser Folge mit Serdar Yüksel. Er ist Berichterstatter für das Thema Klima und Gesundheit der SPD-Bundestagsfraktion und direktgewählter Bundestagsabgeordneter für den Wahlkreis Wattenscheid, Bochum-Mitte sowie den Südwesten. Vorher war er 15 Jahre lang Mitglied des Landtags Nordrhein-Westfalen. Er schloss im Jahr 1994 eine Berufsbildung als Krankenpfleger ab und war bis 2010 als Intensivkrankenpfleger tätig.
Diese Folge wurde am 02. März 2026 aufgenommen.
Helmholtz Talks #7: Die Zukunft unserer Meere - ein Ökosystem unter Druck
Season 8 · Episode 64
Thursday, April 23, 2026 • Duration 38:16
Wie können wir den Reichtum unserer Meere besser schützen? Wie viele Regionen weltweit stehen auch die deutschen Meere unter starkem Druck, etwa durch den Klimawandel, Plastikverschmutzung und intensive Fischerei. Wie können wir unsere Meere und ihren Artenreichtum besser schützen? Meeresschutzgebiete gelten als ein wichtiger Ansatz, doch wie werden sie eigentlich ausgewählt und wirksam umgesetzt? Welche Impulse gingen von der Ozeankonferenz in Nizza Ende 2025 und dem UN-Hochseeschutzabkommen aus? Was wissen wir über den Tiefseebergbau? Und schließlich: Sind Meeresschutz und Klimaschutz immer miteinander vereinbar – insbesondere mit Blick auf mögliche Geoengineering-Ansätze?
Wir sprechen mit Dr. Barbara Neumann, Geographin und seit September 2022 Leiterin der Forschungsgruppe Governance der Ozeane am Forschungsinstitut für Nachhaltigkeit (RIFS) am GFZ Potsdam. Ihre Arbeitsschwerpunkte liegen im Bereich Gesellschaft-Umwelt-Interaktionen, nachhaltige Entwicklung und Umwelt-Governance in Bezug auf Meeres- und Küstengebiete. Sie beschäftigt sich unter anderem mit der Frage, wie Governance-Prozesse gestaltet und unterstützt werden können, um nachhaltige Ansätze zu befördern und so den stetig wachsenden Herausforderungen besser begegnen zu können. Barbara Neumann diskutiert in dieser Folge mit Sebastian Unger. Er ist seit dem 01. September 2022 Unterabteilungsleiter Meeresschutz im BMUKN (damals BMUV) und war auch von 2022 bis 2025 in dieser Funktion offizieller Meeresbeauftragter der deutschen Bundesregierung. In seiner vorherigen Tätigkeit als Gruppenleiter am Institute for Advanced Sustainability Studies Potsdam (IASS, heute RIFS), hat er zur Governance der Ozeane geforscht und Regierungen, Europäische Institutionen und internationale Organisationen beraten.
Diese Folge wurde am 13. Oktober 2025 aufgenommen.
Helmholtz Talks #6: Innovation unter Strom - die Hightech Agenda Deutschland und Zukunft der Energieforschung
Season 8 · Episode 62
Thursday, April 9, 2026 • Duration 36:00
Die Ziele der neuen Hightech Agenda Deutschland sind ehrgeizig: Mit einem Fokus auf sechs Schlüsseltechnologien will die Bundesregierung gezielt Impulse für Innovationen in Wissenschaft und Wirtschaft setzen – auch im Energiesektor. Doch sind die Prioritäten richtig gewählt? Welche Entwicklungen in der Energieforschung sind derzeit besonders vielversprechend, etwa im Bereich der Erneuerbaren Energien?
Helmholtz Talks #5: Stadt neu fühlen - Räume, Körper und Politik in Berlin
Season 8 · Episode 61
Thursday, March 26, 2026 • Duration 36:16
Wie nehmen wir unsere eigene Stadt wahr und welche Sinne aktivieren wir dabei? Welche Rolle kann Kunst und insbesondere Choreografie dabei spielen? Wie werden Räume in einer Stadt wie Berlin gelebt? Außerdem fragen wir in dieser Sonderfolge, die am Flussbad mitten in Berlin aufgenommen wurde: Welchen Platz nehmen Wasser und Flüsse im Stadtbild ein? Mit Katalin Gennburg, Mitglied des Bundestags Sprecherin für Bauen, Stadtentwicklung sowie Tourismus für Die Linke und Sabine Zahn, Choreografin und Fellow am RIFS.
Helmholtz Talks #4: Der Ozean: Kraftvoller Verbündeter gegen den Klimawandel
Season 8 · Episode 60
Thursday, March 12, 2026 • Duration 40:41
Mit Jochen Flasbarth, Staatssekretär im Bundesministerium für Umwelt, Klimaschutz, Naturschutz und nukleare Sicherheit und Katja Matthes, Direktorin des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung Kiel und Leiterin von Helmholtz KLIMA.