Et si des extraterrestres avaient enlevé des êtres humains pour les étudier avant de les relâcher vivants sur Terre ? Sacrée question !
Le 5 novembre 1975, sept bûcherons terminent leur journée de travail dans une forêt isolée d’Arizona. À bord de leur camion, ils empruntent une route sombre lorsqu’une lumière inhabituelle apparaît entre les arbres. En s’approchant, ils découvrent un objet brillant suspendu au-dessus du sol.
Travis Walton, âgé de vingt-deux ans, descend du véhicule malgré les avertissements de ses collègues. Il avance vers l’étrange appareil. Soudain, un rayon lumineux le frappe et le projette violemment en arrière. Persuadés qu’il vient d’être tué, les autres hommes paniquent et prennent la fuite.
Quelques minutes plus tard, leur chef d’équipe, Mike Rogers, décide de revenir. Les bûcherons fouillent les environs, appellent Travis et éclairent la forêt avec les phares du camion. Mais le jeune homme a disparu. L’objet lumineux s’est également volatilisé.
À leur arrivée en ville, les six témoins contactent les autorités. Leur récit paraît si incroyable que les enquêteurs envisagent immédiatement une tout autre explication : Travis Walton aurait-il été victime d’un meurtre maquillé en enlèvement extraterrestre ?
Les recherches commencent. Des policiers, des volontaires et des équipes spécialisées parcourent les bois. Aucun corps, aucune trace de lutte et aucun indice permettant de comprendre la disparition ne sont découverts. Les collègues de Travis sont interrogés séparément. Leurs versions restent proches, mais les soupçons persistent. Certains acceptent même de se soumettre au détecteur de mensonges afin de prouver qu’ils n’ont rien à cacher.
Pendant cinq jours, Travis Walton reste introuvable.
Puis, dans la nuit du 10 novembre, un appel téléphonique bouleverse l’affaire. Une voix faible demande de l’aide depuis une cabine située à plusieurs kilomètres du lieu de la disparition. Mike Rogers et le frère de Travis se rendent sur place. Ils retrouvent le jeune homme vivant, amaigri, déshydraté et profondément bouleversé.
Travis affirme ne se souvenir d’abord que du rayon qui l’a frappé. Progressivement, il raconte s’être réveillé dans un environnement inconnu, entouré de petites créatures au crâne imposant et aux grands yeux. Pris de panique, il aurait tenté de se défendre avant de rencontrer d’autres êtres, beaucoup plus proches de l’apparence humaine. La suite de son témoignage évoque des salles étranges, un masque placé sur son visage, puis un réveil près d’une route, juste avant le départ d’un objet lumineux.
