Explore every episode of the podcast 1956 - 2026, l'Eurovision en 7 chansons

En mai 1956, à Lugano, la Suisse accueille la première édition de l'Eurovision, alors appelé Grand Prix de la chanson européenne. Le concours est organisé par l'Union européenne de radio-télévision, dans une Europe d'après-guerre où l'ambition est de rapprocher les pays par la culture et par la télévision. À l'origine, l'événement doit aussi prouver qu'une émission peut être diffusée en direct à l'échelle européenne. Mais ce premier Eurovision n'a pas encore grand-chose à voir avec le grand spectacle pop d'aujourd'hui.

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Le 29 mars 1969, Madrid accueille une édition de l'Eurovision entrée dans la légende. Dans l'Espagne franquiste, le concours veut afficher une image moderne et internationale. Au terme du vote, la stupeur est totale : la France, l'Espagne, le Royaume-Uni et les Pays-Bas terminent tous avec 18 points. Problème : le règlement de l'Eurovision ne prévoit aucun départage pour la première place.

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Le 6 avril 1974, à Brighton, la 19e édition de l'Eurovision se déroule dans un contexte particulier. La France se retire au dernier moment après la mort du président Georges Pompidou, dont les obsèques ont lieu le jour du concours. Dix-sept pays restent en lice. Dans cette édition marquée par l'absence de la France, un groupe suédois encore surtout connu en Scandinavie s'apprête à changer l'histoire du concours : ABBA.

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On retient souvent Marie Myriam comme dernière gagnante française de l'Eurovision. Mais en 1983, la Française Corinne Hermès remporte bien le concours avec Si la vie est cadeau, sous les couleurs du Luxembourg. Cette victoire raconte à la fois l'histoire d'une stratégie luxembourgeoise bien rodée et celle d'un succès francophone resté à part dans l'histoire de l'Eurovision.

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Le 9 mai 1998, à Birmingham, Dana International représente Israël à l'Eurovision avec Diva, une chanson pop en hébreu centrée sur la féminité, la confiance et l'émancipation. Sur scène, l'artiste ne défend pas seulement un titre appelé à devenir emblématique : elle incarne aussi un moment inédit dans l'histoire du concours. Sa victoire fait d'elle la première artiste transgenre à remporter l'Eurovision.

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À l'Eurovision 2017, à Kiev, Salvador Sobral s'impose comme une figure à part dans l'histoire récente du concours. Sans décor spectaculaire, sans danseurs, le chanteur portugais captive par une présence seule en scène et par l'intensité de Amar Pelos Dois. Cette ballade en portugais, écrite et composée par sa sœur Luisa Sobral, tranche avec les codes visuels souvent associés à l'Eurovision.

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À Bâle, lors de l'Eurovision 2025, la participation d'Israël a cristallisé les tensions. Yuval Raphael, survivante de l'attaque du festival Nova du 7 octobre 2023, y défend New Day Will Rise, une chanson présentée comme un message d'espoir et de résilience. Mais dans le contexte de la guerre à Gaza, sa présence sur scène dépasse immédiatement le cadre musical et relance les critiques sur la place de la politique dans un concours qui se revendique apolitique.

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Naissances de stars, coups de théâtre en direct, scandales géopolitiques... De ses débuts très sages en 1956 aux appels au boycott, en 70 ans, l'Eurovision est devenue bien plus qu'un concours musical : le grand spectacle annuel reflète, année après année, son époque, ses combats... mais aussi ses tensions. Pour la 70e édition de l’Eurovision, RTL vous propose de vous plonger dans l’histoire du concours dans un podcast inédit. Vincent Lenoble vous raconte la folle histoire de 7 chansons emblématiques, avec des archives et les analyses de Laurent Marsick, journaliste au service culture de RTL, et Oranie Abbes, chercheuse spécialiste de l’Eurovision.

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