Explorez tous les épisodes du podcast WILD - PODCAST ANIMALIER #0 - TEASER PRESENTATION EMISSION

Créature majestueuse du Grand Nord, l’ours polaire est le plus grand Carnivore terrestre au monde. Son nom latin, Ursus maritimus, signifie « ours de la mer ». Un nom approprié pour ce géant qui passe l’essentiel de sa vie sur la banquise et qui est capable de nager en mer sur des distances importantes, parfois quelques centaines de kilomètres.

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À l’exception de l’Arctique, la baleine bleue se rencontre dans tous les océans du monde. Ses migrations la poussent généralement des pôles où elle se nourrit l’été aux eaux tempérées à tropicales durant l’hiver, là où elle met bas. Le krill y étant plus rare, ce sont les réserves constituées durant l’été qui lui permettront de tenir jusqu’à la prochaine migration.

Chassée durant des décennies pour son huile utilisée comme combustible dans l’éclairage public notamment, la baleine bleue a frôlé de peu l’extinction totale dès les années 1960. L’interdiction de la pratique a offert un court répit à l’espèce qui reste lourdement menacée par le réchauffement climatique et la pêche illégale.

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Le panda roux : comment et où vit-il ? Tout savoir sur le panda roux

Le Panda roux, surnommé renard de feu en Chine, arbore une robe d’un roux flamboyant. Bien que classé parmi les carnivores, il se nourrit principalement de bambou et autres aliments d’origine végétale. Cet habitant des forêts de montagnes d’Asie subit de plein fouet la déforestation outrancière. De plus, il vit très mal sa cohabitation avec l’Homme et fait les frais du marché des NAC. Le Plan Européen d’Elevage en Captivité (EEP) dont le Petit panda a bénéficié dès 1985 n’a pas suffi à le protéger. Aujourd’hui il est gravement menacé d’extinction.

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Difficile d’imaginer animal plus inoffensif que le paresseux nain, un mammifère endémique d’une petite île des Caraïbes. Impuissant face à la prédation humaine à cause de sa taille et de sa lenteur, il est en danger critique d’extinction. Exhortons les autorités du Panama à agir au plus vite pour sa survie !

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Le kangourou, le dingo…l’image de la faune australienne aurait tendance à se limiter à ces animaux totems. Mais voilà l’Australie possède une faune riche, les scientifiques découvrent encore à ce jour de nouvelles espèces. La nature australienne est encore loin d’avoir livré tous ses secrets, 

On distingue 3 groupes de mammifères, les monotrèmes, les marsupiaux et les placentaires. De part sont isolement des autres continents, la faune australienne s’est développée de manière originale avec la présence d’espèces ailleurs éteintes. Ces mammifères vivipares sont le plus souvent herbivores mais peuvent également se nourrir d’insectes, de reptiles et de petits mammifères.

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Le félin a échappé de peu à l'extinction. Si on dénombre seulement 200 individus, l'espèce regagne son territoire au nord des Everglades. Mais l’extension périurbaine menace son habitat.

« Bienvenue au pays de la panthère. » Ainsi me salue Brian Kelly quand je le rencontre à un carrefour animé d’East Naples, en Floride. Le biologiste, spécialiste du grand félin, met le cap à l’est à travers des lotissements tentaculaires. Une caméra a repéré une panthère à seulement 500 m de là, m’annonce-t-il ; une autre a traversé la route à six voies que nous longeons.

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Leur population est si réduite que de nombreux chercheurs craignent qu’elle ne soit pas en mesure de se reconstituer génétiquement, et ce même si la pêche au filet maillant – qui est illégale dans la zone où ces mammifères sont encore présents – cessait entièrement. Une étude publiée le 5 mai dans la revue Science offre toutefois quelques nouvelles positives : elle suggère que la diversité génétique de l’espèce a longtemps été assez faible, et que les marsouins du Pacifique pourraient donc être moins vulnérables à la consanguinité que de nombreuses autres espèces.

À l’aide d’un modèle permettant d’étudier les chances de survie de la population dans différentes conditions, les chercheurs ont montré que, si plus aucun marsouin du Pacifique n’était tué dans des filets, il n’y aurait que 6 % de chances pour qu’ils s’éteignent. Mais il est urgent d’empêcher la mort d’autres individus, et cette partie est malheureusement moins encourageante.

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On ne compte plus que 10 marsouins du Pacifique dans le monde. Ces mammifères du golfe de Californie ont néanmoins encore une chance de reprendre leur souffle avant d'être pris dans les filets de l'extinction, si le Mexique met fin à la pêche illégale.

Le marsouin du Pacifique, ou vaquita, compte parmi les animaux les plus menacés de la planète, avec seulement dix individus encore en vie aujourd’hui. Apparentés aux marsouins communs, ces mammifères mesurent environ 1,5 mètre de long. Ils sont donc suffisamment petits pour être menacés par les filets maillants utilisés par les pêcheurs dans le golfe de Californie, au nord du Mexique, le seul endroit au monde où cette espèce est présente. Ces filets massifs, finement tissés, sont utilisés pour attraper des crevettes et des poissons mais, bien trop souvent, des marsouins du Pacifique se font également piéger.

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Autrefois pensée éteinte au Cambodge, la population de tortues géantes à carapace molle de Cantor repart enfin à la hausse.

À la fin de l'année dernière, le propriétaire d'un restaurant populaire de Kratie, une ville au nord du Cambodge, a reçu la visite de pêcheurs locaux qui avaient capturé une tortue vivante dans le Mékong et tentaient de la vendre. Il arrivait que le propriétaire achète parfois des tortues pour les servir aux clients sur demande. Mais la tortue que les pêcheurs ont apportée cette fois-là était différente. Pour commencer, elle était énorme, pesant près de 17 kilos. Sa tête large et ses yeux proches du bout de son museau ressemblaient à ceux d'une grenouille. Le propriétaire se dit alors qu'il pouvait s'agir d’une des espèces en danger d’extinction dont on lui avait parlé. Il prit un instant pour réfléchir puis acheta la tortue au prix de 75 $ (67 €). Pas pour la faire cuire mais pour la sauver.

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De récentes découvertes, basées sur l’ADN des rhinocéros blancs du nord et du sud, apportent une lueur d’espoir quant à la survie de l’espèce, grâce à la procréation assistée.

Sudan, le dernier rhinocéros blanc du nord mâle, s’est éteint à l’âge de 45 ans en mars dernier. Avec lui les derniers espoirs de reproduction naturelle de la sous-espèce. Seules deux femelles représentent aujourd’hui la sous-espèce des rhinocéros blancs du nord, abritées et protégées dans la réserve d’Ol Pejeta au Kenya. Incapables de se reproduire, et face à l’urgence de la situation, les scientifiques avaient prélevé 80 ovocytes sur des femelles rhinocéros blanc du sud, fécondés avec des spermatozoïdes de rhinocéros blancs du nord congelés, dans le but d’une fécondation hybride pour la survie de l’espèce. Si cette solution n’était envisagée qu’en dernier recours, de récentes études viennent rassurer les scientifiques quant à la réussite d'une telle manipulation.

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Le bassin méditerranéen a été le berceau de nombreuses civilisations depuis les premiers établissements à Jéricho en 9000 av. J.-C. Connue en anglais et dans les langues latines sous le nom de « la mer entre les terres », la mer Méditerranée est désignée et a été désignée par de nombreux noms : Notre mer pour les Romains, la Mer blanche (Akdeniz) pour les Turcs, La Grande Mer pour les juifs, la Mer du milieu (Mittlemeer) pour les Allemands et même la Grande Verte par les anciens Égyptiens1. Notre mer a joué un rôle majeur dans la communication des peuples de la région et évité des affrontements entre les populations aux intérêts différents. Il n’existe aucun autre bassin identique dans le monde. La carte du monde montre sa situation unique dans le monde – elle est suffisamment grande pour nous abriter tous, mais, en même temps, par sa forme unique, ses îles, ses baies et ses détroits, elle offre un moyen de connecter les peuples qui vivent tout autour. On a l’impression que c’est une mer fermée, mais elle est une importante voie de communication entre l’est et l’ouest.

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L’Argentine héberge l’une des espèces animales les plus insaisissables de la planète : le tatou tronqué. Ce mammifère nocturne, vêtu d’une carapace rose et d’une soyeuse fourrure blanche, passe le plus clair de son temps sous terre. Plus que discret, le tatou nain d’Argentine est craintif au point de ne pas supporter la vie en captivité car trop stressé. Découvrons cette petite créature sud-américaine dont les mœurs recèlent encore une large part de mystère.

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Les Accipitridés sont une famille de rapaces diurnes forte de 69 genres et 260 espèces, présente sur tous les continents, excepté l'Antarctique. Leur taille va de petite à grande.
Ils ont en commun :
- un dimorphisme sexuel, le mâle étant plus petit que la femelle,
- une vision binoculaire importante, permettant un repérage efficace des proies,
- un bec dont la mâchoire supérieure est recourbée en crochet apte à déchirer des chairs,
- des pattes munies de 4 doigts aux ongles le plus souvent longs, recourbés et acérés, capables de capturer une proie.
Il y a une exception au régime carnivore de la famille, celle du Vautour palmiste qui consomme les fruits du palmier à huile.
Ils sont le plus souvent monogames. Le poussin est nidicole et couvert de duvet.
Ils sont situés en bout de chaines alimentaires et près de 12% des espèces sont en très mauvais état de conservation.

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Ces vagabonds des mers se retrouvent tous les ans pour nicher en automne et en hiver sous le soleil des Baléares, mais la prédation par les rats et le dérangement peuvent mettre en échec la reproduction... Pour être encore plus tranquilles, ces sudistes élisent domicile dans des grottes ou fissures à flanc de falaises côtières. Une fois sa descendance assurée, le baroudeur ailé cède à l’appel de la mer et remonte prendre ses quartiers de printemps et d’été sur la côte portugaise, dans le Golfe de Gascogne, et jusqu’ en Manche qui est la limite nord de son aire de répartition. Un sea-trip annuel de 1200 km pour les plus motivés !

Celui que les scientifiques appellent Puffinus mauretanicus est considéré comme l’oiseau marin le plus menacé d’Europe. L’effectif mondial de l’espèce est restreint (dernièrement estimé à 25 000 individus pour environ 7000 couples nicheurs) et en déclin prononcé (-14% par an), à cause d’une sur-mortalité des adultes. Si rien n’est fait pour favoriser sa conservation, l’espèce pourrait ainsi s’éteindre définitivement d’ici 60 ans.

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Des scientifiques utilisant un véhicule télécommandé (ROV) pour examiner les fonds marins ont fait une rencontre fantasmagorique : une créature fantomatique très pâle, aux yeux globuleux et dotée de ce qui ressemble à des ailes translucides : l'insaisissable pieuvre Dumbo.

Les scientifiques à bord de l'E/V Nautilus exploraient le mont Davidson, un volcan sous-marin inactif au large des côtes californiennes, lorsque la pieuvre spectrale a pointé le bout de son nez. Tandis qu'ils s'approchaient du spécimen, l'équipe ne parvenait pas à contenir son enthousiasme.

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En Colombie, cet amphibien moucheté de blanc est considéré comme un animal sacré par une tribu indigène qui a récemment permis au monde sa redécouverte.

Mesdames et messieurs, sous vos yeux ébahis, la grenouille arlequin nuit étoilée ; une espèce que l'on croyait éteinte depuis plus de 30 ans dont le grand retour vient d'être annoncé par une équipe de scientifiques.

Avec moins de cinq centimètres de longueur et une éblouissante robe noire mouchetée de blanc, vous ne pourrez rencontrer cette merveilleuse petite créature qu'à un seul endroit sur Terre : la sierra Nevada de Santa Marta en Colombie, l'une des plus grandes chaînes de montagnes côtières au monde et parmi les plus isolées. Le nom commun de cet amphibien est d'ailleurs un hommage au ciel étoilé qui recouvre cette région.

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Pourquoi une fourmi ressemblerait-elle à un panda ? Ou un crabe à un léopard ?

Au cours de leur évolution, certains animaux ont vu leur apparence changer et ce n'est pas sans raison. Pour certains, l'objectif était d'impressionner de potentiels partenaires ou d'intimider des rivaux sexuels,  Pour d'autres, c'était plutôt une question de camouflage, de thermorégulation ou de défense contre les prédateurs. Prenez par exemple le serpent roi écarlate non-venimeux ; il est le parfait sosie du serpent corail qui, lui, est venimeux, ce qui permet au premier de décourager ses potentiels prédateurs.

Alors que pour certains, ce mimétisme est intentionnel, pour d'autres il semblerait simplement que leurs couleurs aient évolué pour copier celles de parents éloignés. Dans les deux cas, ces créatures ont toutes craqué pour un imprimé bestial.

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Au début du siècle dernier, avec plus de 100 000 individus à l’état sauvage, l’espèce était largement répandue sur la péninsule. Hélas, comme de nombreux autres grands prédateurs, le lynx n’a pas tiré avantage de sa cohabitation avec l’homme. Loin de là ! Braconnage, agriculture intensive, urbanisation galopante empiétant sur son milieu naturel mais aussi collisions avec les voitures… Les activités humaines ont contribué à son déclin tout au long du 20ème siècle.

Le lynx pardelle a également dû faire face à la raréfaction de ses proies favorites : les lapins sauvages. Ces derniers, décimés par des maladies mortelles, dont la myxomatose, ont perdu 90 % de leurs effectifs. Une véritable catastrophe pour tous ses prédateurs, le lynx en tête. Au début des années 2000, le lynx d’Espagne est considéré comme le félin le plus menacé au monde. Il a complètement disparu du Portugal et il n’en reste que 94 dans toute la péninsule ibérique, vivant dans les parcs naturels de Doñana, dans l’estuaire du Guadalquivir, et de la Sierra d’Andujar, dans le nord de l’Andalousie. En octobre 2002, l’UICN le classe même dans la catégorie des espèces en danger critique d’extinction sur sa liste rouge.

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Le loup noir appartient à la sous-espèce Canis Lupus occidentalis. Cette dernière renferme plusieurs sous-espèces, telles que les loups de Mackenzie ou les loups de la Toundra. Cet animal, appelé loup de l'Alberta, habite dans le grand nord du Canada et en Alaska.

Plus précisément, cet animal sauvage habite dans les forêts de conifères de l'Eurasie et de l’Amérique du nord, dans les montagnes rocheuses et dans la taïga.

L'espèce de cet animal compte un effectif d’environ 10.000 membres dans la province des Territoires du Nord-Ouest du Canada.

Le loup noir se distingue par la force de ses sens. Notamment, il est doté d’un odorat très puissant qui peut s’étendre sur 300 m. Aussi, c’est un sprinter très performant, qui peut courir avec une vitesse extraordinaire, d'environ 50 km/h. De plus, c’est un animal nyctalope qui bénéficie d’une forte vision nocturne.

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Les bélugas (Delphinapterus leucas) sont des mammifères extrêmement sociables qui vivent, chassent et migrent en groupes allant de quelques baleines à des centaines d’individus. Ceux-ci vivent principalement dans les zones glacées de l’Arctique, et les deux tiers de la population mondiale (environ 136 000 individus) passent l’été dans les eaux canadiennes. Quelques petites populations se retrouvent plus au sud, relique de la dernière glaciation, comme la population de l’estuaire du Saint-Laurent, en voie de disparition.

Comparativement aux autres espèces de baleines, les bélugas ont de longs cous distinctifs et des vertèbres cervicales non soudées, ce qui contribue à leur flexibilité et aux mouvements de nage variés.  Leur front bulbeux, appelé melon, peut changer de forme, leur permettant d’effectuer différentes expressions faciales, d’émettre des signaux sonores, des sifflements, des cris et des claquements audibles, ce qui leur a valu le surnom de « canari des mers ».  Ces sons leur permettent de communiquer entre eux et les aident à naviguer et à trouver leur nourriture avec l’écholocalisation.

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Il fût un temps les scientifiques pensaient qu’il existait près de 300 espèces différentes de poissons-perroquets dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien. Aujourd’hui ils pensent qu’il y en a seulement 80. Pourquoi la confusion ? En grandissant plusieurs types de poissons-perroquets changent beaucoup de couleurs. Ces phases peuvent les rendre difficile à identifier. Et ça ne s’arrête pas là ! Les poissons-perroquets femelles ont aussi la capacité a se changer en mâle. C’est à dire que si un requin attrape le mâle dominant dans un groupe de poissons-perroquets. Une des femelles adulte se changera alors en male pour le remplacer, en changeant son comportement et bien sûr sa couleur. Le nouveau male prends ensuite le rôle de féconder les œufs pondus par les femelles.

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La déforestation et la chasse sont encore une fois des menaces pour la pérennité de l’espèce présentée aujourd’hui, R. roxellana! Ils sont chassés pour leur peau utilisée en médecine traditionnelle chinoise. Les forêts, où ils vivent, sont détruites pour y installer des cultures ou des habitations. Ces beaux singes roux sont donc classés “espèce en voie de disparition” par l’IUCN.

Le Rhinopithèque de Roxellane, Rhinopithecus roxellana, appartient à la famille des Cercopithecidae. Il vit dans les forêts de montagne de Chine. Ce singe a plusieurs particularités notables, dont l’ « allonursing » (allaitement des petits par plusieurs femelles). 

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Avez-vous déjà entendu parler du phoque moine de Méditerranée ? Il s'agit d'une espèce menacée qui a bien failli disparaître il y a de cela à peine 20 ans, et qui peine à se rétablir. 

Autrefois, les phoques moines occupaient les eaux de toute la Méditerranée depuis la Turquie jusqu’au Cap Vert. La chasse indiscriminée dont ils ont été la cible pendant des siècles et la détérioration actuelle des côtes ont réduit la population à 700 individus. Aujourd’hui, la moitié de la population mondiale, soit environ 350 individus, se concentre au pied des falaises de la Péninsule du Cap Blanc en Mauritanie. Ce sont les derniers individus qui ont encore une structure coloniale typique des anciennes grandes colonies de cette espèce.

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Vous avez sans doute déjà croisé un ecureuil, Capable de sauter de branche en branche avec élégance, il n’est toutefois pas équipé d’ailes. Pourtant, il existe bien des écureuils “volants”. Mais ce terme n’est pas précis car il ne désigne pas un mais plusieurs animaux, correspondant à des espèces très différentes. Pour éclaircir la situation, cette chronique fait le point sur le monde des écureuils volants.

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La peau de cette grenouille de verre est si transparente que l'on peut voir ses organes

Ce « miroir biologique » est une sorte de bouclier en cristal qui tapisse leurs tissus, reflétant 50 % de la lumière qui devrait normalement les atteindre.

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Le lion blanc existe-t-il vraiment ? Quelles différences avec le lion classique ?

Le lion blanc existe-t-il vraiment ? C’est en 1938 que des Européens croisèrent pour la première fois la route du lion blanc. Cela se passa dans la région de Timbavati, en Afrique du Sud. Longtemps, l’existence de cet animal fut de l’ordre de la légende, jusqu’à ce qu’en 1975, son existence soit confirmée.

Contrairement à ce que vous pensez peut-être, le lion blanc n’est pas un lion atteint d’albinisme, mais de leucisme (ou leucitisme). Albinisme et leucisme sont deux particularités qui relèvent de deux mutations génétiques distinctes qui ne s’expriment que si les deux parents en sont atteints.

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Peu connu et doté d’un nom amusant, le dauphin rose est longtemps resté une véritable énigme pour les scientifiques. Partons à la découverte de cet animal aquatique fascinant !

Ce mammifère peut être appelé sous différents noms, communément nommé dauphin rose, on le connaît aussi sous le nom de boto, boutou, butu, dauphin rose de l’Amazone ou encore sous son nom plus scientifique de Inie de Geoffroy ou sa version latine Inia geoffrensis. Le dauphin rose est un cétacé de la famille des Inia, de l’ordre des odontocètes. C’est un animal qui mesure entre 2 mètres et 2,80 mètres. Il peut peser entre 100 et 150 kilos et vivre jusqu’à 12 à 15 ans.

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La transparence des ailes de certains papillons serait perçue par les prédateurs comme un indicateur de toxicité, de la même façon que les couleurs vives chez d’autres lépidoptères.

Faut-il vivre caché pour être heureux ? De nombreuses espèces animales ont adopté ce principe en usant de stratégies de camouflage qui leur permettent d’échapper à leurs prédateurs. Mais certains insectes – notamment les papillons –  ont développé au fil de l’évolution une méthode à contre-courant : ils exhibent des couleurs vives et contrastées que les prédateurs ont appris à reconnaître comme un indicateur de la présence de toxines. Néanmoins, les lépidoptères n’ont pas fini de nous surprendre. Certains papillons non toxiques ont évolué de sorte à présenter des motifs similaires à ceux d’autres papillons toxiques vivant dans le même écosystème. On parle de mimétisme mullérien. Les prédateurs, incapables de faire la différence, délaissent toutes ces proies, même celles pourtant comestibles. Mais qu’en est-il de certains papillons toxiques dont les ailes sont en grande partie transparentes ? Est-ce un retour vers le camouflage ou une autre façon de signaler la toxicité ? 

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De tout temps, la Corse a possédé une race de petits chevaux s'élevant à 16 000 têtes en 1910. Le cheval fait partie de la civilisation corse, il accompagne le corse dans ses déplacements et est son compagnon indispensable pour le combat. César disposait pour conquérir la Gaule de cohortes d’auxiliaires corses dont 1/10 étaient à cheval. Henri II, dauphin faisait grand cas de sa compagnie de 200 arquebusiers corses à cheval.

Les papes depuis le XI ème siècle s’étaient attachés les services d’une garde corse, laquelle fut fortement développée sous les Borgia avec quatre compagnies de gens d’armes (cavalerie lourde). Henry IV, de passage à Lyon, se fit présenter une compagnie de cavalerie légère d’un régiment corse. Sous Louis XV, le régiment Corse cavalerie est engagé, en Corse pour parer à toutes menées éventuelles anglaises. Puis ce fut la conquête de l’île par les français, malgré la vittoria di u Borgu en 1768 de la cavalerie corse de Pascal Paoli.

Le cheval Corse se distingue des autres espèces domestiques. On surnomme les chevaux « paganacce », les païens, les rebelles, au sens de ceux qui ont gardé la noblesse de l’animal sauvage, par opposition aux bêtes de somme et de compagnie.

Un proverbe corse dit qu’on ne dompte pas un cheval Corse mais qu’il vous choisit pour ami.

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Le cerf élaphe a connu un fort déclin à la fin de la seconde guerre mondiale. De nos jours, grâce à une gestion rigoureuse, il a recolonisé de nombreuses forêts, mais la fragmentation des territoires par le développement des réseaux ferroviaire et autoroutier isole les populations, réduisant la diversité génétique.

Les quelques 150 000 individus recensés sont responsables de nombreux dégâts et, en l’absence de prédateurs naturels, des plans de chasse très encadrés permettent les prélèvements nécessaires.

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Historique et origines de l’Âne Corse

Comme son nom l’indique, l’Âne Corse est originaire de la Corse, île française trônant au milieu de la mer Méditerranée et connue pour ses montagnes et ses plages. Cette race est officiellement reconnue depuis juin 2020 grâce au travail d’associations corses durant une dizaine d’années.

Elle vient compléter la liste de races d’ânes en France qui s’élève donc au nombre de 8.

L’âne est présent en Corse depuis que l’Homme a colonisé l’île, il fait partie de son histoire et de sa culture. C’était un compagnon idéal au quotidien pour aider l’Homme à transporter des marchandises sur des chemins parfois très escarpés. La population d’ânes en Corse s’élève à environ 20 000 individus au milieu du 20e siècle. Elle chutera de manière conséquente avec le développement de la motorisation jusqu’à aujourd’hui où elle se situe entre 1 000 à 2 000 individus.

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Le flamant rose, Phoenicopterus roseus, vit en grandes colonies sur des lacs d’eau salée ou saumâtre. Sa couleur vient de colorants contenus dans des crevettes qu’il capture grâce à son bec filtreur.

Des six espèces de flamants, le flamant rose est le plus grand et le plus largement répandu.

Grégaires, les flamants roses vivent en colonies pouvant regrouper quelques milliers d’individus. Ils gardent le contact entre eux par différents types de cris. Les couples se forment après une parade nuptiale faite de mouvements de tête, de déploiements d’ailes et de courbettes. Ils construisent ensuite, proches les uns des autres, des nids de boue coniques d’une trentaine de centimètres de haut sur des lacs salés, dont l’alcalinité très élevée éloigne les prédateurs. Dans une promiscuité bruyante chacun des parents couve alternativement, nourrit alors par le partenaire «libéré». Les petits naissent recouverts d’un duvet grisâtre. Ils quittent le nid vers 10 jours et se réunissent en immenses crèches où les adultes reconnaissent leur jeune grâce à ses cris et le nourrissent d’un “lait” qu’ils régurgitent. Ils deviennent indépendants vers un an.

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La genette commune, carnivore difficile à observer : où et comment vit-elle ?

Les chances sont minces de croiser cet animal lors de nos balades champêtres. Solitaire, nocturne et discrète, la genette se cache dans les arbres et se tient loin des habitations. Partons à la rencontre de ce carnivore méconnu dont les caractéristiques rappellent ceux du chat.

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Qui est le chat renard Corse ? Est-ce une nouvelle race de chat ?

Le chat renard corse n’est plus une légende, c’est un animal qui existe bel et bien sur l’île de Beauté et qui fascine la communauté scientifique. Si tous ses secrets ne sont pas encore révélés, des études menées en 2008 ont permis d’en savoir un peu plus sur cet animal sauvage. Qui est-il ? Où vit-il ? Est-ce une nouvelle race de chat ? Nos réponses dans cette chronique.

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La belette : comment et où vit-elle ? Tout savoir sur la belette

La belette d’Europe est un mammifère carnivore que l’on peut croiser dans les alpages, les prairies, les forêts mais aussi dans nos jardins. Découvrons qui est-elle exactement et s’il faut la considérer comme un allier des jardiniers ou un ennemi juré de nos cultures. La belette est un petit animal dont l’utilité est avérée, mais qui pâtit d’une réputation de nuisible depuis des décennies.

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La France compte 34 espèces. Parmi celles-ci, certaines sont globalement présentes sur l’ensemble du territoire comme la Pipistrellecommune (Pipistrellus pipistrellus) ou la Sérotine commune (Eptesicus serotinus) tandis que d’autres présentent une distribution limitée en France comme le Murin de Capaccini (Myotis capaccinii) présent seulement dans la région méditerranéenne, ou le Murin des marais(Myotis dasycneme) qui n’est observé que dans les départements du Nord Est de la France.

Cependant les connaissances des distributions de nombreuses espèces restent lacunaires dans la plupart des régions. Ceci s’expliquenotamment par leur discrétion, la difficulté de les étudier et l’évolution régulière des connaissances. Ainsi la Pipistrelle pygmée(Pipistrellus pygmaeus) n’a été décrite qu’au début des années 1990 et le Murin d’Alcathoe (Myotis alcathoe) au début des années 2000 !

Certaines espèces rares font déjà l’objet de dénombrements réguliers notamment en hiver (comptage des individus dans leurs gîtes). Cessuivis montrent que dans le cas où l’on dispose de données chiffrées sur le long terme, la plupart des espèces sont considérées commeen déclin.

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Des exigences justifiées

Les chauves-souris choisissent d'occuper certains gîtes la journée, parce qu'ils répondent à la fois à des exigences biologiques et morphologiques, tout en leur permettent d'accéder le plus facilement possible à leur territoire de chasse la nuit tombée. Ainsi, leur habitat est choisi en fonction du régime alimentaire.

Les études réalisées par le passé ont aussi montré que les chauves-souris avaient des exigences quant à la structure de l'habitat. Ainsi, les Rhinolophes, en particulier le Grand Rhinolophe, ont besoin d'un paysage bocagé. Quant aux noctules, ils vivent essentiellement en forêt.

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Les chauves-souris ont survécu à des climats changeants, d'abord tropicaux, puis tempérés et glaciaires.
Cette histoire commence il y a 55 millions d'années, soit 10 millions d'années seulement après la disparition des dinosaures. Icaronyteris sp. est alors certainement un animal qui saute de branches en branches, qui plane peut-être, pour capturer des insectes.
23 millions d'années après (il n'existe pas de fossiles pouvant nous renseigner entre-temps), les continents ont leurs formes actuelles pour la plupart. Les chauves-souris profitent alors de leur capacité à voler pour aller d'île en île et coloniser toutes les terres émergées.

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Une description tardive

Les chauves-souris ont longtemps été considérées comme des oiseaux. Il faut attendre la deuxième moitié du XIXe siècle pour que l'ordre des chiroptères soit décrit.
Les deux sous-ordres sont très différents puisque les mégachiroptères sont plus apparentés aux primates et à l'homme, qu'aux microchiroptères

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Les chauves-souris sont présentes partout dans le monde. Les scientifiques estiment le nombre d’espèces à un millier, de tailles très variées (de plusieurs kilogrammes à seulement deux grammes). Après les rongeurs, elles représentent l'ordre le plus important chez les mammifères. Il existe deux sous-ordres, les mégachiroptères, très différents des microchiroptères.

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Les chauves-souris font partie de l’ordre des chiroptères. Ce sont les seuls mammifères à pouvoir vraiment voler. Trop souvent victimes de fausses croyances, les chauves-souris sont jugées et chassées. Pourtant, ce sont des animaux inoffensifs. Les chauves-souris jouent même un rôle très important dans l’équilibre écologique. En effet, environ 70 % des chauves-souris du monde sont insectivores. D’autres espèces ont un rôle de pollinisateurs alors que certaines sont frugivores et vont disperser des semences un peu partout à travers différents écosystèmes.

Elles ont une longévité exceptionnelle compte tenu de leur petite taille. Certaines peuvent vivre plus de 30 ans, comme la petite chauve-souris brune qui peut vivre jusqu’à 39 ans!

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Les chauves-souris sont des animaux fascinants, les seuls mammifères doués du vol actif.

Il existe près de 1 400 espèces de chauves-souris à travers le monde et encore beaucoup à découvrir. Les chauves-souris représentent à elles seules 20% des mammifères mondiaux. Elles jouent un rôle écologiqueessentiel et sont de véritables indicateurs de la bonne santé d’un écosystème.

Malheureusement, pratiquement toutes les espèces de chauves-souris européennes ont régressé et de nouvelles menaces continuent d’apparaître...

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C’est la plus petite espèce d’aigle, sa taille étant proche de celle de la buse variable Buteo buteo. Les ailes, amples et larges, possèdent 5 rémiges digitées. Les bords des ailes sont quasi parallèles, le bord postérieur légèrement incurvé. La queue, taillée au carrée, est longue, pratiquement de la largeur des ailes. Le dessous est gris avec la partie distale et médiane plus foncées. Lorsqu’il plane, les ailes sont légèrement en avant et arquées. En vol glissé, les ailes sont légèrement en dessous de l’horizontale et la main encore plus basse. De loin, sa silhouette rappelle celle du Milan noir Milvus migrans.

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La tortue caouanne est l’une des tortues les plus répandues au monde et la plus commune de la Méditerranée. Chez cette espèce marine, le mâle est exclusivement aquatique tandis que la femelle vient nicher sur les plages où elle creuse un trou pour pondre. Repartant aussitôt dans l’eau, elle laisse alors sa progéniture en proie à de nombreux dangers. Portrait d’une tortue marine sur laquelle pèsent de nombreuses menaces.

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Si les pieuvres sont dotées de systèmes nerveux complexes, sont-elles pour autant des êtres doués d'intelligence ? Même sous les meilleurs auspices, il est délicat d'évaluer l'intelligence d'autres animaux ; bien souvent, cela nous en dit plus sur nous que sur l'animal en question. Des marqueurs d'intelligence chez les oiseaux et les mammifères, tels que l'utilisation d'outils, ne font pas vraiment sens chez la pieuvre, puisque tout son corps est un outil. Elle n'a pas besoin d'outils pour se frayer un chemin dans des crevasses ou pour ouvrir des huîtres mais en est capable naturellement.

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L'autour des palombes est le plus grand des oiseaux du genre Accipiter. C'est un rapace qui possède de courtes et larges ailes et une longue queue bien adaptées au vol en forêt, habitat où il vit et fait son nid.

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L'effraie des clochers (Tyto alba) est une chouette aussi couramment appelée chouette effraie ou dame blanche. L'espèce peuple tous les continents, à l'exception de l'Antarctique et certaines îles. C'est l'espèce de Strigiformes la plus répandue au monde.

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Les rapaces diurnes sont des oiseaux prédateurs qui se caractérisent par un bec court et crochu et la présence de griffes acérées, les serres. Ils ont une excellente vue et un odorat bien développé.

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Comme c’est le cas pour la plupart des rapaces, la femelle est plus grosse que le mâle. En moyenne, elle pèse 1,6 kg comparativement à 1,4 kg pour le mâle, et elle a une envergure moyenne de 163 cm contre 159 cm pour le mâle. Le Balbuzard pêcheur adulte mesure de 53 à 65 cm de longueur.

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Le faucon pèlerin est une espèce d’oiseau de proies,  rapace de la famille des falconidés qui vit sur la quasi-totalité des continents du globe à l’exception de l’Antarctique.

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