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Lukas Mraz kocht gemeinsam mit seinem Vater im Wiener Restaurant Mraz & Sohn und ist wohl der erste Gast von „Less of the Same“, der beruflich davon lebt, Menschen immer wieder zu überraschen. Im Gespräch mit Charlotte erzählt er, warum er es sich nicht einfach macht und sein erfolgreichstes Menü nicht zehn Jahre lang verkauft. Seine Gerichte kommen nie wieder zurück, auch das hervorragende Artischockengericht vom letzten Jahr nicht. Eigentlich eine absolute Idiotie, sagt er selbst. Aber nach vier, fünf Wochen ist Schluss, länger kann er ein Gericht nicht kochen, ohne sich zu langweilen. Das Prinzip hat er vom Vater übernommen, der mit bald 60 noch immer neue Ideen anschleppt, zuletzt einen Käsewagen als Stinkbombenkiste. Es schützt vor kreativer Faulheit und vor falscher Sicherheit: Wer glaubt, etwas perfekt zu können, dem schleichen sich eher Fehler ein. Spannend wird ein Menü für ihn durch die Mischung aus Crowd-Pleasern und Gerichten mit Ecken und Kanten. Es sei wie in einer Beziehung: Wenn alles nur mehr nett ist, wird es fad. Umso mehr langweilen ihn manche Drei-Sterne-Restaurants – die dickste Jakobsmuschel, Proteine mit Vollgas, süßliche, reichhaltige Umami-Soßen und kaum noch Gemüse, als gäbe es einen Fahrplan dafür. Das Steirereck nimmt er ausdrücklich aus. Auch in der Gastronomie sieht er eine Sea of Sameness. Dabei sei es heute so leicht, anders zu sein, weil so viele dasselbe machen – und trotzdem macht es keiner. Früher habe es eine Art Ehrenkodex gegeben, heute springen alle auf den Zug, sobald etwas funktioniert. Nachkochen würde er selbst nie, aus Respekt. Inspiration fließt trotzdem ein, nur verwandelt, als Produkt oder Technik. Mit Felix Schellhorn und Philip Rachinger gründete er die Healthy Boy Band, um das Bild vom Sternekoch in Österreich aufzuschütteln. Als Kulturverein verdienen sie bewusst kein Geld, denn mit Geld komme meist der Streit. Die Regel: nie zweimal dasselbe. Für die drei ist das eine Inspirations-Atombombe, von der vieles zurück ins Restaurant schwappt. Gescheitert sind sie auch schon, Gäste sind aufgestanden und gegangen. Four-HandsDinners findet er dagegen fad, weil jeder nur sein bestes Pferd mitbringt. Fehler gibt es für ihn eigentlich keine mehr. Als ein Koch das Basilikum in einer Soße einkochte, statt es nur ziehen zu lassen, war das Ergebnis besser. Ein misslungenes Eis mit Kartoffelstärke wurde frittiert zum Snack auf der Karte. Dafür müsse man als Chefkoch das Ego zur Seite stellen. Und weil Kochen wie ein Alphabet im Kopf funktioniert, kocht er bewusst auch mit Zutaten, die ihm nicht schmecken. Nur Blauschimmelkäse hat er nie geschafft. Seine erfolgreichste Marketingmaßnahme war nie als solche geplant. Vor einem Besuch im Noma löschte er Instagram, um wieder überrascht zu werden. Dieses Kribbeln wollte er auch seinen Gästen geben: keine Fotos vom Essen, keine Speisekarte online, gepostet werden nur Gerichte, die es nicht mehr gibt, und durch die Tür sieht man nicht hinein. Die schlichte Website haben Gäste entweder gehasst oder geliebt. Influencer, die gegen Gratisessen Content anbieten, bekommen nicht einmal eine Antwort. Ideen stecken für ihn überall: im Hühnerschnitzel, das seine Tochter auf Kreta eine Woche lang gegessen hat und das zum Artischocken-Fried-Chicken wurde, oder in einem Camembert-Einfall, den er als Kind mit seinem Vater besprochen hat. Die Ruhe für neue Gerichte findet er in der Sauna im Brigittenauer Bad, die Ideen am liebsten im Pingpong mit seinem Vater. Sein Rat zum Schluss: neugierig bleiben, nicht schauen, was die anderen denken, und machen, was man will. Weniger Gleichförmigkeit, mehr Neugier, mehr Mut zum Fehler: echtes Less of the Same.

Fabian Rossbacher hat 2011 den SEO DAY in Köln gegründet, heute eine der größten SEOund KI-Konferenzen im deutschsprachigen Raum. In dieser Folge von „Less of the Same“ spricht er mit Charlotte über eine paradoxe Lage: Noch nie war es so einfach, Inhalte zu produzieren – und wahrscheinlich noch nie so schwer, damit aufzufallen. Gibt es zu viel Content? Rossbacher sieht eher das Gegenteil. In vielen Nischen fehle bis heute ein Ort, an dem das Wissen gebündelt ist. Solche Orte baut er selbst: ein Wiki zum Radrennsport, ein SEO-Lexikon, ein weltweites Verzeichnis für Segelclubs mit Wissen zum Regattasegeln. Slop sei das nicht. Den sieht er eher in automatisierten LinkedIn-Posts und Kommentaren. Was niemand braucht, ist der zwanzigste Artikel übers Abnehmen. Dass Programme heute Programme bauen, hält er für die größte Veränderung, die die Welt bisher gesehen hat – weit über die SEO-Bubble hinaus. DeepMind hat für seine KI- Forschung bereits den Nobelpreis bekommen, und Rossbacher glaubt, dass in den nächsten zehn Jahren alle Krankheiten heilbar sein werden. Elon Musk prophezeie sogar, dass um 2037 alle in Luxus leben, weil Roboter jedem ein Haus bauen. Umso mehr schockiert ihn, was er in Gesprächen mit der Szene am häufigsten wahrnimmt: Aufgeben. Dabei beginne es gerade erst. Wie beim Internet vor 25 Jahren werde nicht jeder die neuen Möglichkeiten nutzen, sondern einige wenige, die es sehr gut machen. Zu denen will er gehören. Für wen schreibt man also? Für Menschen, sagt Rossbacher. Keyword-Stuffing und weiße Schrift auf weißem Grund sind längst vorbei. Was zählt, ist das Verhalten der User: Wer langsam scrollt und liest, sendet ein positives Signal, wer sofort zur Trefferliste zurückkehrt, ein negatives. Manche Seiten ranken deshalb ganz ohne Backlinks, einfach weil die Verweildauer stimmt. Von knapp 300 Ranking-Faktoren, die er nennt, sei das Nutzerverhalten seit über zehn Jahren der maßgebliche. Und auch ChatGPT orientiere sich stark an Google. Verändert hat sich dafür die Rolle der Marke. Mit Generative Engine Optimization erlebt die klassische PR ein Revival – 2026 gehe es weniger um Link Building als um Brand Building. Auf dem SEO DAY spricht dazu heuer ein ehemaliger Nestlé-Pressechef. Ein Presseverteiler bekommt so einen ganz neuen Wert: Wer die Meldung öffnet und liest, bringt Verweildauer, auch ohne Link. Stehen sich SEO und Kreativität im Weg? Rossbacher wäre vorsichtig, die Basics wegzulassen. Der Inhalt müsse dem Faktencheck standhalten, eine steile These sei willkommen, solange die Grundlagen darunter liegen. Wer nur auf die Antithese setzt, riskiert, dass User sofort wieder abspringen. Die Königsdisziplin sei, altes Wissen überraschend neu zu erzählen und es gleichzeitig maximal auffindbar zu machen. Wie sehr sich die Arbeit verändert, zeigt er an Agentic AI. Früher hieß es, 2.500 bis 3.000 SEO-Agenturen im DACH-Raum von Hand zu finden, zu prüfen und ihre Kontaktdaten aus jedem Impressum zu holen. Heute reicht ein Prompt, und die Aufgabe ist in zehn Minuten erledigt. Gleichzeitig sprießen Grounding Pages aus dem Boden, eine Art Inhaltsverzeichnis für KI-Agenten. Und auf 1.000 echte User kommen bei ihm rund 15.000 Bots. Wie Suche in fünf oder zehn Jahren aussieht, weiß er nicht, und er sagt das offen. Vor einem Jahr hatte er zehn Programmierer, heute arbeitet er allein und schafft den 50-fachen Output. Er beschreibt, wie ChatGPT zum Gatekeeper werden könnte, der Datenanbieter pro tausend Nutzer bezahlt. Für ihn eine große Wundertüte, die Flexibilität verlangt: weniger an Gebautem festhalten, mehr ausprobieren und sich austauschen. Weniger Gleichförmigkeit, mehr Substanz, mehr Neugier: echtes Less of the Same.

Dieter Pivrnec und Michael Kapfer führen die GGK, eine Agentur, die österreichische Werbegeschichte geschrieben hat. In dieser Folge von „Less of the Same“ sind sie deshalb nicht zu Gast, sondern zu Hause – und sprechen mit Charlotte darüber, wie neu Kreativität eigentlich sein muss. Den Podcast selbst nennen sie einen geplanten Kontrollverlust – mit Tradition im Haus: Schon Gründer Hans Schmid habe nie so genau gewusst, was im Holzhaus hinten passiert. Am Anfang steht die Frage, wie viel von dem, was wir kreativ nennen, wirklich neu ist. Das Zitat gehört für die beiden zur Kreativität dazu. Das größere Problem liegt woanders: Kreativität, Schönheit und Handwerk kommen gerade zu kurz. Lieber etwas Gutes wiederholen, als etwas Neues in die Welt setzen, das schlecht durchdacht und schlecht exekutiert ist. Hermann Nitsch hat das in seinem letzten Interview zugespitzt: Abgemalt werde ohnehin voneinander, nur Richter sei ein bisschen anders. Ihre Kritik soll kein Vorwurf an die KI sein, wohl aber eine Diagnose: Kommunikation werde gerade verramscht, weil alles so beschleunigt ist, dass keine Zeit mehr bleibt, zu prüfen, ob etwas gut ist. Als Brainstorming-Tool sei KI nützlich, das System hinter außergewöhnlichen Ideen bleibe aber dasselbe. Von der Reklame über die Werbung zum Content: Hat sich nur das Wort verändert? Gleich geblieben ist für die beiden der Anspruch, Menschen zu überraschen und zu berühren. Ob dafür fünf Sekunden Frontloading reichen, wo ein TV-Spot früher 30 bis 50 Sekunden Zeit hatte, bezweifeln sie. Die größte Veränderung sei ohnehin der Algorithmus. Werbung war einmal willkommene Unterhaltung, heute fischt man im immer gleichen Teich – und im Einheitsbrei, der dabei entsteht, wird Überraschung zur eigentlichen Aufgabe. Beim Blick auf Influencer und Content Creator schließt sich für sie ein Zyklus: Gezeigt werden Produkt, Preis und Benefits, also genau das, was früher die Reklame gemacht hat. Reichweiten von drei Millionen schaffen klassische Medien so kaum noch, die Trigger sind psychologisch ausgeklügelter geworden. Wenn Bettzeugbügeln und Meerkatzenstreicheln Millionen erreichen, sagt das viel über die Oberflächlichkeit unserer Zeit – und genau da wieder durchzudringen, sei der Job. Beim Thema Mut wird es kontrovers. Auf den Satz, Agenturen dürften nur so mutig sein, wie es der Kunde zulässt, folgt prompt Widerspruch: Man dürfe sich nicht verstecken und die Verantwortung für schlechte Werbung den Kunden zuschieben. Mitverantwortlich seien auch Marktforschung und der gesunkene Stellenwert von Werbung. Wer schuld ist? Niemand. Alle. Und ein bisschen auch jene, die sich auf der Mariahilfer Straße für ein Eis oder 15 Euro in einen Seiteneingang ziehen lassen, um in Sekunden eine professionelle Meinung zu entwickeln. Dann die Frage, die an den Kern des Podcasts geht: Wie viel Less of the Same ist gesund, und wann ist More of the Same der richtigere Weg? Kontinuität in der Markenführung sei ein stärkerer Anker als eine ausgerissene Idee. Wer dagegen alle zwei Jahre die Agentur wechselt, fährt Markenslalom, bis die Marke für nichts mehr steht. Es sei wie mit Menschen: Wer bei jedem Treffen ein anderer ist, den nimmt man nicht ernst. Am Ende bleiben zwei Ratschläge. An das jüngere Ich und den Nachwuchs, den beide unterrichten: mutig sein, alles ausprobieren, mit Unbekannten reden und das Handy weglegen, weil unsere Wahrnehmung nicht für vier mal fünf Zentimeter gemacht ist. Und an die Marken: Werbung lieben, statt sie als Fehlersuche oder notwendiges Übel zu sehen – sonst zieht sie mutlos, kraftlos und fehlerfrei getestet vorbei wie ein Schiff in der Nacht. Weniger Gleichförmigkeit, mehr Handwerk, mehr Freude: echtes Less of the Same.

David Mayer-Heinisch hat Froots 2020 in Wien gegründet, um Vermögensverwaltung aus der Nische der Vermögenden zu holen. In dieser Folge von „Less of the Same“ sitzt er Helmut Stekl gegenüber, der ihm statt Fragen eine Sammlung von Zitaten mitgebracht hat. Heraus kommt ein Gespräch über Aufmerksamkeit, Zeit und Urteilsvermögen – und darüber, was von allen dreien übrig bleibt, wenn Maschinen die Antworten liefern. Am Anfang steht die Sea of Sameness, übersetzt in die Sprache des Kapitalmarkts. Jede Nachricht, jeder Tweet ist Sekunden später im Preis. Die Welt macht kurzfristige Wetten auf langfristige Ergebnisse, obwohl sich unternehmerische Entscheidungen erst nach Jahren manifestieren. Vor zwanzig, dreißig Jahren lag die durchschnittliche Haltedauer einer Aktie bei sieben Jahren, heute sind es Monate. Was froots dagegensetzt, heißt Tune out the noise: herausfiltern, was langfristig entscheidend ist. Spannend wird es dort, wo er die Grenze der Maschine zieht. KI nehme dem Menschen genau die Arbeit ab, in der er keinen Mehrwert hat – bleibt die Aufgabe, herauszudestillieren, wo er einen hat. Der Computer sei die Summe dessen, was er da draußen findet, und könne deshalb nur more of the same liefern; die großen Richtungswechsel erkenne er nicht. Sein Bild dafür: Man arbeitet mit dem Computer, aber gegen ihn, und sucht systematisch seine toten Winkel. Dass Abweichung kein Stilmittel ist, sondern Geschäftsgrundlage, führt er ruhig aus. Wer alles macht wie alle, kann per Definition keine Outperformance haben. Der Vorteil liege aber nicht darin, die Zukunft besser zu kennen, sondern darin, die immer gleichen menschlichen Fehler zu erkennen: Wir vergessen, dass alles zyklisch ist. Wir schreiben gute wie schlechte Jahre einfach fort. In der Euphorie vergessen wir die Risiken, im Pessimismus die Chancen. Beim Stichwort data rich but insight poor wird das Gespräch selbstkritisch. Bei froots werde jede vergangene Entscheidung daraufhin geprüft, ob sie aus den richtigen oder den falschen Gründen gut ausgegangen ist. Das mache bescheiden, weil man Gewinne oft einer Logik zuschreibt, die gar nicht die Grundlage war. Wer 55 Prozent richtig liegt, hat bereits einen riesigen Vorteil. Wichtiger als die Menge der Entscheidungen sei ohnehin ihre Flughöhe: lieber zwei richtige im Jahr als hundert beliebige. Zur Verinselung, die wir Islandification nennen, hat er eine differenzierte Position. Ja, Unternehmen sind sehr gut darin geworden, zu liefern, was die meisten wollen: Die ersten zehn Sekunden müssen ziehen, der Rest verschwindet im Brei. Was dabei herausfällt, ist das Überraschende, das Geniale. Gleichzeitig beobachtet er, dass Menschen, die zwanzig Jahre alles selbst gemacht haben, genau dann wieder einen Menschen suchen, wenn es sich nach viel Geld anfühlt oder die Märkte schwanken. Beim Thema Europa wird er deutlich und optimistisch zugleich. Wir haben lange über unsere Verhältnisse gelebt, und alte Institutionen werden mit jedem Jahrzehnt unbeweglicher – aber das Fundament sei da, es brauche nur den Mut, ein paar heilige Kühe zu schlachten. Ähnlich bei der KI-Blase: Die eingepreisten Erwartungen seien erstaunlich hoch, die entfesselte Innovationswelle aber real, und wer am Ende monetarisiert, wisse heute niemand. Am Ende steht die Frage, die dem Podcast seinen Namen gibt. Wer oberflächlich fragt, produziert nur schneller mehr vom Falschen. Deshalb hinterfragen sie bei froots regelmäßig die eigenen Fragen, tauschen einzelne aus und testen, ob das Gesamtkonstrukt besser funktioniert. Und deshalb plädiert er für etwas ausgesprochen Unmodisches: Langeweile. U- Bahn ohne Handy, Berge ohne Kopfhörer, drei Stunden, ein Blatt Papier, ein Glas Wasser. Weniger Tempo, mehr Nachdenken: echtes Less of the Same.

Nicole Schlögl-Slavik verantwortet bei der Österreichischen Post die Bereiche Brief, Werbepost, Zeitungen und B2B-Kommunikation – also genau jene Produkte, die viele längst abgeschrieben haben. In dieser Folge von „Less of the Same“ spricht sie mit Charlotte darüber, was Relevanz konkret bedeutet, wenn man das Medium verantwortet, das gegen den Trend steht. Ihre Definition ist unbequem einfach: Relevanz ist eine Frage der Wirkung, und Wirkung lässt sich nur beurteilen, wenn vorher klar war, welches Ziel erreicht werden sollte. Damit ist Relevanz nichts Allgemeingültiges, sondern eine Rechnung, die jedes Mal neu aufgemacht werden muss – einmal bei der Versenderin, die Umsatz braucht, und einmal bei der Empfängerin, die etwas lesen will, das sie betrifft. Wie man erkennt, ob etwas ankommt und nicht bloß zugestellt wurde, zeigt sie am Beweis durch Verzicht: Immer wieder versuchen Versenderinnen, das physische Medium durch digitale Werbung zu ersetzen. Wenn danach Frequenz und Umsatz zurückgehen, ist das die Bestätigung, die keine Klickzahl liefert. Bei Briefen liegt der Fall anders, weil dort Vertrauen und Verbindlichkeit transportiert werden – und weil nicht alle Empfängerinnen digital affin sind. Ein wiederkehrendes Motiv des Gesprächs ist der Unterschied zwischen Effizienz und Effektivität. Effizienz ist der Weg, Effektivität der Effekt – und weil sich das eine leichter messen lässt als das andere, verschiebt sich die Aufmerksamkeit fast automatisch. Reichweite bringt Klicks, sagt Schlögl-Slavik, aber Klicks bringen nicht zwingend loyale Kundinnen und höhere Warenkörbe. Wie wenige Unternehmen überhaupt Markenerinnerung messen, ist für sie ein Symptom davon. Beim Thema Kreativität räumt sie mit einem Missverständnis auf. In einem Konzern mit gewachsenen Prozessen zeigt sich Kreativität nicht in großen neuen Apps, sondern darin, Konventionen zu brechen, die niemand angreifen wollte. Ihr Beispiel: das Produkt, das bewusst langsamer ist, weil Verlässlichkeit und Flächendeckung wichtiger geworden sind als Geschwindigkeit. Von außen unspektakulär, intern ein großer Schritt – und für sie der Beweis, dass Kreativität die Basis echter Effizienz ist, nicht deren Gegenteil. Besonders spannend wird es beim Haptischen. Was im Kopf passiert, wenn man etwas in Händen hält, lässt sich digital nicht nachbauen: Multisensorik erzeugt Vertrauen und Wertschätzung auf einer anderen Ebene. Gleichzeitig warnt sie davor, das gegeneinander auszuspielen. Verändert hat sich ohnehin nicht das Medium, sondern die Umgebung: In ihrer Jugend waren es rund 2.500 Werbeeindrücke pro Tag, heute sind es über 10.000. Der Briefkasten ist schlicht leerer als das Postfach – und was dort liegt, wird zumindest aktiv in die Hand genommen. Für den Markenaufbau plädiert sie deshalb nicht für ein Entweder-oder, sondern für eine bessere Frage: nicht, wie viele Kanäle sich abdecken lassen, sondern welcher Kanal aus der Masse heraussticht. Das sei eine Frage des Mutes, des Budgets und der Ziele. Dass ausgerechnet digitale Marken wie Netflix und Apple wieder groß in Print und Out of Home gehen, passt für sie ins Bild – ebenso wie der Fall Nike, bei dem der Schwenk ins rein Digitale kurzfristig funktionierte und langfristig Kundinnen an Wettbewerber kostete. Am Ende bleibt ein Gedanke, der weit über die Post hinausgeht: Was heute wirklich catcht, ist Orientierung. Ein Hotelkatalog, der die Entscheidung abnimmt, statt zwanzig Tabs zu öffnen. Menschen, die auf einer Bühne ihre Geschichte erzählen. Schlögl-Slavik sagt von sich, sie schwimme gern gegen den Trend – während alle über KI sprechen, lobt sie den Brief. Weniger Gleichförmigkeit, mehr Haltung, mehr Wirkung: echtes Less of the Same.

Susanne Franz arbeitet seit Jahrzehnten an Marken, die fast jeder kennt: SEAT, Audi, VW, Alfa Romeo. In dieser Folge von „Less of the Same“ spricht sie mit Charlotte über eine Branche mitten im Umbruch – und über die Frage, wie Marketing heute überhaupt noch Menschen berühren kann. Es geht um das Spannungsfeld zwischen Tradition und Transformation, zwischen globaler Marke und lokalen Communities, zwischen Millionenbudgets und einem Korsett, das enger geworden ist. Am Anfang steht die Frage, was eine Marke ikonisch macht. Für Franz ist Ikonizität nichts, was man sich vornimmt. Sie entsteht, wenn eine Marke über einen langen Zeitraum Bestandteil im Leben vieler Menschen wird, wenn sie Menschen emotional bewegt und unverkennbar bleibt. Einmal Ikone, immer Ikone, sagt sie – aber Museen sind voller Ikonen, die im Alltag längst nicht mehr stattfinden. Genau daraus ergibt sich die eigentliche Aufgabe: das, was eine Marke ist, zukunftsfähig machen, ohne ihre Herkunft zu verlieren. Transformation ist dabei kein Buzzword und schon lange kein strategisches PowerPoint mehr. Sie beschreibt sie als täglichen Prozess, ausgelöst von geopolitischen Verschiebungen, neuen gesellschaftlichen Strukturen und einem Konsumverhalten, das sich von den Millennials zur Gen Z komplett neu geordnet hat. Ihr Rezept ist unspektakulär und deswegen glaubwürdig: zuhören, hingucken, sich anpassen, viele Menschen mitnehmen, Rückschritte akzeptieren. Und aktiv sein, weil die Werkzeuge längst da sind. Ein spannender Teil des Gesprächs dreht sich um Algorithmen und Selbstbestimmung. Franz widerspricht der bequemen Diagnose, die Bubble sei uns passiert: Man kann den digitalen Footprint aufräumen, den Algorithmus mit Neugier austricksen, in andere Themen hineinnerden. Sie erzählt auch, wie schnell das in die andere Richtung funktioniert – als sie aus Recherchegründen in einen Size-Zero-Algorithmus geriet und von der Flut an Inhalten überrascht wurde. Gleichzeitig hält sie fest, dass die Sea of Sameness im aktuellen Verdrängungswettbewerb funktioniert, und dass Less of the Same eher ein Berufsethos ist als ein Naturgesetz. Besonders aufschlussreich ist ihr eigenes Beispiel zur Zielgruppendefinition: Obwohl sie beruflich und privat unzähligen Automobilmarken folgt, wird ihr kaum Automobilwerbung ausgespielt. Nicht der Algorithmus entscheidet das allein, sondern Häkchen, Rahmen und Budgets. Ein High Potential, das in der eigenen Welt kommerziell nicht stattfindet. Beim Thema Mut wird sie präzise. Budgets sind endlich, neue Wege müssen definiert und begründet werden, und Mut nur um des Mutes willen kann sehr teuer werden. Der Mut sei da, sagt sie, es gebe nur zu wenige echte neue Wege – und Ideen würden im Prozess weichgespült, durch Gremien, Kompromisse und ein juristisches Korsett, das Innovation schwerer macht als vor fünfzehn Jahren. Was hilft: Leadership, das Teams einlädt, zu überraschen, und Ideen nicht in der Schublade parkt. Beim Streitpunkt Markenführung positioniert sie sich klar. Marke ist für sie die Gesamtheit aller Erlebnisse, und das größte Erlebnis ist das Produkterlebnis, nicht die Kommunikation. Kommunikation ist das Ergebnis guter Markenführung. Auch die Frage nach dem wichtigsten Kanal lässt sie nicht stehen: Man geht dorthin, wo der Kunde ist – manchmal ist das nach wie vor TV. Am Ende bleibt ein Gespräch über Fehler, Ungewissheit und Verantwortung: über den Ausstieg ohne Anschlussvertrag, über Spanien ohne Spanisch, über die Haltung, keine Angst zu verlieren, aber mehr Lust zu gewinnen. Und über den Wunsch, dass wieder Raum entsteht für den halben Schritt über die Kante. Weniger Gleichförmigkeit, mehr Mut, mehr Neugier: echtes Less of the Same.

Helene Karmasin zählt zu den prägendsten Stimmen der österreichischen Markt- und Kommunikationsforschung. Als Sozialwissenschaftlerin, Psychologin und Beraterin beschäftigt sie sich seit Jahrzehnten mit Semiotik, Markencodes und den kulturellen Mustern, die unser Konsumverhalten steuern. In dieser Folge von „Less of the Same" spricht sie mit Helmut Stekl darüber, warum wir uns tatsächlich in einer Sea of Sameness bewegen und wie Marken aus dieser Gleichförmigkeit ausbrechen können, ohne beliebig zu wirken. Karmasin erklärt, woher die penetrante Ähnlichkeit vieler Kampagnen kommt und spricht über Befragungen, die immer dieselben erwartbaren Antworten liefern, und Tests, die am Ende nur den kleinsten gemeinsamen Massengeschmack belohnen. Ihr Gegenentwurf sind Unternehmen müssen nicht nur fragen, was Konsumentinnen und Konsumenten erwarten, sondern verstehen, welche tiefere Bedeutung ihr Produkt tatsächlich trägt. Und auch den Mut aufbringen, dabei zu polarisieren. Ein zentrales Thema ist Codebreaking, das bewusste Spiel mit den etablierten Zeichen einer Produktkategorie. Jede davon hat ihre eigenen visuellen und sprachlichen Codes. Wer diese kennt, kann gezielt von ihnen abweichen und so eine neue, aufgeladene Bedeutung erzeugen. Karmasin zeigt anhand von Beispielen aus der Getränke- und Kosmetikbranche, wie aus einer bewusst verstörenden Verpackung oder aufwendigen Inszenierung eine klare Botschaft wird, während plumpe, unmotivierte Abweichungen fast immer scheitern. Auch der sogenannte sakrale Code kommt zur Sprache: Glänzende Oberflächen, Strahlenkränze und aufwendige Verpackungsrituale, mit denen Marken seit jeher Wertigkeit und Besonderheit inszenieren. Außerdem geht es um die Rolle von Algorithmen und Plattformen. Karmasin beschreibt, wie kuratierte Feeds Menschen zunehmend ihr eigenes Spiegelbild zurückspielen und wie das auch auf Produktebene zu immer mehr Gleichförmigkeit führt. Und das, obwohl Individualität eigentlich der zentrale Wunsch vieler Konsumentinnen und Konsumenten ist. Sie ordnet außerdem ein, wie sie zu Künstlicher Intelligenz und Large Language Models steht. Das Gespräch führt weiter zu der Frage, was Markenverantwortliche und Agenturen heute mitbringen müssen, um wirklich zu bestehen. Karmasin äußert sich auch zur Diskussion um Digital First und das Format-Diktat des Hochformats, zur Sehnsucht nach echten Begegnungen jenseits der sozialen Medien und zu der Frage, wie Marken Zielgruppen ansprechen können, ohne sie plakativ und eindimensional abzubilden. Die Folge liefert spannende Insights einer absoluten Koryphäe, die Werbung nicht als Dekoration versteht, sondern als Zeichensystem mit echter gesellschaftlicher Wirkung und dafür plädiert, dass Marken den Mut haben, tatsächlich etwas zu bedeuten, statt bloß aufzufallen.

Birgit Reitbauer prägt mit dem Steirereck, dem Pogusch und der Meierei seit Jahren die österreichische Spitzengastronomie. In dieser Folge von „Less of the Same“ spricht sie mit Helmut Stekl darüber, warum Fine Dining mehr sein kann als Perfektion auf dem Teller: ein Gegenentwurf zur Sea of Sameness, ein Raum für echte Begegnung und ein Ort, an dem Gäste bewusst aus ihrer Bubble geholt werden. Im Gespräch wird schnell klar, dass für Reitbauer Gastfreundschaft nicht bei Service endet. Sie erzählt, warum der wichtigste Marketingkanal der Mundpropaganda der Gäste ist, weshalb direkte Kritik vor Ort für ein Haus wertvoller ist als anonyme Online-Reviews und wie sehr ehrliches Feedback dabei hilft, besser zu werden. Lob freut sie, sagt sie, aber Kritik bringt einen wirklich weiter. Ein großes Thema ist Großzügigkeit. Der berühmte Brotwagen, die vielen Käsesorten, der Schnapswagen, die kleinen Gesten am Tisch: Für Reitbauer ist das keine bloße Inszenierung, sondern Ausdruck einer Haltung. Das Haus soll nicht nur satt machen, sondern dem Gast die Vielfalt Österreichs zeigen und ihm gleichzeitig das Gefühl geben, persönlich gesehen zu werden. Besonders spannend wird es, wenn es um Teamführung geht. Reitbauer beschreibt, wie sie und Heinz Reitbauer Menschen neben sich groß werden lassen, ihnen Verantwortung geben und eine Kultur schaffen, in der Spontanität ausdrücklich erwünscht ist. Das Ergebnis sind Gastgeberinnen und Gastgeber, die nicht nur Abläufe abwickeln, sondern Stimmungen lesen, Gespräche führen und auch mal einen Schnitzel-wie-gewünscht-Moment möglich machen. Das Gespräch kreist außerdem um Regionalität, Produktkultur und die Frage, welche Trends wirklich Sinn ergeben. Vom Gemüse über Fisch und Fleisch bis zur Orangerie in Schönbrunn zeigt Reitbauer, wie aus Neugier, Offenheit und klarer Haltung ein Haus entsteht, das sich ständig weiterentwickelt, ohne sich selbst zu verlieren. Gerade bei Veganismus oder Molekularküche wird deutlich: Nicht jeder Trend passt zu jedem Haus – entscheidend ist, ob man ihn wirklich leben kann. Am Ende bleibt das Bild eines Hauses, in dem Service, Küche, Architektur und Stimmung zusammenspielen müssen. Reitbauer macht klar, dass Spitzengastronomie eine Sache von Präzision ist: Wasser einschenken, Rechnungen legen, ein Erfrischungstuch servieren, Teller gleich anrichten – all das sind keine Nebensächlichkeiten, sondern Millimeterarbeit. Wer diese Folge hört, bekommt nicht nur einen Blick hinter die Kulissen eines der bekanntesten Restaurants Österreichs, sondern auch eine klare Haltung zu Gastlichkeit, Qualität und Charakter. Es geht um das echte Less of the Same: weniger Gleichförmigkeit, mehr Persönlichkeit, mehr Geschmack, mehr Mut zur eigenen Linie.

Kuru ist Gamer, Streamer, Speedrunner – und einer der präzisesten Spieler seiner Szene. In dieser Folge von „Less of the Same“ spricht Helmut Stekl mit ihm über Rekorde, Reichweite und die Frage, wie aus einer Leidenschaft ein Beruf wird. Kuru hat sich früh auf Rennspiele und Speedrunning spezialisiert und sich damit eine Community aufgebaut, die ihn seit Jahren begleitet. Im Gespräch wird schnell klar: Für Kuru geht es nicht nur um Gaming, sondern um Kontrolle, Timing, Ausdauer und die Freude daran, Dinge anders zu machen als alle anderen. Er erzählt, warum er den Begriff Influencer lange abgelehnt hat, wie viel Arbeit hinter einem Livestream steckt und weshalb seine stärksten Inhalte oft aus genau den Momenten entstehen, in denen es nicht um Masse, sondern um Präzision geht. Dabei wird auch deutlich, wie wichtig Community für sein Format ist – denn Live-Chat, Feedback und direkte Interaktion gehören bei ihm untrennbar zur Arbeit dazu. Gleichzeitig spricht Kuru offen über die Realität hinter Reichweite und Erfolg: über Druck, über Rückschläge, über misslungene Videos und darüber, warum nicht jede gute Idee automatisch auch ein gutes Video ergibt. Besonders spannend ist seine Haltung zu neuen Themen wie KI und Content-Flut. Für ihn ist klar: Je mehr automatisierter Einheitscontent den Markt überschwemmt, desto wichtiger werden Persönlichkeit, Nische und echte Relevanz. „Less of the Same" zeigt in dieser Episode sehr konkret, wie man aus einer klaren Spezialisierung ein eigenständiges Profil entwickelt – und warum es manchmal gerade in der Nische möglich ist, groß zu werden. Eine Folge über Gaming-Kultur, digitale Identität, Markenlogik und die Kunst, im Internet etwas Eigenes zu bleiben.

Stefan Sagmeister hat Cover für die Rolling Stones und Lou Reed gestaltet, Designgeschichte mitgeschrieben und Ausstellungen von New York bis Indonesien umgesetzt. Gleichzeitig ist er bekannt dafür, sein Studio regelmäßig für ein Jahr zuzusperren – für Sabbaticals, die mehr sind als verlängerte Urlaube. In dieser Episode von „Less of the Same“ spricht Charlotte Buffler mit ihm darüber, wie man in einer globalisierten Ästhetik und in effizienzgetriebener Kreativarbeit bewusst Brüche schafft. Sagmeister erzählt von einer Karriere, die mit einer Einladungskarte mit Nacktbild begann – einem Projekt, das ihn fast seinen einzigen Kunden gekostet hätte und ihm am Ende internationale Sichtbarkeit verschafft hat. Er beschreibt, wie aus einem Studio mit klassischer Auftragsarbeit Schritt für Schritt ein Sabbatical Studio wurde, das heute fast ausschließlich an eigenen, langfristigen Themen arbeitet: Glück, Schönheit, Langzeitdenken. Im Zentrum steht die Frage, was Kreativität wirklich nährt. Sagmeister spricht über seine Sabbaticals in New York, Indonesien, Mexiko, Madrid und den österreichischen Alpen – mal ohne Plan, mal mit strengem Stundenplan, immer als Versuch, Routinen zu unterbrechen und Platz für neue Gedanken zu schaffen. Er erzählt, warum ausgerechnet die Projekte, die während dieser Pausen entstanden sind, heute den Kern seines Werks ausmachen. Das Gespräch bewegt sich zwischen persönlicher Biografie, Designgeschichte und Kulturkritik: von einer Designszene, die in den 90ern noch über Provokation gestritten hat, über eine Gegenwart, in der Instagram-Ästhetik und globale Markenbilder vieles glattziehen, bis zur Frage, ob wir uns gerade in einer neuen „Sea of Sameness“ bewegen. Sagmeister erklärt, warum Menschen gleichzeitig Vertrautes und Neues brauchen – und wie die Balance kippt, wenn Sicherheit, Angst oder wirtschaftlicher Druck ins Spiel kommen. Ein wiederkehrendes Motiv ist das Glück. Aufbauend auf seiner „Happy Show“ und dem „Happy Film“ spricht Sagmeister darüber, warum Information allein – ob aus 100 Büchern oder einer KI-Zusammenfassung – nicht reicht. Entscheidend sei die tiefe Beschäftigung mit einem Thema und die Frage, wie sich Erkenntnisse wirklich ins Leben integrieren lassen. Er erzählt, wie ihn die Arbeit mit dem Psychologen Jonathan Haidt dazu gebracht hat, Beziehungen, Arbeit und größere Projekte neu zu sortieren – mit überraschend pragmatischen Konsequenzen. „Glück macht mich produktiver“, sagt Sagmeister – und widerspricht damit der romantischen Idee, dass Leiden automatisch zu besserer Kunst führt. Er plädiert für eine ernst genommene Lebensfreude, verbunden mit Disziplin und harter Arbeit. Picasso, Warhol, Lou Reed: Für ihn sind sie Beispiele dafür, wie Fleiß, Neugier und eine fast obsessive Produktion Teil einer kreativen Biografie werden. Wer diese Folge hört, bekommt nicht nur Einblicke in die Arbeitsweise eines der bekanntesten österreichischen Designer, sondern auch in eine Haltung zu Zeit, Risiko und Schönheit. Es geht darum, wie man Pausen so plant, dass aus ihnen wirklich Neues entsteht, wie man sich nicht von Algorithmen den Geschmack diktieren lässt – und warum die wichtigste Entscheidung oft die ist, etwas wirklich anders zu machen, auch wenn niemand danach gefragt hat. Diese Episode ist für alle, die sich fragen, wie man über Jahre kreativ bleibt, warum es Mut braucht, Arbeit zu unterbrechen, und wie man in einer Welt voller Templates eine eigene visuelle und inhaltliche Sprache findet.

Florian Kaps glaubt an das Unmögliche. Als der Rest der Welt die Sofortbildfotografie längst für tot erklärt hatte, kaufte er 2008 die letzte Polaroid-Fabrik – und erschuf aus einem scheinbar gescheiterten Medium eine Bewegung. In dieser Episode von „Less of the Same“ spricht Charlotte Buffler mit dem Biologen, Unternehmer und selbsternannten „Spinnenaugenmuskelexperten“ über die Kraft des Analogen in einer Wirklichkeit, die von digitalen Oberflächen dominiert wird. Kaps ist überzeugt: Das Digitale ist nicht der Feind, sondern die größte Chance, die das Analoge je hatte. Indem wir uns an Effizienz und Bequemlichkeit gewöhnen, verlieren wir das Gespür für das, was echt ist – für Geruch, Berührung, Temperaturschwankung, Zufall. Im Gespräch erzählt er, warum Perfektion langweilig ist, Imperfektion hingegen Intimität schafft, und weshalb jede gute Idee ein Stück „Unmöglichkeit“ in sich tragen sollte. Im Zentrum steht seine Philosophie des Spürens. Kaps argumentiert, dass unsere fünf Sinne das Fundament jeder Entscheidung sind – im Leben, in der Liebe, in der Kreativität. Während digitale Geräte höchstens zwei Sinne bedienen, erinnern uns Geruch, Geschmack und Tastsinn daran, wer wir wirklich sind. In seinem Wiener Projekt SuperSense hat er diesem Gedanken Raum gegeben: einem Ort, an dem Handwerk, Chemie und Technologie aufeinandertreffen, um das Analoge neu zu erfinden. Das Gespräch berührt Themen zwischen Wirtschaft, Kultur und Sinnlichkeit: vom Kapitalismus, der zu schnell denkt, über die Autoindustrie in der emotionalen Sackgasse, bis zur Frage, was junge „Digital Natives“ an analogen Materialien so fasziniert. Kaps spricht dabei weniger über Retro-Nostalgie als über Zukunft: über eine Generation, die gelernt hat, mit dem Digitalen zu leben – und die jetzt beginnt, es kreativ mit dem Echten zu verweben. „Trust your senses“ ist sein Leitmotiv – eine Einladung, den eigenen Wahrnehmungen wieder zu vertrauen, anstatt nur Daten, Algorithmen oder Markenbotschaften zu glauben. Wer diese Folge hört, bekommt nicht nur Einblicke in eine außergewöhnliche Unternehmergeschichte, sondern auch in eine Haltung zum Leben: mutig, neugierig, handfest.

In dieser Folge von „Less of the Same“ sprechen wir mit der Wiener Künstlerin Deborah Sengl über Kunst in einer Welt, in der Algorithmen unsere Wahrnehmung sortieren und eine „Sea of Sameness“ erzeugen. Es geht darum, wie Social Media, Plattformisierung und Personalisierung Bilder glätten, Unterschiede minimieren und eine visuelle Monokultur schaffen – und warum Kunst genau dieses Gleichförmige stören muss. Deborah Sengl arbeitet seit Jahrzehnten als Künstlerin und ist bekannt für ihren unverwechselbaren Stil zwischen Maskerade, Tierköpfen, Humor und politischer Schärfe. Sie erzählt, wie sie digitale Plattformen gleichzeitig als Verstärker und als Gleichmacher erlebt: Algorithmen verkleiden Wiederholung als Innovation, dieselben Ideen tauchen immer wieder mit leicht verändertem Filter auf, und dennoch bleiben viele unbequeme Themen unsichtbar. Die Folge kreist um drei große Linien: Authentizität, Provokation und Kunstfreiheit. Sengl macht deutlich, dass sie ihre Themen nicht nach Markt, Trend oder Verkäuflichkeit auswählt, sondern nach innerem Druck – nach dem, was sie persönlich nicht loslässt. Sichtbarkeit und „Marke“ entstehen für sie aus Konsequenz und Haltung, nicht aus kalkuliertem Selbstbranding. Gleichzeitig nutzt sie Social Media pragmatisch als Bühne, ohne die Logik der Plattform ihre Kunst bestimmen zu lassen. Besonders eindrücklich sind die Passagen, in denen es um Provokation geht: vom gekreuzigten Huhn mit KFC-Schriftzug als Kommentar zur Massentierhaltung bis zu Arbeiten, die sich mit Missbrauch in Institutionen auseinandersetzen. Sengl spricht über Missverständnisse, Shitstorms, Drohungen und öffentliche Aufregung – und darüber, warum ihre Kunst keine Provokation um der Provokation willen ist, sondern eine Reaktion auf eine Welt, die sie selbst als hart und von Krisen geprägt erlebt. Ein zentrales Motiv ist Reibung. Sengl beschreibt, wie wichtig Widerspruch, Dialog und Grautöne für eine lebendige Öffentlichkeit sind – und wie sehr sie in einer Kultur des „Senden ohne Zuhören“ fehlen. Sie warnt davor, dass aus Angst vor Kontroversen nur noch harmlose, unpolitische Kunst gefördert wird und Kunstfreiheit so schleichend unter Druck gerät. Gleichzeitig gibt die Folge Einblicke in ihren kreativen Prozess: woher ihre Themen kommen, wie Neugier sie dazu bringt, immer wieder neue Medien und Formate auszuprobieren, und warum ein Werk für sie in dem Moment abgeschlossen ist, in dem sie den berühmten letzten Punkt setzt. So verbindet das Gespräch gesellschaftliche Analyse mit sehr persönlichen Einblicken in das Arbeiten einer Künstlerin, die sich konsequent dem „more of the same“ verweigert.

Warum sitzen in vielen Entscheidungsräumen noch immer zu wenige Frauen – obwohl Studien zeigen, dass diverse Teams bessere Entscheidungen treffen? In diesem Podcast Special von Less Of The Same spricht Host Charlotte Bufler anlässlich des Weltfrauentags mit Frauen aus Wirtschaft, Politik und Medien über Macht, Führung und strukturelle Veränderungen. Es geht nicht um Gender-Bashing oder symbolische Diversität. Es geht um Perspektiven, Systeme und darum, wie echte Veränderung entsteht.

In der zweiten Folge des „Less of the Same“ Podcasts nehmen wir uns der Herausforderung an, die gewohnten Denkweisen und eingefahrenen Muster zu durchbrechen. Gemeinsam mit Charlotte Bufler und Helmut Stekl werfen wir einen Blick darauf, wie wir aus der "Komfortzone" ausbrechen können, um zu neuen, kreativen Lösungen zu gelangen. Wie kommen wir zu „Less of the Same“ in einer Welt, die von Wiederholungen und vorhersagbaren Ergebnissen dominiert wird? Die Antwort liegt in der Neugierde, im Mut und in der Bereitschaft, auch mal das Unangenehme zu wagen. In dieser Folge diskutieren wir, wie wichtig es ist, die eigene Komfortzone zu verlassen und die kreative Energie durch das Spiel mit Unbekanntem zu fördern. Wir sprechen über die Bedeutung von Neugier, dem Loslassen von Erwartungshaltungen und der Freude am Prozess, die oft den Weg zu echten Innovationen ebnen. Lass dich inspirieren und höre, wie du durch das Brechen von Regeln und das Annehmen neuer Perspektiven echte kreative Freiheit erleben kannst. Eine spannende Reise in die Welt der Kreativität wartet auf dich!

In der ersten Episode des Podcasts „Less of the Same“ tauchen Charlotte Bufler und Helmut Stekl tief in die Zukunft des Marketings ein. Sie stellen die Frage, wie Marken in einer zunehmend algorithmusgetriebenen Welt aus der „Sea of Sameness“ herausstechen können. In einer Zeit, in der Content durch Social Media, KI und Suchmaschinen gesteuert wird, wird alles immer mehr zu „more of the same“. Wie können Marken da relevant bleiben und sich abheben? Helmut und Charlotte diskutieren die Herausforderungen, die durch die Überflutung von Inhalten entstehen, und erläutern, warum das Prinzip „Auffallen um jeden Preis“ nicht immer zum Erfolg führt. Sie sprechen über die Rolle von KI in der Kreation von Inhalten und wie diese Technologien zwar die Produktion vereinfachen, aber oft auch zu einer „Nivellierung“ der Qualität führen. Das Ziel ist es, Wege zu finden, aus der Masse hervorzutreten, ohne in die Irrelevanz zu geraten. Ein zentrales Thema dieser Episode ist auch das Konzept der „Islandification“ – die Verinselung, die durch personalisierte Algorithmen und die Selbstkuratierung von Inhalten entsteht. In dieser neuen Realität konsumieren wir hauptsächlich Inhalte, die uns bestätigen, was bereits bekannt ist. Die Diskussion führt zu der Erkenntnis, dass wahre Kreativität und Innovation oft nur dann entstehen können, wenn wir uns aus dieser Komfortzone herauswagen und uns mit dem Fremden – ja sogar dem Befremdlichen – auseinandersetzen. Die Episode beleuchtet, wie Marketing und Werbung sich von den alten, klassischen Formen der Kommunikation entfernen müssen und stattdessen innovative, dialogische Wege finden sollten, um das Publikum zu erreichen. Helmut und Charlotte schließen mit einer inspirierenden Botschaft, die dazu aufruft, den Algorithmus zu dominieren, anstatt ihm hinterherzujagen, und eine neue, authentische Form der Kommunikation zu entwickeln, die den aktuellen Trends trotzt. Die Episode gibt wertvolle Einblicke für Marketer:innen und Kreative, die in der digitalen Ära neue Wege gehen möchten, und bietet Anregungen, wie man sich dem Druck der „Sea of Sameness“ entziehen kann.