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Jan Eric Bollig „The Orange Guy“ ist erfolgreicher Unternehmer. Wer ihn kennenlernt, erlebt einen lustigen, charmanten Menschen im orangen Anzug, der mit seinen Ideen bis nach Las Vegas auf der Bühne stand.

Doch hinter diesem scheinbar fröhlichen, erfolgreichen Menschen steckt eine unglaublich negativ geprägte Kindheit. Sein Vater war Alkoholiker. Mit neun erlebte Jan Eric Frauenhäuser und Ausnüchterungszellen. In der Schule stand er als Einziger auf der Liste der Kinder, die zu keinem Geburtstag kommen durften.

Am 10. August 2024 musste er nach einem Sturz zweimal reanimiert werden. Seitdem nennt er diesen Tag seinen zweiten Geburtstag.

Aber was fängt man mit einem zweiten Leben an, wenn das erste von einem Fluch bestimmt war?

Das erzählt Jan Eric Efe von Thenen in Folge 54 von Besser werden.

Diese Folge von Besser werden ist unterstützt von unserem Hauptsponsor Shopware.

Ein großes Dankeschön an unseren Gastgeber David Lloyd Clubs Deutschland, wo diese Folge aufgenommen wurde.

Jennifer Ulrich ist Schauspielerin. Man kennt sie aus Filmen wie Die Welle, Wir sind die Nacht, Diaz und Dignity. Seit über 20 Jahren steht sie vor der Kamera.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 35 von Besser werden, spricht Jennifer mit Efe von Thenen über ihre Rolle als Karo in Die Welle: „Wer wäre ich gewesen in so einem System?“

Meylin Avendaño is a Nicaraguan asylum seeker living with her three children in northern Germany. In the housing where she lives she organises the cleaning schedule for the families around her and translates for elderly people at their doctors' appointments.

Two years ago she had a home, a car and a job she had worked her way into since she was thirteen. Then she sold the car, gave away almost everything she owned and left her house in Nicaragua standing empty. Her husband had fled the country months earlier after a street fight with a man who turned out to work for the government. By the time she followed him, he was lying in a German hospital close to dying.

She arrived with three children and nobody here waiting for her.

But what do you hold on to when everything you built falls apart for the second time in one life?

That is what Meylin Avendaño tells Efe von Thenen in Episode 53 of Besser werden.

Meylin was four when her mother died. Her father drank away the money that was supposed to feed six children, so there were days with nothing on the table at all. She got into an American school because her father cleaned it, which is how she learned the one language that later opened every door she walked through. When he got sick the scholarship went with him. From thirteen she peeled potatoes for fifteen dollars a week and went to school at night, from seven until ten.

A big thank you to our host David Lloyd Clubs Deutschland, where this episode was recorded.

Fabian Haustein ist Vater, Ehemann und erfolgreiche Führungskraft. Er spricht offen darüber, wie kleine Schritte große Wirkung haben und warum Präsenz wichtiger ist als Perfektion.

Der heutige Freitagsimpuls ist ein Ausschnitt aus Folge 11 von Besser werden, in der Fabian bei uns zu Gast war.

Marie von Bose ist Schauspielerin und Content Creator.

Maries Lebensgeschichte war immer wieder geprägt von Schuld- und Schamgefühlen.

Mit vier Jahren stand sie in einem Kino vor einem riesigen Bild von Marilyn Monroe und wusste, was sie werden will. Im Kindergarten wurde sie dafür ausgelacht.

Mit 13 tat sie etwas, das an ihrer christlichen Privatschule niemand sehen wollte. Kurz darauf kannte die ganze Gegend die Geschichte. Fremde sprachen sie auf der Straße auf Gerüchte an. Am Ende saß sie bei der Schulleitung und sollte sich schämen.

Aber was macht es mit einem jungen Mädchen, wenn ihr alle einreden, sie müsse sich schämen?

Das erzählt Marie Efe von Thenen in Folge 52 von Besser werden.

Die Schule legte ihrer Mutter nahe, dass Marie die Schule verlässt. Der Junge, der dabei war und alles weitererzählt hatte, musste sich nur bei ihr entschuldigen.

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware. Auch ein großes Dankeschön an unseren Gastgeber David Lloyd Clubs Deutschland, wo diese Folge aufgenommen wurde.

Sebastiaan Rasterhoff ist ein erfahrener Marketing-Leader, der viele Jahre als Vice President in internationalen Konzernen gearbeitet hat, unter anderem bei Rakuten, STRATO und IONOS.

Über ein Jahrzehnt lang war er ständig unterwegs, immer erreichbar, bis der Preis zu hoch wurde.

In diesem Ausschnitt aus Folge 8 von Besser werden spricht Sebastiaan offen über mentale Erschöpfung, Burnout-Gefahr, die Suche nach Sinn und den Mut, einfach mal nichts zu tun.

İskender Dirik ist Investor & CEO Advisor. Seine Stationen lesen sich wie ein Best-of der Tech-Branche: Er war unter anderem General Manager DACH bei Wix, Managing Director bei Samsung NEXT, CEO von Microsoft ScaleUp und Venture Partner bei EQT Ventures.

İskender hat erreicht, wonach sich Millionen von Menschen sehnen.

Heute geht es um die andere Seite seiner Geschichte, die kaum jemand kennt.

Aufgewachsen ist er in Hamburg-Wilhelmsburg. Sein Vater kam 1971 mit einem Koffer und einem Mantel nach Deutschland. Mit elf stand İskender schon in dessen Laden, als seine rechte Hand, und machte die Buchhaltung.

Seinen ersten nicht-migrantischen Freund bekam er erst mit 26.

Aber was macht es mit einem Menschen, sich im eigenen Land fremd zu fühlen?

Das erzählt İskender Efe von Thenen in Folge 51 von Besser werden.

In seinen Zwanzigern setzte er jeden Morgen eine Maske auf und spielte den „Business-İskender", abends legte er sie wieder ab.

Am Grab seines Vaters in der Türkei merkte er: „Am Grab war ich der Deutsche."

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware und unserem Sponsor BatteryIncluded. Auch ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland.

Kristina Kierner ist eine erfahrene C-Level-Executive, Mutter und Ehefrau. Mitten im Leben bekam sie plötzlich die Diagnose Hautkrebs. Von einem Tag auf den anderen war alles anders. Karriere, Tempo, Ziele. Nichts davon zählte mehr so wie vorher.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 9 von Besser werden, spricht Kristina mit Efe von Thenen über über Mobbing in der Ausbildung, Erfolge und Rückschläge, über das Loslassen und den Mut, sich selbst ehrlich zu begegnen.

Philip Schlaffer ist Speaker, YouTuber und Anti-Gewalttrainer. Er arbeitet heute mit Schulen, Unternehmen, der Polizei und der Bundeswehr und spricht offen über seine Vergangenheit in der rechtsextremen und kriminellen Szene. Doch hinter der Härte, für die er bekannt wurde, stand lange etwas anderes: ein Junge, der nie wirklich ankam und sich verzweifelt nach Zugehörigkeit sehnte.

In Folge 50 von Besser werden spricht Philip mit Efe von Thenen offen darüber, wie aus Einsamkeit und dem Wunsch nach Anerkennung Schritt für Schritt ein rechtsextremes und gewaltbereites Leben werden konnte. Er erzählt von Liebesentzug, Gruppenzwang, Angst vor Schwäche und der Sehnsucht nach einer Ersatzfamilie.

Mit Mitte 30 brach sein gesamtes Leben zusammen. Finanzen, Macht, Stellung und die Gruppe, für die er alles geopfert hatte, verschwanden innerhalb weniger Tage. In dieser Krise wandte er sich an seine Familie und bat zum ersten Mal in seinem Leben um Hilfe. Es folgten eine erneute Verhaftung, eine Haftstrafe und eine Therapie beim Gefängnispsychologen, die er bis heute als seinen eigentlichen Wendepunkt bezeichnet.

„Um Hilfe zu bitten, ist eine Superkraft", sagt Philip Schlaffer im Gespräch.

Philip spricht auch über die Begegnung mit einem seiner damaligen Opfer Jahre später und darüber, warum er Verantwortung für sein früheres Leben übernimmt, statt sich hinter Ausreden zu verstecken. Seit seiner Entlassung im Jahr 2016 ist er nicht wieder straffällig geworden und baut sich seither Schritt für Schritt ein neues Leben auf.

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware und unterstützt von unserem Sponsor Battery Included. Ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland für die kontinuierliche Unterstützung und das Vertrauen.

Marie Günther ist People Lead DACH, Nordics und Italy bei PepsiCo, Autorin des Buches „Architekten einer neuen Arbeitswelt" und Expertin für Positive Psychologie. Ihre Eltern kommen aus Jamaika und Nigeria. Sie ist in Deutschland geboren und aufgewachsen. Heute steht sie für eine bessere Arbeitswelt, in der HR zum Architekten wird.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 38 von Besser werden, spricht Marie mit Efe von Thenen über ihre Schulzeit als einzige Schwarze in der Klasse. Über die Frage, die sie ihr Leben lang begleitet:

"Woher kommst du?"

Besser werden ist ein Jahr alt!

Seit dem 2. September 2025 stellt Efe von Thenen die Fragen. In dieser Jubiläumsfolge haben wir als Team für ihn eine Überraschung vorbereitet und drehen die Stühle um, und seine Frau Nora sitzt ihm gegenüber.

Aber was antwortet ein Mann, der sonst nur zuhört, wenn es zum ersten Mal um ihn selbst geht?

Das erzählt Efe von Thenen seiner Frau Nora in dieser Jubiläumsfolge von Besser werden.

Efe spricht über den Brief der Behörde, die seinen Antrag auf die Niederlassungserlaubnis ablehnen wollte, weil er Elternzeit genommen hatte. Er erzählt vom Callcenter-Job nach dem Umzug nach Hamburg, den er seiner besorgten Mutter am Telefon erklären musste.

Und er erinnert sich an die leere Wohnung ohne Kühlschrank, in der alles angefangen hat. Nora erinnert ihn an einen Satz, den sie in 14 Jahren immer wieder erlebt hat.

"Du bist nie zu stolz, dich zu ändern."

Auch ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland.

Julia Kiener ist Co-Founderin von belong. cosmetics. Ihr Leben teilt sich in ein Davor und ein Danach. Ein Knoten unter der Zunge, den zwei Ärzte zunächst als harmlos abtaten. Was folgte, waren eine zwölfstündige OP, fünf Wochen Bestrahlung und ein handschriftliches Testament, das sie den Abend vor der OP zu Hause hinlegte.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 30 von Besser werden, spricht Julia mit Efe über das Konzept der Gleichzeitigkeit. Über gleichzeitig krank sein und sich trotzdem freuen können. Über einen traurigen Tag, an dem genauso gelacht wird. Und darüber, dass sich diese Gefühle nicht ausschließen, sondern nebeneinander bestehen dürfen.

Heute ist der 1. Geburtstag von Besser werden 💚 Und dazu haben wir eine Reihe an Sonderfolgen für euch produziert.

🔥 Am 8. September erscheint zuerst unsere Jubiläumsfolge, in der mich mein eigenes Team überrascht hat.

🔥 Am 15. September erscheint mein Gespräch mit Philip Schlaffer, Ex-Neonazi und heute Antigewalt-Trainer. Von Philip stammt der Satz in diesem Video:

„Ich bin nicht Opfer. Ich bin Täter."

Philips Transformation verkörpert für uns genau das, wofür wir bei Besser werden stehen: Positive Veränderung ist möglich.

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Ranja Ney ist Gründerin von babywho und arbeitet als Strategie- und Markenberaterin. Sie hat internationale Karriere gemacht, Millionenbudgets verantwortet und saß mit 19 Jahren als Jüngste am Tisch erfahrener Vertriebler, während man sich fragte, was „das Mädchen" dort eigentlich wolle.Aber was passiert, wenn genau diese Stärke, sich durchzusetzen und zu leisten, plötzlich nicht mehr reicht?Das erzählt Ranja Efe von Thenen in Folge 48 von Besser werden.Mit der Geburt ihrer Tochter geriet Ranja in das, was sie selbst den goldenen Käfig nennt. Ein wunderschönes Zuhause, ein voller Kühlschrank, und trotzdem saß sie da und weinte, ohne zu wissen warum. „Ich war noch nie so viel gebrochen in meinem Leben." Erst als sie aufhörte, eine Rolle erfüllen zu wollen, fand sie zurück zu sich selbst.Heute ist sie kein Performer mehr, sondern, wie sie selbst sagt, ein Blumenstrauß voller Facetten. Und sie ist überzeugt: Alles hat seine Zeit.Ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland.

Nina Strassner ist Fachanwältin für Arbeitsrecht, Aufsichtsrätin, Mutter, Kolumnistin und Autorin. Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 24 von Besser werden, spricht Nina mit Efe von Thenen über einen einfachen Trick: Wer beeindruckende Menschen ansprechen will, sollte sie um Rat fragen, denn kaum jemand sagt darauf nein. Nina erzählt von ihrer allerersten Aufsichtsratssitzung, in der sie kein einziges Wort gesagt hat, weil sie ihre eigenen Fragen für zu banal hielt und sich fragte, ob sie überhaupt an diesen Tisch gehört. Genau dieses Gefühl kennt jeder, auch bei Menschen, die man selbst für unerreichbar hält. Am Ende bleibt: Niemand weiß wirklich alles allein, aber gemeinsam legt jeder sein Stück Erfahrung auf den Tisch, und genau daraus entsteht Wissen.

Sabrina Ahrens ist Co-Founder und CEO von KOHO. Sie kam über den internationalen Vertrieb und trug mit 27 Verantwortung für fast zwölf Millionen Euro Umsatz. Innerlich war sie jahrelang in dem, was sie selbst ihren Beweismodus nennt.

Aufgewachsen ist sie zwischen zwei Welten, mit einer Mutter aus Tunesien und einem katholisch geprägten Vater.

In Folge 47 erzählt Sabrina Efe von Thenen, wie sie nach zwei Burnouts da wieder herauskam, von der Insolvenz der ersten KOHO GmbH, die sie abwickelte, während sie mit Zwillingen schwanger war, und vom Relaunch keine sieben Wochen nach der Geburt. Burnout kommt für sie nicht vom vielen Arbeiten, sondern davon, dauerhaft gegen die eigenen Werte zu leben.

Heute hat sie drei Kinder, trägt mehr Verantwortung denn je und sagt, dass sie noch nie so glücklich war.

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware.

Ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland für die kontinuierliche Unterstützung und das Vertrauen.

Alex Springenschmidt ist Bestselling Autor, Flow & Purpose Coach. Von außen betrachtet stimmte in seinem Leben lange alles, und trotzdem stellte sich irgendwann die Frage, ob das gewesen sein kann. Er nennt diesen Zustand den Midlife Mindf**k: „Gefühlt hast du alles, aber du bist unzufrieden."

In diesem Ausschnitt aus Folge 39 von Besser werden erzählt Alex Efe von Thenen, wohin ihn dieser Punkt geführt hat. Der Weg ging nicht nach höher, schneller, weiter, sondern in die andere Richtung, zu einem Streben nach weniger und nach mehr Substanz. Seine Bilder dafür bleiben hängen: „Der Kühlschrank ist voll, aber du bist hungrig. Das Surfboard ist da, aber es steht in der Ecke."

Daraus wird sein Verständnis von Dharma. Wenn das, was du tust, dich erfüllt, spielst du deinen Teil im großen Ganzen, und es fühlt sich stimmig an statt schwer.

Jorrit Steinz built ChannelEngine into a company that connects businesses all over the world, with 36 nationalities under one roof. From the outside, it looks like one straight line of success.

But for almost eight years, Jorrit barely stopped. He worked through the weekends. He worked through the holidays. He was always on.

What is success really worth if you never slow down long enough to live it?

That is what Jorrit Steinz tells Efe von Thenen in Episode 46 of Besser werden.

He speaks about the wake-up call that shifted everything for him. He explains how he built his company on a single value, which is we first, no egos and no politics. He shares why he believes the biggest friction in the world comes from ego, and why there are far more similarities between people than differences.

This episode of Besser werden is presented by our sponsor ChannelEngine.

Emma-Isadora Hagen ist LinkedIn Influencerin, Autorin und Speakerin. Mit 22 übernahm sie das erste Mal Führungsverantwortung, danach ging es im Konzern Stufe für Stufe nach oben. Ihr Fünfjahresplan stand, sie wusste jederzeit, was der nächste Schritt sein würde.
Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 29 von Besser werden, erzählt sie, wie die schwere Erkrankung ihrer Mutter diesen Plan innerhalb von Monaten auflöste. Emma hatte zu viele Bälle gleichzeitig in der Luft, sich selbst inklusive, und in einer Betriebsratssitzung merkte sie, dass ihre Prioritäten sich neu sortiert hatten. Sie ging raus, machte die Tür hinter sich zu und kündigte, ohne zu wissen, was danach kommt. Der stärkste Moment gehört aber ihrer Chefin: Sie ließ Emma mitten im wichtigsten Geschäft des Jahres früher gehen, und aus einem letzten Weihnachten mit ihrer Mutter wurden dadurch zwei. 

Masiar Nashat ist Gründer & Geschäftsführer von NONSWEET. Sein Vater kam aus dem Iran, seine Mutter ist Deutsche, und Masiar wuchs in Berlin-Zehlendorf auf, als einer der wenigen mit internationalen Wurzeln. Lange hat er sich gefragt, ob er dort wirklich dazugehört.

Aber was, wenn genau dieses Anderssein deine größte Stärke ist?

Das erzählt Masiar Efe von Thenen in Folge 45 von Besser werden.

Als Kind war Masiar der Außenseiter. Manche Lehrer trauten ihm nicht einmal das Abitur zu. Mit 14 fragte er seine Basketballtrainerin, ob er Co-Trainer werden darf. Zum ersten Mal wurde er für seine Leistung gesehen. Dort lernte Masiar, dass er seinen Wert selbst erschafft, nicht über Noten, sondern indem er andere besser macht. Diese Haltung trägt er bis heute. Mit NONSWEET hat er den weltweit ersten herzhaften Nussriegel entwickelt. Die Industrie sagte, das sei unmöglich. Also stellte er sich selbst in die Küche und baute sogar eigene Backbleche.

Heute weiß Masiar: Man muss nicht dazugehören, um etwas zu bewegen. Man braucht nur den Mut, Dinge zu hinterfragen.

Diese Folge von Besser werden wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware.

Auch ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland.

Melanie Vogt, Director E-Commerce bei camel active, ist seit über 25 Jahren im E-Commerce, Führungskraft, Mutter und Partnerin. Sie hat ihre Karriere in einer Branche aufgebaut, in der Frauen lange kaum wahrgenommen wurden und Sichtbarkeit keine Selbstverständlichkeit war.

In diesem Ausschnitt aus Folge 25 von Besser werden erzählt Melanie Efe von Thenen von der mutigsten Erfahrung, die sie je gemacht hat.

Anna Atmis, Marketing Lead DACH bei Doofinder, ist Deutsche mit türkisch-arabischen Wurzeln und im Ruhrgebiet aufgewachsen. Von klein auf war sie diejenige, die bedingungslos für andere da ist. Das verdankt Anna vor allem ihrer Mutter, die ihr vorgelebt hat, was es heißt, selbstlos zu geben.

Aber was passiert, wenn man sein Leben lang für alle anderen da ist und sich dabei selbst vergisst?

Das erzählt Anna Efe von Thenen in Folge 44 von Besser werden.

Die Geschichte von Annas Mutter ist eine echte Cinderella-Geschichte. Als Kind wurde sie von einer Stiefmutter misshandelt und ausgebeutet. Gerettet hat sie am Ende kein Prinz, sondern ihr Lehrer Heinz und dessen Frau Renate, weil sie sahen, was alle anderen übersahen. Diese Selbstlosigkeit hat Anna bis heute geprägt.

Erst eine Not-OP führte sie zu dem Satz, den sie sich nie erlaubt hatte: Du musst auch an dich denken. Heute sind das Anderssein und ihr spät diagnostiziertes ADHS für sie keine Schwächen, sondern ihre Stärke.

Diese Folge von Besser werden wird präsentiert von unserem Sponsor Doofinder.

Ernährungsexpertin, Autorin und Coachin Steffi Faigle hat über 30 Jahre mit einer Essstörung gelebt. Nach außen wirkte alles stabil, innen lief ein stiller Kampf aus Selbsthass, Bulimie und Kontrolle, der sie Stück für Stritt zerstört hat.

In diesem Ausschnitt aus Folge 27 von Besser werden erzählt sie Efe von Thenen brutal ehrlich, wie früh Scham und Bewertung begannen und wie ein unbändiger Wille, etwas aus sich zu machen, sie schließlich aus dieser Sucht herausgezogen hat.

Corinna Richter war bis vor kurzem Head of Customer Experience bei Mercedes-Benz AG. Sie wusste früh, was sie wollte: Karriere, Familie, Erfolg. Und genau das hat sie erreicht.

Was passiert, wenn man nach 18 Jahren Karriere plötzlich innehalten muss und nicht gleich in den nächsten Zug einsteigt? Das erzählt sie Efe von Thenen in Folge 43 von Besser werden.

Als Corinna ihre Mutter im Sterbeprozess begleitet hat, ist genau das passiert: Eine tiefe Erfahrung von Intuition, von Loslassen und von dem, was im Leben wirklich bleibt.

Heute sind für Corinna Stille, Buddhismus und Metta (Loving Kindness) keine esoterischen Konzepte, sondern echte Antworten.

Diese buddhistische Geschichte fasst das alles am besten zusammen:

„Ein Bauer verliert sein Pferd. Das ganze Dorf bedauert ihn. Er antwortet ruhig: Glück oder Unglück, man weiß es nicht. Zwei Tage später kommt das Pferd mit einer ganzen Herde zurück. Das Dorf jubelt. Er antwortet wieder: Glück oder Unglück, man weiß es nicht."

Ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland für die kontinuierliche Unterstützung und das Vertrauen.

Vanessa Martin ist Zyklus- und Hormon-Expertin und Gründerin von VM-fem. Sieben Jahre lang war sie Gewerbemaklerin, mittendrin in der Hustle Culture, bis ihr Körper anfing zu schreien.Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus

Folge 37 von Besser werden, spricht sie darüber, warum Frauen im Job eigentlich nur verlieren können, egal wie sie sich entscheiden. Warum der Weg bis zu einer Diagnose oft Jahre dauert und wie viel Forschung bis heute fehlt. Und was sie in unserer Gesellschaft ändern würde, wenn sie einen magischen Stab hätte.Ihr erster Wunsch ist auch der wichtigste.

Zyklus und Periode sollen kein Tabuthema mehr sein. Denn je mehr wir darüber sprechen, desto normaler wird es, auch im Büro.

In 2015 Jaclyn Schnau, Founder of Pumpkin Organics, stood in front of a baby food shelf and turned over the jars, she couldn't believe her eyes.

78% of what was on the shelf was pureed fruit with more sugar than a can of Coke. She quickly realised that the industry was not putting children's health first. So she decided to change it.

Episode 42 of Besser werden was recorded at K5, one of Europe's leading retail and e-commerce event in Berlin, where Efe von Thenen sits down with the founders of Pumpkin Organics Jaclyn Schnau and Florian Schnau as well as their investor Rüdiger Schmidt for an unforgettable, unfiltered session on building a purpose brand that is actually profitable.

This episode of Besser werden is presented by our main sponsor Shopware.

Jan Schmidt-Salzer war Manager im VW-Konzern, zuständig für Circular Economy in der Nachhaltigkeitsstrategie, mit einer Karriere, die kontinuierlich nach oben lief, bis sein Körper und seine Seele aufgehört haben mitzuspielen.

In diesem Ausschnitt aus Folge 31 geht es darum, wie er seinen Weg zurück zu sich selbst gefunden hat.

Laura Kremer ist eine der bekanntesten Stimmen der deutschen E-Commerce-Branche und kuratiert als CEO & Gründerin von Kandu Premium-Formate mit hochkarätigen Business-Leadern.

Sie ist dabei ständig unterwegs zwischen Events, Bühnen und Begegnungen. Von außen sieht das nach einem Leben auf der Überholspur aus. Und genau das ist es auch, nur nicht immer im guten Sinne.

In Folge 41 von Besser werden, aufgenommen im Podcast-Van auf dem Shopware Community Day in Köln, sprechen Laura und Efe von Thenen über ein Muster, das beide kennen: entweder Vollgas oder gar nicht. Null oder Hundert.

Laura beschreibt ihre Journey mit der Angst: „Ich habe viel mehr Angst als andere Leute, aber ich bin auch gleichzeitig super mutig." Genau darin liegt ihre Superkraft.

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware und von unserem Sponsor Battery Included.

Tania Moser ist Gründerin & Chairwoman von Pets Deli. In diesem Ausschnitt aus Folge 32 erzählt sie Efe von Thenen, wie sie mit 26 die Insolvenz ihres Startups abwickeln musste und warum sie danach nicht aufgegeben hat, sondern neu gestartet ist.

Heute respektieren sie genau die Menschen, die sie damals belächelt haben.

Tim Wilde ist einer der bekanntesten Schauspieler Deutschlands. Er ist bekannt aus dem Tatort, Weissensee und WaPo Bodensee. Er hat in über 100 Film- und Fernsehproduktionen mitgespielt. Aber die Geschichte hinter dem Schauspieler kennen die wenigsten.

Er ist in der DDR aufgewachsen, hat Autos geklaut, war vorbestraft und saß im Stasi-Knast in Rostock. Er hat versucht, durch die Ostsee zu tauchen und die Donau zu durchschwimmen, um in den Westen zu kommen. Beide Male wurde er erwischt. Als er schließlich ankam, stellte er fest: Wolke 7 war nicht mal Wolke 1.

Besser werden ist wieder zurück aus der Sommerpause mit einem Big Bang.

In Folge 40 spricht Tim mit Efe von Thenen über das Aufwachsen in einem Land, das man nicht verlassen durfte. Er erzählt von dem Stasi-Verhöroffizier, der ihm im Knast eine Zigarette anbot, von einer geheimen Nachricht, die jemand in einem Gefängnisbuch hinterlassen hatte, und von einer Flugangst, die ihn 10 Jahre lang dazu brachte, 90.000 km pro Jahr mit dem Auto zu fahren. Und über die Überzeugung, die ihn durch alles trägt: Dem Orkan ins Auge gucken.

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware. Ein großes Dankeschön an unseren Top-Supporter David Lloyd Clubs Deutschland für die kontinuierliche Unterstützung und das Vertrauen.

Seit September haben wir euch jede Woche eine neue Folge Besser werden gebracht. Jetzt machen wir eine Sommerpause. ☀️

Wir werden diese Zeit nutzen, um unser Format grundlegend weiterzuentwickeln und mit einem richtigen Bang zurückzukommen.

Am 7. Juli sind wir mit ungefilterten, ungeschönten Lebensgeschichten von faszinierenden Menschen wieder für euch da.

Bis dahin ist jetzt die perfekte Zeit, alle Episoden nachzuholen, die ihr noch nicht gehört habt.

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Danke, dass ihr Teil dieser Reise seid und diesen Weg mit uns geht.

Wir sehen uns am Dienstag, den 7. Juli 2026!

Euer Efe

Nahni Franke ist Ernährungsexpertin für Profiathleten und arbeitet heute mit Spielern wie Mats Hummels und Robin Gosens.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 33 von Besser werden, spricht Nahni mit Efe von Thenen über die immer noch “heiße Herdplatte”. Über das Bild des immer noch präsenten alten Hollywoods.

Nahni und Efe vertreten bei diesem Thema unterschiedliche Meinungen.

Wie siehst du das?

Alex Springenschmidt ist Bestselling Autor, Flow & Purpose Coach. Nach einer intensiven Zeit in Indien, am Fuß des Himalayas, am Ufer des Ganges, in täglichen Feuerzeremonien, Yoga Sessions und Satsangs, besucht er uns zum zweiten Mal in Berlin und erzählt von einer Reise nicht nur nach Indien, sondern zu sich selbst.

In Folge 39 von Besser werden spricht Alex mit Efe von Thenen über Dharma, die Frage wofür du wirklich hier bist. Über Satsang, das gemeinsame In-Wahrheit-Sein. Über eine Tarot Session am Berg, die zu einem der größten Turning Points seines Lebens wurde. Über den "Midlife Mindf**k", den irgendwann jeder kennt.

Alex ist der Meinung, die Frage nach dem „Wie" sei das Gegenteil von Vertrauen. Er sagt:

"Wo auch immer der Fluss dich hinträgt, du entscheidest dich, hineinzuspringen. Solange du zu dir selbst stehst, kannst du nicht verlieren."

Diese Folge wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware und unserem Sponsor von ChannelEngine.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 18 von Besser werden, spricht Janna Sartingen (klinische Psychologin, Gründerin des Instituts Praevenio und Mutter) über notwendige Veränderungen im überforderten Bildungssystem. Frontalunterricht, Noten, Zeugnisse- aus der Zeit gefallen. Warum Eltern mehr auf ihre Kinder selbst hören und sich konsequent auf ihre Stärken konzentrieren sollten.

Marie Günther ist People Lead DACH, Nordics und Italy bei PepsiCo, Autorin des Buches „Architekten einer neuen Arbeitswelt“ und Expertin für Positive Psychologie. Ihre Eltern kommen aus Jamaika und Nigeria. Sie ist in Deutschland geboren und aufgewachsen. Heute steht sie für eine bessere Arbeitswelt, in der HR zum Architekten wird.

In Folge 38 von Besser werden spricht Marie mit Efe von Thenen über den Verlust ihres Bruders, der seinen großen Traum als Fußballer nie verwirklichen konnte.

Über das Aufwachsen zwischen drei Kulturen und darüber, was es bedeutet, nirgendwo ganz dazuzugehören. Über Diskriminierung, die sie erlebt hat, und wie sie heute damit umgeht. Und über das, was sie durch all das gelernt hat:

Optimismus ist keine Naivität. Es ist eine Lebensphilosophie.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 20 von Besser werden, spricht Ex-VP of Marketing bei Mozilla Robin Karakash mit Efe von Thenen über Narrative nicht als Storytelling, sondern als Sinnstiftungsarbeit. 

Wie Menschen und Organisationen Bedeutung herstellen, wenn Sicherheit verschwindet. Wie alte Erzählungen brechen. Und wie neue entstehen können, ohne vorschnell repariert zu werden. Und warum es mehr Architekten und weniger Dekorateure benötigt.

Vanessa Martin ist Zyklus- und Hormon-Expertin und Gründerin von VM-fem. Aber der Weg dorthin war alles andere als glatt.

Sieben Jahre lang war sie Gewerbemaklerin. Erfolgreich, getrieben, mittendrin in der Hustle Culture. Bis ihr Körper zu schreien begann. Bauchschmerzen nach jedem Essen, Stimmungsschwankungen, Rückzug.

In Folge 37 von Besser werden spricht Vanessa mit Efe von Thenen über ihre erste Panikattacke beim Tauchen, 15 Meter unter Wasser. Über das Buch, das ihre Wut entfacht hat. Über alles, was Frauen über die Pille nie gesagt wurde. Über ihren Vater, der jedes Jahr zu ihrem Geburtstag versprochen hat zu kommen und nie kam. Und über die Frage: Kann man als Frau in dieser Welt überhaupt gewinnen?

Und über das, was sie auf der anderen Seite gefunden hat: die Kraft der Hormone als größte Superpower.

Farzin Saber is Global Vice President Digital Project Office at IKEA Group.

Born in Iran, Farzin grew up as a refugee child in Denmark. His childhood and young years were shaped by war, exile, and separation. His life took him from refugee camps in Europe to global boardrooms. Today, he is Global Vice President at IKEA Group. 

This week’s Friday Inspiration, a part from Episode 22 of Besser werden with Farzin takes us back to when he started his first job working on a construction yard as a university graduate. Travelling five hours a day to work an eight hours shift, and doing what no one else wants to do. He delves into this resilience that brought him the first real job and showed him for the first time that he was worth something. I

This experience became the career catalyst and the foundation of where Farzin is today.

Elizabeth McCourt is a Leadership Coach, TEDx speaker, and author of the upcoming book Refreshingly Flawed. Her life is anything but linear, and that's exactly what makes her story so compelling.

Growing up in the Hamptons as the daughter of a teacher and estate gardener, Elizabeth was surrounded by wealth she didn't have. She was bullied relentlessly in elementary school. She cleaned houses for Steven Spielberg and Donna Karan to pay for college. She became a waitress, a banker, a lawyer, and then gave it all up to be by her father's side as he was dying.

In Episode 36 of Besser werden, Elizabeth speaks with Efe von Thenen about the nonlinear path that led her to become one of the most sought-after leadership coaches working across Europe and the US. About loss: her father, her best friend, her mother. About the epiphany she had in a Berlin bunker that changed everything. And about the belief that carried her through all of it: get up and try again.

This episode is proudly presented by our main sponsor Shopware.

Bernd Kiesewetter ist Berlins Erfolgscoach #1. 

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 14 von Besser werden, spricht Bernd mit Efe über die Enterbung durch seinen Vater und seine Geschwister. Über Konflikte, den man hätte begegnen sollen. Und über jene bei denen man sich am Ende besser fühlt Ihnen aus dem Weg gegangen zu sein. 

Jennifer Ulrich ist Schauspielerin. Man kennt sie aus Filmen wie Die Welle, Wir sind die Nacht, Diaz — Don't Clean Up This Blood und Dignity.

Seit über 20 Jahren steht sie vor der Kamera. Über das, was hinter den Kulissen passiert, erzählt sie heute ganz offen.

In Folge 35 von Besser werden spricht Jennifer mit Efe von Thenen über den Spagat zwischen Minijobs und dem roten Teppich. Über Live Castings, bei denen man ungefragt über seine Grenzen geht. Über einen Produzenten, der bei einer Szene mit simuliertem Sex den Raum nicht verlassen wollte. Und über das, was es bedeutet, sich in einer Industrie, die von Hierarchie und Machtstrukturen geprägt ist, zu behaupten und bei sich selbst zu bleiben.

Gleichzeitig ist es ein Gespräch über das Leben selbst. Über Claudia, eine gute Freundin, die mit 30 Jahren gestorben ist und die ihr ein Lebensmotto mitgegeben hat, das für sie alles verändert hat: "Das Leben passiert jetzt."

Jennifer nimmt sich jedes Jahr einen Monat nur für sich allein, in dem sie in ferne Länder reist. Sie arbeitet in einem Minijob als Spielleiterin für Escape Games. Und sie hat eine Weiterbildung zum Intimacy Coordinator gemacht, um das Filmgeschäft, auch in intimen Szenen, etwas sicherer und professioneller zu machen.

Diese Folge wird präsentiert von Shopware, dem Hauptsponsor von Besser werden.

Carina Salwa ist Account Executive bei Amazon Ads und Gründerin von Seamless Interior. 

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 23 von Besser werden, spricht Carina mit Efe von Thenen darüber, worauf es im Leben wirklich ankommt.

Wie man die Terminkalender nicht ausschließlich mit to do´s füllt, die einem Energie rauben. Sondern die Gewichtung in Richtung der Dinge hochdreht, die einen erblühen und lebendig fühlen lassen.

Und wie dieses Bewusstsein bei Menschen etabliert werden kann, ohne dass es schlimmeren Erfahrungen bedarf, so wie sie zum Beispiel Carina hat durchmachen müssen.

Top Retail Experte, Pioneer und C-Level Advisor Malte Karstan ist zum zweiten Mal zu Gast bei Besser werden.

In Folge 34 spricht Malte mit Efe von Thenen über die einzige Konstante in einer Welt, die sich gerade mit einer Geschwindigkeit verändert, die wir noch nie erlebt haben. Über KI als Spiegel der Menschheit, über Neugier als neue Währung und über die Frage, was wirklich bleibt, wenn Maschinen alles effizienter können als wir.

Ein Gespräch über die Disruption, die wir kennen, und die, die wir noch nicht kennen. Über den kleinen Rucksack, den man irgendwann gegen einen schwereren tauscht. Und darüber, warum Empathie, Zuhören und Menschlichkeit keine weichen Themen sind, sondern ein echter Wettbewerbsvorteil.

Malte erzählt, wie er früher spontan nach Italien aufbrechen konnte, weil er so wenig besaß, dass nichts ihn hielt. Und wie seine 18-jährige Tochter heute genauso denkt: Sie hat die Schule abgeschlossen, arbeitet in einem Startup, liebt es, und fragt sich nicht, was danach kommt. Beide stellen dieselbe Frage, nur in unterschiedlichen Zeiten: Was brauche ich wirklich, um loszugehen?

Martin Bardeleben ist ehemaliger Managing Director von Pinterest Deutschland und hat über 15 Jahre Leadership bei Philips, Google und Pinterest geprägt.

Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 19 von Besser werden, spricht Martin mit Efe von Thenen darüber, was passiert, wenn etwas nicht klappt und wie man daraus das Beste macht. Wie konstruktives Feedback den Unterschied macht. Und warum man sich innerhalb kürzester Zeit, unabhängig von Alter und Hintergrund, komplett neu erfinden kann.

Sich neu erfinden ist keine Frage des Alters oder des Hintergrunds. Es ist eine Einstellungsfrage.

Nahni Franke ist Ernährungsexpertin für Profiathleten und arbeitet heute mit Spielern wie Mats Hummels und Robin Gosens. Aber so hat ihre Geschichte nicht begonnen.

Nahni ist in einer Plattenbausiedlung aufgewachsen, hat mit 18 geheiratet und drei Söhne bekommen. Dann wurde sie Teil eines der größten Finanzbetrugsfälle seiner Art in Ostdeutschland, bei dem zweistellige Millionenbeträge verschwanden und plötzlich Presse vor dem Haus stand, Morddrohungen ausgesprochen wurden und ihr sogar eine Waffe an den Kopf gehalten wurde, während eine Kindsentführung angedroht wurde.

Trotz allem ist sie geblieben, bedingungslos und über zwölf Jahre hinweg.

In Folge 33 von Besser werden spricht sie mit Efe von Thenen über eine Zeit, in der sie aufgehört hat zu fühlen, über die Scheidung, die sie selbst eingeleitet hat, über drei Söhne, die sie jeden Tag vermisst, und darüber, wie aus all dem eine Karriere entstanden ist, die sie sich selbst nie zugetraut hätte.

"Ich wollte nie zu Lebzeiten zu den Leblosen gehören." Dieser Satz trägt ihre ganze Geschichte.

Paul Krauss ist bekannter AI Experte, Unternehmer und Berater mit einem klaren Blick dafür, was in Menschen steckt, und was Systeme daraus machen.Im heutigen Freitagsimpuls, einem Ausschnitt aus Folge 10 von Besser werden, spricht Paul Krauss mit Efe von Thenen darüber, wie viel ungenutztes Potenzial in Menschen schlummert, von der Schulklasse bis ins Unternehmen. Wie Glaubenssätze, die andere in uns pflanzen, uns ein Leben lang begleiten. Und warum der größte Unterschied darin liegt, ob du jemandem Steine in den Weg legst oder ihm eine Treppe baust.

Tania Moser ist Gründerin & Chairwoman von Pets Deli. In Folge 32 lüftet sie die Schattenseite einer beeindruckenden Erfolgsstory und zeigt, was nach außen hin niemand sieht: die Schwangerschaft, in der gleichzeitig ein Herzinfarkt, eine Krebsdiagnose und ein Todesfall im engsten Familienkreis passierten. Die Finanzierungsrunde, die in der Woche nach der Entbindung geclosed wurde. Und die Erkenntnis, die sie all das gelehrt hat:

„Erst du, dann alles andere.“

Tania erzählt Efe von Thenen offen über Imposter-Syndrom, Zweifel und die Momente, in denen sie zwischen jedem Meeting geweint und sich danach wieder geschminkt hat. Über den Unterschied zwischen stark aussehen und stark sein. Und darüber, warum emotionale Führung keine Schwäche ist, sondern ihre größte Stärke als Unternehmerin geworden ist.

Diese Folge von Besser werden wird präsentiert von unserem Hauptsponsor Shopware und unterstützt von unserem Partner ChannelEngine.

Matthias Genz ist Geschäftsführer und Chief Customer Officer von Saturn Berlin Steglitz. Über zwei Jahrzehnte hat er Verantwortung für unzählige Mitarbeitende getragen und Führung mit Menschlichkeit, Haltung und Klarheit geprägt.

Der heutige Freitagsimpuls stammt aus Folge 7 von Besser werden.

Matthias spricht mit Efe von Thenen darüber, wie die Trennung seiner Eltern und der Rückhalt seiner Geschwister ihn als Führungskraft geprägt haben. Warum schwierige Teams die besten Lehrmeister sind. Und warum Leidenschaft, sein Motto "Passion to Thrive", die stärkste Kraft ist, die man in Menschen entfachen kann.

Führung bedeutet für ihn nicht, im Mittelpunkt zu stehen, sondern einen Schritt zurückzutreten und anderen die Bühne zu geben. Damit das Feuer in Menschen entfacht werden kann.

Jan Schmidt-Salzer war Manager im VW Konzern, zuständig in der Nachhaltigkeitsstrategie für Circular Economy, mit einer Karriere, die kontinuierlich nach oben lief, bis sein Körper und seine Seele aufgehört haben mitzuspielen. Mit 23 verlor er innerhalb von zwei Jahren die Hälfte seiner Familie, verdrängte den Schmerz durch Leistung und Disziplin und fuhr jahrzehntelang mit Vollgas in Richtung Wand, ohne es wahrhaben zu wollen.

In diesem Gespräch mit Efe von Thenen spricht Jan offen darüber, wie er am 30. Dezember 2022 auf einem Yoga Retreat in Holland in jeder Zelle seines Körpers gespürt hat, dass er seinen Job zurückgeben muss. Wie seine Frau Katharina, die all die Jahre schweigend da war, nur ein Wort sagte: "Endlich." Und wie der Weg zurück zu sich selbst nicht über Stärke führte, sondern über das erste Mal wirklich weinen.

Der heutige Freitagsimpuls stammt aus Folge 15 von Besser werden, dem Gespräch mit Alex Springenschmidt.

Alex ist Unternehmer, High-Performance- und Flow-Experte. Er hat fünf Firmen aufgebaut, Exits gemacht, Teams geführt und lehrt seit Jahren, wie man in den Flow kommt, wo sich alles leichter anfühlt.

Alex spricht mit Efe von Thenen darüber, warum echter Flow kein Zufall ist, sondern ein Zustand, den man aktiv herstellen kann. Dass Zeitmanagement ohne Flow der direkteste Weg in den Burnout ist. Und dass das Geheimnis hinter anstrengungslosem Hochleistung nicht mehr Disziplin ist, sondern die Rückkehr zu dir selbst.