Mit „The Dark Brotherhood“ („Die dunkle Brüderschaft“) nehmen wir uns eine der ungewöhnlichsten Zusammenarbeiten zwischen H. P. Lovecraft und August Derleth vor. Die Quellen zu der Story liegen einigermaßen im Dunklen, dürfte aber einerseits in Einträgen in Lovecrafts Notizbuch (Commonplace Book), andererseits in dessen jubelnder Begeisterung für Edgar Allan Poe liegen.

Worum geht es? Die neue Bekanntschaft der beiden Nachtschwärmer Arthur Phillips und Rose Dexter ist ein gewisser Mr. Allan. Der Mann hat frappante Ähnlichkeit mit Edgar Allan Poe – und ist offenbar nicht allein. Mehrere Inkarnationen des Mr. Allan tauchen plötzlich auf den Straßen von Providence auf. Doch was suchen die merkwürdigen Brüder hier? Was wie ein interessantes literarisches Rätsel beginnt, entfaltet sich zu einer klassischen paranoiden SF-Story um Wesen von einem anderen Stern, die menschliche Körper rauben und klonen, um so unentdeckt unter uns wandeln zu können: sogenannte Body Snatchers (zu deutsch etwa „Körperfresser“).

Der Erzählung wohnt wegen der gehäuften Anzahl des Mr. Allan ein gewisser Humor inne; darüber hinaus regt sie dazu an, sich mit Lovecrafts Heimatstadt Providence zu beschäftigen. Markante Orte – z. Bsp. die Benefit Street und das hier gelegene Providence Athenæum – spielen eine wichtige Rolle. Alles in allem eine der besseren Derleth-Lovecraft-Kollaborationen, die wir euch ans Herz legen können. Zuerst erschien „The Dark Brotherhood“ 1966 in der Arkham House-Sammlung The Dark Brotherhood and Other Pieces, auf Deutsch findet sich das gute Stück in dem Band „Die dunkle Brüderschaft“ des Suhrkamp Verlags aus dem Jahr 1987.

Mit The Shadow in the Attic (Der Schatten in der Dachkammer) unternimmt August Derleth den Versuch einer Lovecraft-Ironie. Das sagen nicht die Arkham Insiders – das sagt er selbst. Hauptmerkmal der Story ist eine entscheidende Frauen-Rolle, die dem männlichen Protagonisten überlegen ist und diesen aus einer äußerst brenzligen Situation rettet … Wir beleuchten vor allem diesen Aspekt, spüren jedoch auch Lovecrafts Notizen im Commonplace Book nach und stellen – gemeinsam mit Derleth – fest, dass diese Art von posthumer Kollaboration an einen Endpunkt (oder Tiefpunkt?!) gelangt ist. Doch hört selbst!

Wie so oft, basiert auch die Geschichte, der wir uns diesmal widmen, auf einer oder besser gesagt: auf zwei recht kurzen Notizen von H. P. Lovecraft. Diese nutzte August Derleth, um daraus die Story Witches’ Hollow (dt. Übersetzung: Das Hexenloch) zu fabrizieren. Sie erschien zuerst 1962 in der Arkham House-Sammlung Dark Mind, Dark Heart. Was es mit diesem Buch – und vor allem dem sogenannten Hexenloch in der Nähe von Arkham und seinen merkwürdigen Bewohnern auf sich hat, – erfahrt ihr in diesem 222. Podcast der Arkham Insiders.

In diesem Arkham Insiders Podcast berichten wir, was in den letzten Monaten los war und welche Veränderungen sich ergeben haben. Daneben wagen wir einen Ausblick in die Zukunft …

Zwei Folgen zu Stories von August Derleth stehen uns bevor, bevor wir dann in einer abschließenden Episode noch einmal einen Blick auf Derleth werfen. Anschließend wird es wieder verstärkt mit H. P. Lovecraft im Podcast weitergehen. Was genau wir vorhaben – hört einfach mal rein!

Lovecrafts Leben und Werk sind seit vielen Jahren immer wieder Gegenstand und Inspiration für Comics und Graphic Novels. Einer solchen widmen wir uns in dieser Episode der Arkham Inisders.

Die 2024 vom Splitter Verlag herausgebrachte deutsche Übersetzung der Graphic Novel „Le dernier jour de Howard Phillips Lovecraft“ (Der letzte Tag von Howard Phillips Lovecraft), geschrieben von Romuald Giulivo und gezeichnet von Jakub Rebelka, ist ein neues Werk in dieser Reihe von Adaptionen.

Wir erleben hier den letzten Tag des berühmten Schriftstellers, aber auch seine Visionen, die ihn vielleicht in seinen letzten Stunden heimgesucht haben können.

Unterstützt werde ich bei meinen Überlegungen zu diesem Werk von Comicexpertin und Bloggerin Ariane aka Nerd mit Nadel.

Mit The Fisherman of Falcon Point (Der Fischer von Falcon Point) führt uns August Derleth wieder einmal nach Innsmouth. Doch erstaunlicherweise entpuppt sich die 1959 zuerst veröffentlichte, kurze Story gar nicht so sehr als Horrorerzählung. Stattdessen erinnert sie an Lovecrafts Traumlande-Erzählungen und hat einen märchen- oder sagenhaften Ton. Und mit der Hauptfigur des Fischers Enoch Conger schuf Derleth einen ruhelosen Wanderer zwischen den Welten, der an so legendäre literarische Schöpfungen wie den Fliegenden Holländer, den Ewigen Juden (Ahasver) oder den Alten Seemann erinnert.

Ob August Derleth’ The Shuttered Room (Das vernagelte Zimmer) ein gelungenes Beispiel von Fan-Fiction ist, darf diskutiert werden. Die Chuzpe, mit der er Lovecrafts Erzählungen The Shadow over Innsmouth mit dem Schrecken von Dunwich (The Dunwich Horror) mixt, ist erst einmal beeindruckend. Ob es ihm freilich gelungen ist, Lovecrafts Technik, Stil und Atmosphäre zu kopieren oder richtig wiederzugeben, steht ebenfalls zur Debatte.

Vor der Gefahr des Kopierens von Büchern und der Selbstüberschätzung, einen Lovecraft-Podcast zu hosten, nicht zuletzt vor einem möglichen Ende der Arkham Insiders – warnt uns Christian Preiss mit seiner eindringlichen Story Der Fluch des Fotokopierers. Das Ganze ist nicht nur eine erschütternde Momentaufnahme aus der Bibliothek, sondern auch ein Beweis für die sprudelnde Kreativität der Arkham Insiders Gemeinschaft, der wir mittlerweile eine Handvoll Stories zum Thema „Kopierer“ bzw. „Verfluchter Kopierer“ verdanken. An dieser Stelle ein herzliches Dankeschön an alle, die uns bisher mit Einsendungen beehrt haben – wie versprochen, wird Mirko sie alle vertonen.

Ein entsetzlicher Fluch lastet auf der Familie Peabody, seit Jedediah Peabody damals aus Salem nach Wilbraham kam. Dem teuflischen Erbe, das jeweils von einem Ahnen auf den Nachkommen fällt, kann sich kaum einer entziehen … und auch unser Erzähler wird in Ereignisse hineingezogen, bei denen er vom bloßen Zuschauer zum diabolischen Akteur wird.

Neben Einträgen aus dem Commonplace Book von Lovecraft orientierte sich August Derleth bei der Ausarbeitung von The Peabody Heritage (Das Erbe der Peabodys) offensichtlich an Lovecrafts Geschichte Träume im Hexenhaus.

Mit August Derleth’ The Lamp of Alhazred gehen wir zu den Anfängen der Arkham Insiders zurück, in jene Zeit, als wir uns eingehend mit Lovecrafts Biografie befassten. Die Geschichte kann einem behilflich sein, Lovecrafts Biografie, seinen Charakter und seinen ästhetischen Ansatz – wie unter einem Brennglas konzentriert – zu verstehen. Die Idee ist nicht nur originell, sondern auch ein posthumer Freundschaftsbeweis von Derleth gegenüber seinem ehemaligen Mentor.

„Bezüglich der Plot-Ideen im Commonplace Book. Ich wäre extrem vorsichtig, irgendwelche davon zu verwenden – freilich kann man kein Urheberrecht auf eine Idee beanspruchen – vor allem deshalb, weil wir nicht wissen, welche Notizen original von HPL stammen und welche er einfach niedergeschrieben hat, um ein Thema festzuhalten, das er anderswo gelesen hat. Solltest du eines der letzteren benutzen, könntest du dich schnell im Konflikt mit jemandem befinden, der es schon benutzt und sich rechtlich hat schützen lassen.“

Dies schrieb August Derleth am 19. August 1961 an den jungen Ramsey Campbell – und meinte damit im Prinzip sich selbst. Denn unsere heutige Story „The Ancestor“ basiert zwar auf einer kurzen Plot-Beschreibung von Lovecraft, die dieser jedoch nach der Lektüre des Romans The Dark Chamber (1927) von Lenoard Cline (1893 – 1929) notiert hatte. Es ist nicht ganz klar, ob Derleth davon wusste oder nicht: Jedenfalls basiert seine Geschichte auf der zentralen Idee des Buch, dass sich nämlich mithilfe von Drogen und Musik das Erbgedächtnis „anzapfen“ lässt, – auf eigene Gefahr (wie man sich denken kann).

Wir haben hier einen kleinen Trailer bereitgestellt, damit ihr schon mal einen ersten Eindruck bekommt.

Lovecraft und alte Häuser: ein immer interessantes Thema. Was bisher noch fehlte in der Liste von Bauwerken war – eine Brücke. Genau die spielt aber eine entscheidende Rolle in der posthumen Derleth-Lovecraft-Teamwork „The Horror from the Middle Span“ („Das Grauen vom mittleren Brückenbogen“), die erstmals 1967 in der Arkham House-Anthologie Travellers by Night erschien.

Wir stoßen hier auf ein bekanntes Phänomen des Aberglaubens, dass nämlich das Einmauern oder Versenken von etwas Lebendigem in ein (neues) Bauwerk Unglück abhalten soll. Dieses grausige Opferritual wird in der vorliegenden Geschichte allerdings etwas anders interpretiert, denn hier geht es vielmehr darum, eine ultrakosmische, schwarzmagische Bedrohung zu bannen.

Schauplatz ist wieder einmal die Gegend rund um Dunwich. Ja, Derleth schreckt auch nicht davor zurück, eindeutig die klassische Lovecraft-Erzählung „Das Grauen von Dunwich“ („The Dunwich Horror“) zu referenzieren. Ob ihm mit „The Horror from the Middle Span“etwas Ebenbürtiges gelungen ist, sei dahingestellt. Wie so oft leidet das Ganze unter einem überhasteten Finale, wie man überhaupt den Eindruck des Unausgegorenen und Unbeherrschten hat. Resümierend kann man sagen – auch das ist typisch für August Derleth –: ein wilder Fiebertraum …

Der Bildhauer Jeffrey Corey kehrt im Herbst 1927 aus Paris zurück nach Massachusetts und mietet sich eine Strandhütte südlich von Innsmouth, um sich hier ganz seiner Schaffenskraft hinzugeben. Im darauffolgenden Frühjahr verschwindet er unter ungeklärten Umständen, – welche es natürlich zu klären gilt …

Mit der Geschichte „Innsmouth-Ton“ (Innsmouth-Clay) schlagen wir das vorerst letzte Kapitel der posthumen Lovecraft-Derleth-Kollaborationen im Podcast auf. Der Titel ist sprechend, d. h. wir wissen gleich, in welche Gefilde des „Lovecraft Country“ es uns diesmal verschlägt. Wer also ein Fan von Lovecrafts „Schatten über Innsmouth“ ist, wird sich hier schnell heimisch fühlen. Dazu präsentiert uns August Derleth mit Jeffrey Corey einen Künstler-Protagonisten, der an Kollegen wie Richard Upton Pickman oder Erich Zann denken lässt.

In der ächsten Arkham Insiders Folge werfen wir noch einmal einen Blick zurück auf August Derleth – den Mensch, den Autor und auf die „Zusammenarbeiten“ mit seinem großen Vorbild, bevor wir uns dann in der näheren Zukunft wieder mehr auf H. P. Lovecraft im Podcast konzentrieren wollen.

Ein entsetzlicher Fluch lastet auf der Familie Peabody, seit Jedediah Peabody damals aus Salem nach Wilbraham kam. Dem teuflischen Erbe, das jeweils von einem Ahnen auf den Nachkommen fällt, kann sich kaum einer entziehen … und auch unser Erzähler wird in Ereignisse hineingezogen, bei denen er vom bloßen Zuschauer zum diabolischen Akteur wird.

Neben Einträgen aus dem Commonplace Book von Lovecraft orientierte sich August Derleth bei der Ausarbeitung von The Peabody Heritage (Das Erbe der Peabodys) offensichtlich an Lovecrafts Geschichte Träume im Hexenhaus.

„Mary schaltete einen Gang runter um die lange Straße den Hügel hinauf zu Southerfords Anwesen etwas erträglicher für ihren Renault Twingo zu machen. Gepflegt und offensichtlich für besser motorisierte Wagen ausgelegt wand sie sich in Serpentinen aufwärts.

Mary hatte den Tipp von einem Archivar im Miscatonic Institute erhalten, der Pete Sutherford am Institut gesehen haben wollte als vor einem Jahr die Episode stattgefunden hatte. Jeder in Arkham wusste von der Episode, und kaum jemand sprach gern darüber.“

Mit diesen Worten beginnt die Erzählung „Kopien des Kosmischen Horrors“ von Jan Diekamp. Die Veröffentlichung ist schon längst überfällig, denn Jan hatte uns seine Story bereits letzten Jahr zukommen lassen. Zur Erinnerung: Es gab damals einen Aufruf, uns Geschichten rund um „verfluchte Kopierer“ zu schicken, die Mirko dann einlesen würde. Was es wiederum mit diesen Kopierern auf sich hat, klären wir demnächst noch einmal auf.

Jan präsentiert uns hier einen spannenden Fall rund um die wissbegierige Reporterin Mary und ihren Interviewpartner Pete Sutherford. Letzterer ist ein mysteriöser Zeitgenosse mit der Fassade des vollendeten Gentleman. Ob es Mary gelingen wird, hinter diese Fassade zu schauen …? Hört selbst!

Mit dem vorliegenden Podcast beenden wir tatsächlich bis auf weiteres das Kapitel „August Derleth“. Diese für Lovecraft so ungemein wichtige Persönlichkeit hat uns immerhin zwei Jahre lang beschäftigt. Wir werfen einen kurzen Blick zurück auf einige seiner Stories und Mirko stellt uns das Fragment „The Watchers Out of Time“ vor.

Von größerer Bedeutung als die posthumen Kollaborationen Lovecraft-Derleth ist für uns aber ein kürzlich erschienenes Buch: Walden West and Related Writings (August Derleth Society, 2026). Dieses Werk versammelt autobiografische Texte von A. Derleth, die bis in die 1930er Jahre zurückreichen und die an verschiedenen Stellen veröffentlicht wurden. Sie bieten die Möglichkeit, einen „anderen“ August Derleth kennenzulernen, jedenfalls einen jenseits des allgewaltigen Cthulhu Mythos. Was wir (positives!) über die Lektüre zu sagen haben, hört ihr im Podcast.

Schließlich ein großes Dankeschön an Funduke, der auf seiner Seite eine Übersicht der im Internet Archive befindlichen Arkham Insiders-Podcasts nebst der Sigma 2 Foxtrot-Folgen auflistet:

https://southparkduke.jimdofree.com/arkham-insiders-und-sigma-2-foxtrot/

Wie eine komprimierte Version von Lovecrafts „Der Schatten aus der Zeit“ oder ein Derivat erscheint August Derleth‘ Story „Der Schatten aus dem All“. Die Geschichte schlägt jedoch am Ende einen überraschenden Haken und bietet unterm Strich mehr als einen Abklatsch des großartigen Vorbilds.

Und hier ist sie: Die exklusive Horror-Story, in deren Mittelpunkt das berühmt-berüchtigte Büromobiliar zum Zwecke der Vervielfältigung steht und Unheil anrichtet: Der Fotokopierer. Verfasst von Funduke, gelesen von Mirko, eine schöne Kooperation, bei der passend zur Jahreszeit festliche Stimmung aufkommt! Viel Vergnügen.

In dieser Weihnachtsfolge 2024 haben wir kein spezielles Thema, sondern werfen Blicke zurück und nach vorn. Wir berichten über unsere Aktivitäten des Jahres: Veranstaltungen, Begegnungen, Erlebnisse … Unser Aufruf für eine Fotokopierer-Geschichte hat Früchte getragen und wir haben Einsendungen erhalten. Eine davon – Der Fotokopierer unseres treuen Hörers Funduke – hat Mirko wie versprochen eingelesen. Dieses Hörbuch gibt es als Teil 2 unseres diesjährigen Weihnachtspodcasts.

Kleine Anmerkung: Der Hannoveraner Aktivist und frühe Podcaster, dessen Name mir (Axel) gerade nicht einfiel, ist natürlich Tim Pritlove.

Wir bedanken uns an dieser Stelle für euren vielfältigen Support, für Zuspruch und Kritik, wünschen euch frohe Festtage und alles Gute für 2025!

Reichlich Fanservice bietet die von August Derleth geschriebene Story The Gable Window (Das Giebelfenster), die wieder einmal nur auf einer knappen Notiz seines Mentors Lovecraft beruht.

Im Prinzip hat Derleth alles in die Story gepackt, was es an Lovecraft-Referenzen gibt, sei es aus den cthuloiden Geschichten, sei es aus denen der Traumlande. Herausgekommen ist einmal mehr eine bizarre Mischung aus Fanfiction, Pastiche und Parodie. Was nicht darüber hinwegtäuschen sollte, dass auch dieses etwas grobe Garn einige feingesponnene, glänzende Fäden enthält …

In diesem Podcast unterhält sich Mirko mit Miles von der Miskatonic Society – einer engagierten Truppe kreativer Köpfe, die sich auf die Veranstaltung von Events (LARPs, Krimidinner) in den goldenen 1920er Jahren spezialisiert hat. Wie diese Events geplant, organisiert und umgesetzt werden, erfahrt ihr in dem kurzweiligen Talk. Auch, was das alles mit dem lovecraftschten Kosmos und H. P. Lovecraft himself zu tun hat, ist natürlich Bestandteil des Podcasts.

Webseite der Miskatonic Society (mit Links zum Discord-Server und weiteren Profilen): https://miskatonic-society.com/

Karl Edward Wagner (1945 – 1994) – sein Ur-Ur-Großvater Georg Wagner war ein Bruder des Komponisten Richard Wagner – ist vielen Fans von Dark Fantasy bzw. Sword and Sorcery durch seinen Helden (oder Anti-Helden) Kane ein Begriff – ein ruhe- und rastloser Söldner, zudem unsterblich, der sich in diversen Erzählungen und einer Handvoll Romanen als gefährlicher Haudrauf präsentiert. Durch Humor und Intellekt wird diese Figur allerdings erweitert und gewinnt dadurch ein vielschichtiges Persönlichkeitsprofil. Eine gewisse Ähnlichkeit zwischen Kane und Robert E. Howards Conan ist nicht von der Hand zu weisen.

Daneben verfasste Wagner einige unvergessene Horrorgeschichten, von denen „Sticks“ (1974) vielleicht die bekannteste ist. Auf Deutsch liegt die Story bereits seit den 1980er Jahre vor („Stöcke“, „Stecken und Stäbe“ oder einfach nur „Stecken“). „Sticks“ ist vieles: eine Hommage an H. P. Lovecraft, ein (fiktionaler) Beitrag zur Entschlüsselung präkolumbianischen Megalith-Anlagen in Neuengland, eine Künstlergeschichte, eine Inspirationsquelle für den Film Blair Witch Project oder die Serie True Detective.

Die Arkham Insiders widmen sich dieser kurzweiligen und gelungenen Horrorstory in einem erweiterten Kontext, der einem Lovecraft-Podcast (hoffentlich) gut zu Gesicht steht.

Die Geschichte um den weirden Theologen an der eigenen Universität war unwiderstehlich. Kopfschüttelnd las sie sich in seine verrückten Publikationen ein. Anfangs schienen sie sinnvoll zu sein, aber dann, auf den letzten Seiten von diesem Buch mit dem super geschwollenen Titel – hey, sie musste keine alten Sprachen können, um zu sehen, dass „fthagn“ ja wohl kein Wort war, sondern ein absurder Tippfehler. Wie konnte man den übersehen? Okay, gab halt keine Rechtschreibkorrektur damals. Und diese Schilderungen obszöner Rituale und blasphemischer Praktiken, dieser infantile Hokuspokus, die Adjektive und Satzkaskaden, die rhetorische Sahnetorte, dieser ganze wahnsinnige Hoax! So ein geiles Thema konnte man sich doch nicht entgehen lassen?! Ihre Professorin, die berühmte Kulturwissenschaftlerin Marta Beatriz Sánchez del Castillo, die gerade erst von der Universidad Villareal de los Infantes nach Ingolstadt gewechselt war, wäre bestimmt begeistert. Die stand auf Pulp.

Es geht weiter mit einer Story zum Thema „verfluchte Kopierer“, diesmal: „Xerox“ mit dem Untertitel „Thinking of Howard Phillips Lovecraft“. Hier dient ein Kopiergerät als unheimlicher Mittler zwischen einem (verstorbenen) Theologieprofessor und einer jungen Studentin, die eben jenen zum Thema ihrer Masterarbeit macht. Dabei kommt es zum Spannungsverhältnis auf verschiedenen Zeitebenen und zum Kontrast unterschiedlicher wissenschaftlicher Herangehensweisen. Beide Problematiken löst der Autor – nicht ohne anspielungsreichen Witz – in einer denkwürdigen Kellerszene im Altbau der Katholischen Theologie an der Universität Ingolstadt auf.

Nahezu sagenhaft steht die Behauptung im Raum, Lovecraft habe insgesamt rund 100.000 Briefe verfasst. Diese Anzahl wird von Lyon Sprage de Camp in seiner Biografie genannt – jedoch nicht weiter erläutert. S. T. Joshi und David E. Schultz schätzen diese immer wieder angeführte Zahl von 100.000 Briefen realistischer ein und vermuten eher 75.000, inklusive der umfangreichen und auch oft formellen Korrespondenz innerhalb der Amateurjournalismus-Szene, aber auch die tausenden Postkarten, die Lovecraft geschrieben hat, die es wiederum in ihrer Textmenge mit vollständigen Briefen aufnehmen können.

In dieser Weihnachtsfolge 2023 werden wir uns einige von Lovecrafts Briefen anschauen und seine Herangehensweise an das Thema untersuchen. Daneben holen wir Zitate von FreundInnen und ZeitgenossInnen ein, die mit ihm korrespondierten und die bezeugen können, welch geistreicher – und zuverlässiger – Briefschreiber er war.

Wir bedanken uns an dieser Stelle für euren vielfältigen Support, für Zuspruch und Kritik, wünschen euch eine schöne Weihnachtszeit und alles Gute für 2024!

In einer Gewitternacht ist in der Nähe von Attica, New York, ein altes, leerstehendes Landhaus eingestürzt. In der Ruine findet man ein Tagebuch, verfasst von einem gewissen Alonzo Typer, einem Erforscher des Okkulten und des Makabren. Seine Notizen lassen auf ein ungeahntes Grauen schließen …

Eine Geschichte und eine Kollaboration, die im krassen Gegensatz zu unserer letzten Erzählung „The Night Ocean“ steht. Während diese eher Lovecraft untypisch war, finden wir in The Diary of Alonzo Typer (Das Tagebuch des Alonzo Typer) Story unübersehbare Lovecraft-Trademarks, die uns die typische Freude und Unterhaltung schenken.

Mit The Night Ocean (Das Nachtmeer) besprechen wir einen Text, über den lange Zeit Unklarheit herrschte. So wurde erst anhand des Manuskriptfunds vor einigen Jahren deutlich, dass Lovecrafts Anteil an dieser Kollaboration viel geringer war, als bis dahin angenommen. Wie auch immer – herausgekommen ist eine höchst atmosphärische Erzählung, in der das Meer nicht einfach nur Teil der Landschaft ist, sondern in seiner sich ewig wandelnden Urgewalt dem Seelenzustand des Protagonisten Ausdruck zu verleihen scheint.

Kenneth J. Sterling (1920 – 1995), war ein später – und junger – Freund und Kollege Lovecrafts. Dieser überarbeitete Sterlings Entwurf „In the Walls of Eryx“, eine Science-Fiction-Story, die auf der Venus spielt.

Die Geschichte besteht größtenteils aus den Tagebuchnotizen von Kenton J. Stanfield, der als Prospektor der Venus Crystal Company auf der Venus nach den dort lagernden Kristallen sucht. Die Kristalle bergen beträchtliche Energien, die sich die Menschen zu Nutze machen. Allerdings stößt die Crystal Company bei ihrer Arbeit auf den Widerstand der Venusianer – eine Spezies von Echsenmenschen, denen die Kristalle heilig und schützenswert sind. Nicht jedoch diese Echsenmenschen, sondern ein rätselhaftes, unsichtbares Bauwerk besiegelt das Schicksal Stanfields …

Die 200. Folge der Arkham Insiders fällt auf H. P. Lovecrafts 133. Geburtstag. Heute vor 10 Jahren veröffentlichten wir unseren ersten (regulären) Podcast. Wir nutzen die Gelegenheit, um einige eurer Fragen zu beantworten, einen Blick zurück zu werfen, die Gegenwarten zu betrachten – und um nach vorne zu schauen.

The Disinterment (Die Exhumierung) enthält alles, was man sich nur wünschen kann – eine fiese Tropenkrankheit, eine düstere Villa im gotischen Stil, Mord & Totschlag, einen Friedhof und Grabschaufelei und alles gekrönt von einem unaussprechlichen Horror … kein Wunder, dass die Story, als sie in der Januar-Ausgabe 1937 von Weird Tales erschien, Lob erntete. Obwohl als ihr alleiniger Verfasser Duane W. Rimel genannt wurde, ist Lovecrafts Hilfestellung unübersehbar und vielleicht schrieb er die Erzählung sogar größtenteils selbst.

Treue Hörerinnen und Hörer werden vielleicht wissen, was sich hinter dem KALEM Club verbirgt. Der Begriff setzt sich zusammen aus den Anfangsbuchstaben der Namen der Mitglieder, alle mit K, L und M beginnend (Kirk u. Kleiner, Lovecraft, Leeds, Loveman u. Long, McNeil u. Morton). Unter dieser Bezeichnung existierte der Club von 1924/25 bis etwa 1927 in New York und war das wichtigste Standbein von Lovecrafts sozialem Leben (seine Ehe ausgenommen). Mit seinem Weggang aus der Stadt erlosch das Club-Leben denn auch allmählich.

Die erwähnten Mitglieder könnte man als intellektuelle Bohème bezeichnen, die ihre Zeit mit ausgedehnten Spaziergängen und literarischen Gesprächen verbrachten. Da wir Samuel Loveman und Rheinhart Kleiner schon früher vorgestellt haben, widmen wir uns in dieser Folge Arthur Leeds, Everett McNeil und George Kirk. Letzterer hat über die Zeit ein Tagebuch geführt, aus dem wir auszugsweise Einträge präsentieren.

Im kommenden Podcast bringen wir weitere Aussagen und Selbstzeugnisse der einzelnen KALEM-Mitglieder über die Club-Jahre und natürlich über H. P. Lovecraft. Bekrönt wird dieser New York-Teil mit einem abschließenden Special über Frank Belknap Long.

In diesem Arkham Insiders Podcast beginnen wir mit Lovecrafts Briefen. Los geht es mit einer Notiz an seine Mutter – ein Gedicht, in dem Lovecraft verkündet, dass er sie nicht zum Thanksgiving-Fest bei Tante Lillie begleiten, sondern den Tag verschlafen werde … Eine kleine, witzige Episode aus Lovecrafts „blank period“. (To Sarah Phillips Lovecraft. 30.11.1911)

Das zweite Schreiben transportiert uns dann einige Jahre weiter: Lovecraft hat bereits Fühlung mit dem Amateurjournalismus aufgenommen und richtet sich hier an seinen neuen Bekannten Maurice W. Moe (1882 – 1940), ein Zeitgenosse und lebenslanger Korrespondent, den wir etwas ausführlicher vorstellen. Der Brief selbst dreht sich um zwei Themen. Zum einen reagiert Lovecraft auf Moes Kritik an seiner konsequenten Benutzung des „heroischen Paarreims“. Zum anderen berichtet Lovecraft, wie er eine Pressefehde mit dem astrologischen „Scharlatan“ Joachim Friedrich Hartmann austrägt auf den Seiten der Providence Evening News. (To Maurice W. Moe. 8.12.1914)

Quellen: Die verwendete Edition der Briefe (Selected Letters Bd. 1, Arkham House 1965) ist im Internet Archive zu finden (https://archive.org). Zu Lovecrafts dichterischer Herangehensweise und seinem sehr mechanischen Stil empfehlen wir das 7. Kapitel („Metrical Mechanic“),von S. T. Joshis Lovecraft-Biografie I Am Providence, die auf Deutsch unter dem Titel H. P. Lovecraft. Leben und Werk im Golkonda Verlag erschienen ist. Wer sich für die Pressefehde mit Hartmann interessiert, findet dieselbe vollständig dokumentiert in dem Band H. P. Lovecraft. Collected Essays. Volume 3: Science (Hippocampus Press 2005).

Ganz am Anfang seiner schriftstellerischen Laufbahn verstand sich Lovecraft eher als Dichter und weniger als Prosaschriftsteller. Er schrieb über 200 Gedichte, von denen viele einfache Gelegenheitsgedichte zu verschiedenen Anlässen sind. Dabei bemühte er sich oft, den Stil des von ihm so geschätzten 18. Jahrhunderts nachzuahmen. Während seiner Zeit als Amateurjournalist hatte er sich auch deutlicher Kritik auszusetzen und er trug manchen kleinen Kampf in den diversen Amateurjournalen aus. In seinen späteren Jahren sah er sich durchaus ironisch selbstkritisch.